получают или могут надеяться.
– А кем ты была? Сирота?
– Вы меня проверяли, – сказала она, сощурив глаза. Он пожал плечами.
– Стандартная процедура.
– Значит, ты должен был узнать мою историю.
– Малую часть.
– Что случилось с «не сметь задавать никаких вопросов»? – спросила
она.
– Я так и сказал. Нет ничего страшного в поддержании разговора, – он
не стал настаивать.
«Всему своё время», – подумал он.
Он будет терпеливым.
* * *
Горы мусора уступили кладбищу кораблей и грузовых автомобилей,
которых прибило сюда во время наводнения более ста лет назад.
Чудовищные стальные корпуса, скелеты круизных судов и морских
перевозчиков нависли над снежной местностью; тёмные, толстые лозы
выросли из мёртвых машин, вплетаясь в арматуру. Зимние ветки, какой-то
особый вид, процветающий в тундре. Уэс смотрел на них. Он бы мог
поклясться, что ветви отливали радугой, блестели и сверкали. Но ему
просто показалось, так ведь? Когда он поднял взгляд, ветви вновь приобрели
прежний цвет, вплетаясь в запутанную паутину ржавого металла, наряду с
тянущейся цепочкой домов перевёрнутых машин на покрытой снегом земле
пустыни. Черные воды раскидали мусор на много миль, вплоть до Нью-
Вегаса, пока не отступили. Когда они подъехали ближе, то увидели
прорванную дамбу и другие временные постройки, призванные остановить
подъем уровня воды.
На второй день Шейкс вернулся за водительское кресло, Зедрик
выступил в качестве навигатора. Уэс и Нэт поделили среднее сиденье, и
каждый вцепился в противоположный угол, подальше друг от друга,
насколько возможно. Позади спали парни, толкаясь и дразнясь.
– Они запирали дверь, когда видели, что ты идёшь, – икая, смеялся
Фарук. – Годовой супружеский долг сдаётся за неделю! Возможно, это
рекорд!
– Даран любит девушек, – объяснил Уэс Нэт, и Даран самодовольно
посмотрел на него и показал неприличный жест.
– Не сомневаюсь, что девушкам он тоже нравится, – усмехнувшись,
ответила она. Даран был довольно симпатичным со своими острыми скулами
и глянцевыми темными волосами.
Уэс засмеялся, хотя на мгновение его лицо исказилось от её слов. Было
два типа браков временного союза – вы могли арендовать номер в одном из
«Отелей любви» или же могли оказаться в типографии. Весь день проходил в
сдаче тестов на отсутствие болезней. Никакой сексуальной активности без
лицензии. Лицензия должна быть на всё. По его опыту, это отбивало всю
романтику, стояние в очереди в бюро, проверка всяких ящичков, ожидание
результата крови, прежде чем вы смогли хотя бы поцеловать свою девушку.
– Так тебе нравится Даран, а? – спросил он.
– Я такого не говорила, – фыркнула она.
– Ты их когда-нибудь заполняла? – спросил он, глядя в её сторону.
– Что? Формы для брачного разрешения? – Она выглядела немного
обиженной.
– Конечно, почему нет? В чем проблема? Никто не предлагает? –
поддразнил он.
– Наоборот, друг мой, – хитро сказала она. – Так много, что посчитать
сложно.
– Это то, что меня беспокоит, – злобно усмехнулся он, и она бросила в
него бумажную салфетку.
– Должно быть, ты счастливчик, – фыркнула она.
– Должно быть, – согласился он, всё еще улыбаясь.
– Не волнуйся, я их всех бросила, – сказала она ему.
– Всех?
– Замолчи! – засмеялась она. – Я не обязана тебе отвечать.
Она была не единственной, кого дразнили из-за этого. Раньше Фарук
задавал Дарану «тяжёлые времена».
– Это чудо, что ты прошёл STD мониторы не с теми девушками из
Хохо-города, – сказал он, когда вмешался Зедрик с переднего сиденья. – Да,
брат…
Даран начал наезжать на Фарука и угрожать его брату, Уэс крикнул им,
чтобы они заткнулись, ибо из-за них у него болела голова.
