Фарук стоял за навигационной системой и нервно смотрел, как Уэс подходил.
– Их не было на радаре, я клянусь, они появились из ниоткуда, – сказал он.
– Насколько это плохо? – Спросил Уэс, направляя свой вопрос Шейксу, который стоял у руля.
Шейкс не мог ответить, он всем своим весом положился на руль, поворачивая его вправо, ему помогали Даран и Зедрик, они боролись за управление кораблём, пока горы мусора сжимали Алби между собой, кучи сломанных стальных пластинок и осколки стекла вырезали длинную уродливую канавку вдоль корпуса судна, врезаясь в толстый металл.
– Вперёд! – заорал Уэс, беря на себя штурвал. – Вы не сможете выбраться отсюда!
Он дёрнул рычаг переключения передач. Два двигатели и их пропеллеры располагались по бокам, он решил, что если направит один назад, а другой вперёд, это поможет развернуть судно. Но корпус продолжал рваться. Уэс завёл оба двигателя на самой высокой мощности, на какую осмелился.
– Она сможет удержаться! – Сказал Уэс. – СПОКОЙНО! – Корабль начинает поворачиваться, принуждая протолкнуть насыпи мусора. В это время, задев мусор, передняя часть корабля угрожающе показалась из воды.
– Мы её теряем! – Обеспокоился Шейкс.
Уэс посмотрел на штурвал.
– Не со мной! ДЕРЖИТЕСЬ! – Он зажал двигатели в реверсе и корпус завибрировал, борясь за контроль своего корабля; визг становился все громче, поскольку корабль столкнулся с бегемотом. Вода за ними начали пузыриться, как только пропеллеры дико развернулись, освободившись. Всё выглядело так, будто горы мусора захватили их корабль.
Шейкс вскрикнул, когда волна мусора упала на палубу, но это оказалось самым худшим. Так как ранее эти двигатели принадлежали военным танкерам, они разорвали бы судно, прежде чем перестали бы вращаться. Но Уэс понял, что сможет использовать свою силу, путём создания помех правому двигателю, который направлялся вперёд, пока вторым дал задний ход, включив на мгновение нейтральное положение. Он использовал два двигателя, чтобы вытащить их из гор мусора только одной силой.
Они наблюдали, как сломанные рефрижераторы, ржавые тостеры, полузатопленные кушетки, пропавшие без вести две ножки журнального столика словно упали с неба. Заплесневелое кресло «Barcalounge », осталось на палубе, его кожа рябила отверстиями. Уэс крепко держал штурвал, борясь с выключателями и отдаляясь от гор с мусором, пока они не оказались в относительно спокойных водах.
Фарук хлопнул его по спине.
– Мы это сделали.
Он кивнул и опустил руку.
– Держи, – сказал он Шейксу. – Я проверю повреждения.
Он увидел на палубе Нэт, помогающую парням убираться. Братья Слейн оказались достаточно умными, чтобы держать дистанцию. Он займётся ими позже.
– Насколько это плохо? – Спросила Нэт, затягивая шарф вокруг шеи.
– Нас зажали горы мусора. – Вздохнул Уэс. – Нам нужно осмотреться; опасно проплывать слишком близко к ним. В конце концов, мы можем застрять в груде хлама, или, что ещё хуже, оказаться погребёнными под одной из них.
Шейкс отошёл, чтобы помочь и толкнул кресло с палубы в пенящиеся воды.
– Надеюсь, ваше путешествие было только что продлено, – сказал он.
– Замечательно. – Она вздохнула.
Уэс вытер лоб перчаткой и заглянул через перила, чтобы изучить длинную уродливую царапину на стороне своего корабля.
– К счастью, удар не коснулся внутреннего корпуса.
– В противном случае?
– Мы бы затонули, в буквальном смысле, – весело сказал Шейкс. – Но не волнуйся, мы ещё на плаву.
– Хорошо, что я не беру оплату за каждую милю, иначе ты была бы в беде, – сказал Уэс, его улыбка подёргивалась в уголке рта.
Нэт начала смеяться, но смех её быстро превратился в кашель. Она уткнулась лицом в сгиб своей руки.
– Что ж, это не парфюмерный магазин, уж точно.
