- На данный момент только Sabertooths смогли найти деньги, чтобы взять тебя на работу, и они предлагают неплохую прибавку, если ты присоединишься к ним. Ты будешь заниматься общей аналитикой, как здесь, и они также хотели бы, чтобы ты продолжала работать над своим программным обеспечением для квотербэков, пока ты помогаешь их квотербэку. Очевидно, несмотря на прошлогоднюю победу в СуперКубке, он с трудом проходил предсезонку.
Люсии потребовалось всего мгновение, чтобы вспомнить высокомерного мудака у руля Чарльстонских Sabertooths. Все ее тело напряглось. - Только не Колтон Бомонт. Скажите мне, что это не гребаный Колтон Бомонт.
Шарлотта снова повернула монитор, похоже, поняв, что Люсии неинтересно смотреть на электронное письмо на экране. - Либо ты принимаешь предложение Sabers сегодня, прежде чем я смогу тебя официально уволить, и ты можешь сказать, что уволилась ради лучшей должности, - Шарлотта скорчила извиняющуюся гримасу, - либо я вынуждена уволить тебя, и предложение, возможно, отменяется.
Люсия почти предпочла бы, чтобы ее уволили. Почти.
Макс, возможно, и лишил ее гордости, но он не отнял бы у нее все, ради чего она так усердно работала. Она согласится на эту работу, даже если это означало помощь тому, кого она ненавидела.
Глава вторая
Колтон
Колтон швырнул свой шлем на поле, стиснув зубы, чтобы не разразиться дикими ругательствами. Он был лидером команды. Ему нужно было проявить самообладание и грацию при поражении. Журналисты и новостные каналы набросились с вопросами.
- Чему ты научился в этой игре?
- Что ты можешь улучшить?
- В этой игре ты сделал целых три перехвата. Что тебе нужно сделать, чтобы сократить это количество?
- Это просто трудное поле?
- Где тот великий квотербэк за СуперКубка, которого мы видели в прошлом сезоне?
И так далее, и тому подобное.
Ему потребовались все силы, чтобы не протиснуться сквозь них в раздевалку, где он мог получить момент покоя. По крайней мере, от репортеров. Оказавшись один, он часами анализировал игру, разочарование в себе росло с каждой игрой. Они были правы. Это? После победы в СуперКубке? Жалко.
Единственной спасительной чертой игры было то, что это было предсезонное поражение. Не идеально, но, по крайней мере, это не повлияло на рекорд его команды. Даже если это было их второе поражение в таком количестве игр. Ужасное начало сезона. Сезон, в котором он был уверен, будет сопровождаться победой за победой.
Когда он, наконец, добрался до раздевалки, его сердце остановилось при виде лиц товарищей по команде. Некоторые уже приняли душ, но большинство все еще были потными, их майки были в пятнах от травы. Он принял их обескураженные выражения на свой счет. В конце концов, это была его вина.
- Ребята, это была моя вина. Когда я играю хорошо, мы все играем хорошо, и сегодня я был не в лучшей форме…
- Нет, Бомонт, ты проявил не лучшие свои качества. Сядь. - Тренер Марк Тернер стоял позади Колтона, в его позе читался гнев, а в правой руке он сжимал разорванные бумаги. - Абсолютно отвратительно. Вы называете это футболом? Вам должно быть стыдно за самих себя. Это не команда, выигравшая СуперКубок, и уж точно не команда, готовая к СуперКубку. Руди, что там такого смешного, черт возьми? Линия атаки не смогла удержать лузу от разрушения более чем на секунду или две сегодня. Ты думаешь, это чертовски смешно?
Улыбка с лица Руди исчезла в тот момент, когда тренер назвал его имя, но тренер Тернер еще не закончил. - Две недели подряд. - Он поднял два пальца для пущей убедительности, осматривая комнату. - Две недели подряд! Я устал видеть ошибку за ошибкой на этом поле. Это чертов позор. Вы играете так, словно только начали играть в колледже. Вы хотите вернуться в NCAA? Будьте моим гостем. Я все равно больше не хочу видеть ваши лица. Идите в душ и будьте готовы к вылету в аэропорт через пятнадцать минут.
После пятиминутного душа Колтон проверил приложение ESPN3, игнорируя горящий мусор, который был его статистикой. Он поискал Лэндона Бомонта, отметив, что игра его брата была в конце четвертой четверти. Несмотря на это, Лэндон провел колоссальные девяносто три приемных ярда и два тачдауна за Sentinels Сан-Хосе. Везучий ублюдок. Его грудь наполнилась гордостью за своего младшего брата, но соревновательный человек внутри него, у которого, казалось, был голос его отца, сказал ему, что ему нужно сделать шаг вперед.
Словно по собственной воле, его телефон зазвонил, получив сообщение от отца. Под ним были уведомления ESPN об играх дня, одно из которых называлось “Супер (Бо) монт на выезде". Как оригинально.
Он слышал их все. За предыдущие шесть лет и даже в колледже СМИ нашли способ превозносить все о нем, от его расы до потенциальных любовных увлечений, редко когда акцентируя внимание на его реальных способностях. Он даже не мог вспомнить, сколько раз они публиковали какую-то вариацию “Успех квотербэка оживляет игру!”. Это не беспокоило его так сильно, как раньше, но он все еще не мог понять, почему то, что он индеец, вызывает столько разговоров. По крайней мере, в этой статье обсуждалась его игра, а не все остальные аспекты его жизни.
Прежде чем он успел прочитать сообщение отца, на экране Колтона вспыхнул его контакт, заняв весь экран незапрашиваемым телефонным звонком. Колтон глубоко вздохнул, провел большим пальцем по нижней части экрана и поднес его к уху.
- Папа.
- Это представление было ужасным. Я рад, что не вылетел посмотреть, как планировал.
И вот оно. Его плечи напряглись от слов отца, как это часто бывало. - И тебе привет.
- О чем ты думал, когда отдавал пас в центр на двойное покрытие во второй четверти? Конечно, его должны были отнять. Это была ошибка новичка, и я учил тебя кое-чему получше.
Он почувствовал руку на своем плече, когда отец что-то бормотал ему на ухо. Когда он обернулся, Купер, лучший игрок Sabertooths, наклонил голову в сторону, куда уходили их товарищи по команде.
- Твой отец? - прошептал он. Когда Колтон кивнул, Куп сочувственно улыбнулся ему. Купер Хейз был ближайшим другом Колтона, слишком хорошо знавшим, какое давление оказывал на него отец.