– Подожди! Подожди! Что это? – вдруг крикнул Фарук под кулаками
Дарана.
– Что, это? – спросил Уэс, изучая лес чёрного металла, вглядываясь
вдаль. Затем он увидел это. Формы, проходящие через разрушенный пейзаж,
менялись, а растения меняли своё местоположение, двигаясь вперёд.
Внешний вид менялся на расстоянии.
– Триллеры, – выругался он. – Будем надеяться, что мы к ним не
приближались.
Он взял бинокль, чтобы посмотреть поближе. Эти существа в рваной
одежде спотыкались и шатались, передвигаясь толчками. Некоторые из них
выглядели как маленькие дети, другие были выше. Все прозрачные, как
привидения, с соломенными волосами. Они не теряли сознания, виноградные
лозы раскачивались по собственному желанию.
– Триллеры? – спросил Фарук.
Шейкс начал напевать мелодию:
– Вы знаете ту старую песню: «Триллер, ночь триллера…» – Он начал
трясти головой и размахивать руками, пока пел. Братья Слейн смотрели и
смеялись.
– Ладно, брось, – проворчал Уэс.
– Огни, светящиеся ночью, они от них? – спросил Фарук.
Уэс долго не отвечал.
– Никто не знает. Может быть.
– Но почему они именно здесь? – спросил Фарук. Команда смотрела на
странных, пугающих существ на расстоянии.
После долгого молчания, Уэс ответил:
– Военные проводят здесь кучу химических испытаний, возможно, они
жертвы радиоактивных осадков, но правительство не будет говорить об этом
или подтверждать какие-либо из этих теорий. Я знаю наверняка одно – они
пугают, никому не в радость столкнуться с ними. Вот почему здесь нет
армий с нанороботами – триллеры испугали кучу народа. Вот почему здесь
так мало убежищ.
Он пояснил, что официальное объяснение сумасшествия в Стране
Отбросов – токсины, вызвавшие шизофрению. Химические вещества,
которые остались от токсичного наводнения, как говорили, довели людей до
безумия. Но никакого упоминания о еле волочащих ноги, ужасных существ в
мусоре. Через несколько лет, армия разработала бот-систему обороны.
Взрывающиеся бомбы и роботы не пугались, и не кричали при виде
триллера.
– Плохие новости, шеф,– сказал Шейкс, оторвавшись от приборной
панели. – Похоже, у нас утечка газа. Пуля, должно быть, задела бак. Мы не
сможем доехать до Побережья, даже, если бы у нас был запасной бак.
Им повезло добраться даже с тем, что у них есть сейчас, Уэс это знал.
– Насколько осталось?
– На пару миль.
Уэс вздохнул.
– Все в порядке, я так не планировал, но мы должны сделать крюк,
чтобы пополнить запасы. Кей-Таун недалеко, поэтому мы едем туда.
– Ура! Ура! Кей-Таун, – закричал Зедрик, бросая и ловя на лету свой
пистолет.
– А что в этом Кей-Тауне? – спросила Нэт.
Уэс улыбнулся.
– Увидишь. Ты думаешь, что Нью-Вегас – бомба, подожди, ты ещё не
видела фейерверк в Кей-Тауне.
14
ЧТОБЫ ДОБРАТЬСЯ ДО КЕЙ-ТАУНА, им нужно прорваться через то, что когда-
то было Лос-Анджелесом. Ранее залитый солнцем город был одним из
наиболее пострадавших от потопа, почти полностью погруженный в воду.
Грузовик должен был проделать свой путь по холмистой, заснеженной
местности, возвышавшейся над линией воды. Зедрик переключил стерео,
отказав Дарану, и громкий даб-регги, гибрид Боба Марли и тяжёлого
металла, запульсировал внутри грузовика.
Музыка была агрессивной и жестокой, в отличие от нежных песен.
Можно ли тебя любить?