—Мне жаль. Я только . . . Я не знаю, почему я волнуюсь. Ты просто такой большой, а я почти никогда... Я не привыкла к этому. Прости.
— Эй, — снова говорит Эрик. Его рука тянется ко мне. Зависает над моим коленом. Потом он, кажется, передумает и отдергивает её, от чего мне хочется плакать. Я всё испортила. Я это испортила. — Всё в порядке, Сэди.
— Нет. Нет, это не так. Я . . . Я думаю, проблема в том, что я делала это только со своим бывшим, и я…
— Я понимаю. - Его лицо становится безличным, пугающим. — Он причинил тебе боль?
— Нет! Нет, Оскар бы никогда. Это было хорошо. Просто он… отличался. От тебя. - Я нервно смеюсь. Надеюсь, я не расплачусь. — Не то чтобы это плохо. Я имею в виду, все люди разные. Просто…
Он кивает, и я думаю, что он это понимает, потому что выражение его лица проясняется. Что, в свою очередь, помогает мне чувствовать себя немного менее тревожной. Как будто мне не нужно ютиться от него, как от заразного бешеного животного. Я делаю глубокий вдох и придвигаюсь ближе, к центру кровати.
— Прости, — говорю я.
— Почему ты извиняешься? - Кажется, он искренне озадачен.
— Я просто не думала, что это будет чувствоваться. . . страшно. Я думала, что буду намного круче. Более эффектной, наверное.
— Сэди, ты… - Он выдыхает и снова тянется ко мне. На этот раз он не останавливается и откидывает мои волосы назад, заправляя их мне за ухо, словно хочет увидеть моё лицо полностью. Как будто хочет, чтобы я его увидела. — Ты не должна быть такой. Я привел тебя сюда не для того, чтобы ты выступала передо мной.
Сглатываю комок в горле. — Верно. Ты привел меня сюда, потому что я сделала тебе предложение, а потом…
— Я привел тебя сюда, потому что хотел быть с тобой. Я бы продолжал гулять по городу до рассвета, если бы ты этого хотела. Итак, вот что я предлагаю: мы можем провести ночь, трахаясь, и я не буду лгать, мне бы это очень понравилось, но мы могли бы также поиграть в «Угадай, кто?», или ты можешь помочь мне дать коту моего брата лекарство от блох, так как это работа двух, может быть, трех человек. Любое из вышеперечисленного подходит.
Я очень, очень не хочу плакать. Вместо этого я позволила себе упасть обратно в постель, положив голову на его единственную подушку. — А что, если я захочу сыграть в видеоигру FIFA?
— Я бы попросил тебя уйти.
— Почему?
— Потому что у меня нет игровой приставки.
Я смеюсь, немного водянисто. — Я знал, что ты слишком хорош, чтобы быть правдой.
— Раньше у меня был Game Boy в 90-х, — говорит он. — Может быть, мой отец сохранил его.
— Частичное искупление. - Теперь мы оба улыбаемся, и мой страх перед ним тает, как снег на солнце. Только для того, чтобы снова заледенеть, в другой форме: страх остаться без него. — Я всё испортила?
— Что испортила?
Я жестикулирую в его сторону, потом в свою. Мы, я хочу сказать, но это кажется преждевременным. — Эта . . . эта вещь.
Он ложится рядом со мной, лицом ко мне. Он намеренно оставил между нами несколько дюймов, но по собственной воле, как лианы, обвивающие стволы деревьев, мои ноги перемещаются по простыням и свободно переплетаются с его. На этот раз контакт не пугает, он правильный и естественный. Он всё ещё большой, другой и немного вызывающий благоговение, но он не сверху, и я чувствую себя более контролируемой. Как будто я могу отстраниться в любой момент. И теперь я знаю, что он мне позволит. — Может быть, я смогу всё исправить? — с надеждой спрашиваю я.
Он вздыхает. — Сэди, я хочу тебе кое-что сказать, но боюсь, тебе это не понравится.
О, нет. — Что это?
Пауза. — Ты блестящий инженер, который знает статистику Премьер-лиги за последние три десятилетия наизусть. Физически в тебе удивительным образом сочетаются все те черты, которые я когда-либо находил привлекательными - нет, я не буду это развивать. И ты сохранила меня в своем телефоне как "Корпоративный Тор", даже после того, как я назвал тебе свое полное имя.
— Я не была уверена в правописании и… ты это видел?
— Ага. - Его рука поднимается, чтобы обхватить мою щеку. — Вот и все, Сэди. Я не думаю, что это можно испортить.
В моей голове взрывается миллион фейерверков надежды. Сердце сжимается в груди, тяжело и сладко. Хорошо. Хорошо. — Значит, я не отвратила тебя от секса навсегда?
Он смеется. — Я сомневаюсь, что моё нежелание заниматься с тобой сексом - это то, о чем нам стоит беспокоиться, Сэди.
— Даже если я плоха в этом?
— Это не так.
— Я так не думала. Я думала, что я в порядке. Я имею в виду, средняя. Но может быть…
— Сэди. - Положив руку мне на талию, он притягивает меня немного ближе. Ровно настолько, чтобы его глаза встретились с моими, и чтобы весь мой мир сузился до него. — Давай сделаем это медленно. У нас всё получится, — говорит он мне, как будто знает, просто знает, что это первая ночь из многих.
— Ты уверен?
— Сильное подозрение. Тебе станет легче, если я снова оденусь?
Я качаю головой, а затем порывисто сокращаю расстояние между нами. В других поцелуях он руководил, что мне нравилось, но в этом поцелуе я главная, и это именно то, что мне нужно. Он не пытается углубить его, пока я этого не сделаю. Не подходит ближе, пока я не придвинусь к нему. Не пытается прикоснуться ко мне, пока я не беру его руку и не кладу её себе на бедро, и даже тогда это нежно, пальцы скользят вверх и вниз по моему бедру, прослеживая мою грудную клетку хребет за хребтом, мой позвоночник.
Я чувствую, что расслабляюсь. Уплываю. Расширяюсь, сжимаюсь и забываю. Становлюсь влажной и податливой, прекрасное, восхитительное тепло распространяется в моём животе. Когда моё бедро случайно задевает эрекцию Эрика, моё дыхание сбивается, и он издает звук, глубокий и низкий в глубине горла.