Медленно шаркая ногами, я незаметно приглядывался к невольникам, что колошматили кирками неподатливый камень. И едва не вскрикнул от радости, разглядев среди них знакомую физиономию. Но сдержался и дотащил груз по назначению. Только потом, уже на обратном пути, я позволил себе подкорректировать курс и пристроиться рядом. После чего тихо произнёс:
— Ну привет, Двоечка! Давненько не виделись.
Бритая налысо девушка вздрогнула и удивлённо вытаращила на меня пурпурные глазищи.
— А ты что, не сдох?!
Глава 2
Примерно что-то подобное и стоило ожидать. Только я искал выживших при налёте вовсе не ради сентиментальных обнимашек и поэтому нисколько не смутился такому «тёплому» приветствию.
— Я тоже тебя рад видеть, подруга.
— Не называй меня так! — практически прорычала она, схватив меня за отворот крашеной робы. — Тина погибла из-за тебя, мудак ты немощный! А ты…
— Отпусти, пожалуйста, — попросил я, глядя ей прямо в пурпурные глаза. — Тут рядом надзиратель крутится. Не хотелось бы прерывать наше милое общение.
— Мне с тобой разговаривать не о чем, — буркнула девушка, толкнув меня в сторону. — Катись в окранову щель, предатель!
Невольник, что работал по соседству, при упоминании божества в нелицеприятном свете тут же дёрнул от нас прочь. Да и остальные, кто расслышал фразу, предпочли максимально дистанцироваться.
— Ты хоть думай иногда, о чём говоришь, — я выразительно постучал себя по голове. — Какой мне был резон вас подставлять? Если помнишь, Ёнах сам приказал вести нас прямо на Тракт. Да и как бы я вообще мог кому-то рассказать о нашем маршруте? Вы ведь всё время были рядом.
— Ты ж хренов иноземец, который может чуять направление хоть с закрытыми глазами, — презрительно скривилась Двойка. — Ставлю три четверти против разбитого стакана, что ты нам про себя не всё рассказал.
— Какая проницательность! Вот что трезвость с людьми делает… Только задумайся хоть на секунду — какой резон мне вообще связываться с окранитами? Для них я — очернённый еретик с протезом, который никогда не найдёт дорогу к свету.
Девушка невольно покосилась на мою выставленную вперёд клешню.
— Его всегда отрезать можно.
— Только если вместе с плечом, — покачал я головой. — Не думаю, что переживу такое с местным уровнем медицины.
— Хрен с тобой, живи… — наёмница снова взялась за кирку. — Чего хочешь? Вряд ли ты чисто случайно на меня наткнулся.
— Угадала. Для начала ответь, ты здесь одна маешься или ещё кто-то из ваших?
— А тебе какое дело? — подозрительно прищурилась наёмница.
— Ходят упорные слухи, что серьёзные ребята задумали бежать отсюда, — поделился я вкрадчиво. — Вот и думаю, вдруг это Багровые?
— Меньше думай, а то последние мозги стухнут. У тебя их и так немного.
— Так это правда?
— Понятия не имею, о чём ты.
— Тогда сведи меня с остальными, уж они наверняка в курсе.
— Вот же мудак приставучий… — пробурчала она. — Хотя Фэнг мне всё равно не простит, если я тебя сейчас отпущу.
— Ага, значит он тоже здесь! Кто ещё?
— Увидишь. Вечером. А пока прикуси свой болтливый язык!
— На самом деле нам нужно ещё кое-что прямо сейчас обсудить, — признался я. — Очень важное.
— Окрановы бубенцы, ты кого угодно достанешь! Чего ещё хочешь?
— Тебя.
— Что?!
Девушка аж промахнулась киркой по трещине, едва не сломав простенькую деревянную рукоять. После чего отшвырнула инструмент и прижала меня к горной породе. А в её левой руке неожиданно блеснул железный штырь, заточенный с одного конца.
— Тебе хер думать мешает?! — яростно прошипела Двойка. — Тогда я сейчас помогу мысли в порядок привести!
— Полегче, подруга! Это мне точно ещё пригодится.
— Поздно, спохватился…
— Ты меня не так поняла. Мне нужна вся ты. Целиком.
Но спасли меня вовсе не уговоры, а появление поблизости одного из младших слуг. Одеты они примерно так же, как и мы — в бесформенные крашенные робы, зато моментально вычисляются наличием растительности на голове и отсутствием кандалов. Даже простейшее оружие им не доверяют, зато они могут запросто накликать надзирателя, чтобы лишний раз выслужиться. За что их и не особо любят.
Мы быстро похватали кирки и принялись как ни в чём не бывало колотить по рудному обнажению. Хрен его знает, что тут добывают, но здешняя порода имеет серовато-голубой оттенок. Иногда встречаются оранжевые прожилки, но очень редко. Нужно было геологию учить, как и многие другие полезные науки. Мог бы заново «изобрести» порох со взрывчаткой и стать властителем этого деграднувшего мира…