Уэс вздохнул. Гора мусора пахла ещё хуже, чем океан, и мысль о продлении поездки ещё дальше будет проблемой для всех, но он не мог позволить этому уменьшить их настроение.
– Выглядит не очень, но мы сможем всё поправить, так, Шейкс? – Спросил Уэс.
– Но не так, как было раньше. – Кивнул Шейкс. – Мы постараемся. – Он посмотрел на Нэт. – Эй, ты изменилась, – сказал он. – Что-то не так? – Он покосился на её лицо.
– Мои глаза, – застенчиво сказала она. – Ты правда не видишь разницу? В самом деле?
– Наш друг Шейкс – дальтоник. – Подмигнул Уэс. – Все в порядке, Фарук займёт его, – сказал он. Парень уставился на Нэт, но ничего не сказал.
– Ну же, не пялься, – сказал Шейкс, потянув Фарука, чтобы они могли вернуться к работе, оставляя Уэса и Нэт на палубе. Так как корабль дрейфовал в тени мусорной горы, они смогли рассмотреть её в полной своей мере.
– Она бесконечна, – прошептала Нэт, очарованная огромной вершиной гнили и разложения.
– Континенты барахла, – сказал Уэс.
Нэт покачала головой, обеспокоенная видом всего этого мусора. Мир был безвозвратно разрушен, наполнен отходами, от Города Мусора до отравленных океанов, замёрзшие земли были непригодны для проживания; что стало с этим местом? Какой это был мир, если бы они родились в нём?
– Во всех водах так же? Конечно, должны же быть места с водой чище этой? – с надеждой спросила она.
Уэс прищурился.
– Может быть. Если Церулеум реален. – Он вытащил локатор из кармана и начал вбивать в него новый курс на мигающий зелёный экран. Он нашёл спутниковый телефон от потерянного LTV несколько лет назад в помойной земле.
Телефон был военного класса и имел возможность отслеживать и прокладывать курс по спутниковым данным. Если его поймают при использовании или при попытке продать вещь, значит, головы ему не видать, но он держал его на случай чрезвычайных ситуаций.
– Нам придётся двигаться подальше, чтобы увернуться от них. Некоторые на десять или пятнадцать миль в ширину, а есть ещё больше.
Когда судно медленно рассекало пенящиеся воды, тёмная и грязная вода волнами омывала их палубу.
– Давай, пошли уйдём отсюда, – сказал Уэс, протягивая руку, чтобы помочь ей не наступить на токсические лужи.
Она взяла его за руку, и они решили спуститься вниз к нижним каютам.
– Я соглашусь с твоим предложением, если ты не против, – сказала она, когда они шли вниз по лестнице, и он отпустил её руку. – Перебраться к тебе.
Уэс кивнул.
– Конечно.
Нэт наблюдала за ним молча, размышляя о том, что бы произошло, если бы корабль не столкнулся с мусорной горой, если бы они могли…если бы он мог … чтобы изменилось тогда? По крайней мере, он не бросил её за борт, когда узнал правду о ней.
Разве этого не достаточно? Что она хотела от него? Она не могла прочувствовать обуревавшие её чувства, если она что-то чувствовала когда-либо к нему.
Тем не менее, она перенесла свои скудные пожитки к себе в каюту. Вместо гамаков, капитанская каюта была снабжена реальной кроватью. Одной кроватью. Одной маленькой кроватью.
– Хм, – Спросила она – Уэс?
– Да? – Отозвался он, снимая сапоги и свитер, так что его футболка оказалась выше пояса и на мгновение она увидела мышцы на его животе.
– Ничего. – Она положила свои вещи далеко в трюм и забралась в постель, убедившись, что останется по правую сторону кровати, всю дорогу чуть ли не падая.
– Я не собираюсь ничего делать, если это то, чего ты боишься, – сказал он, сдерживая смех.
– Кто сказал, что я боюсь?
Он придвинулся к ней. Их тела были всего в нескольких дюймах друг от друга, и когда она повернулась к нему, их лица были так близко, что на подушке они почти соприкасались.
– Спокойной ночи, – прошептал он.
– Спокойной ночи. – Она улыбнулась и закрыла глаза. Они были защищены от токсической воды, но покачивание корабля было ещё худшей вещью. Она наклонилась над краем кровати и закашляла. Если и был намёк на романтику, то сейчас он вылетел в иллюминатор.