— Да нет, — досадливо поморщилась девушка, — я хочу сказать, что если ты хочешь еще чего-нибудь успеть, то нужно поторопиться…
Ленни не сразу понял, что Франка имела в виду, а когда до него наконец дошло, он вскочил с табуретки и отрапортовал:
— Дорогая… Я жажду тебя… Жажду…
— Ну ты прямо как Шон Битти!
— Что еще за Шон Битти? — насторожился Ленни.
— Герой-любовник из сериала «Мой второй папа».
Спустя какое-то время довольный собой Ленни Фрозен лежал на тахте и изучал потолок комнаты. Рядом тихо посапывала Франка.
Ленни окинул девушку хозяйским взглядом и вспомнил: «Не забыть разбудить Франку через сорок минут…» Затем снова посмотрел на потолок, и направление его мыслей изменилось: «Так кто же убил Тэда Лифшица? И вообще — где его голова?..»
7
Жужжание миксерной камеры перешло в еле слышимый свист, и на панели управления загорелся красный огонек. Человек в белом халате отключил аппарат и, обернувшись к своему напарнику, сказал:
— Все готово, Гастон.
— Да, Бред, уже иду.
Гастон достал из лабораторного холодильника большой сверток, подошел к миксеру и, открыв крышку, опустил сверток в камеру.
Бред нажал несколько кнопок, и миксер медленно заурчал, омывая объект рабочей жидкостью.
— Сколько надо ждать? — спросил Гастон.
— Тебе что, не терпится?
— Это мое персональное задание, — пояснил Гастон.
— Минут пятнадцать будет оттаивать пластик. Потом мы его удалим и пустим азот… На все уйдет около часа.
— Успею покурить… — сказал Гастон.
— Успеешь, — кивнул Бред.
Гастон снял резиновые перчатки и пошел к выходу из лабораторного бокса. В коридоре он столкнулся с Бо Линдгрен.
— Привет, Гастон!.. — заулыбалась Бо.
— Привет, Бо, — сдержанно ответил Гастон. Он все еще помнил измену бывшей подруги.
— Не знала, что ты вернулся в Понтиери.
— Это не я решил, Бо, — отозвался Гастон, закуривая сигарету.
— Угостишь? — спросила Бо, указывая на пачку «Маус».
— Ты куришь такое дерьмо?..
— Когда куришь — это все равно.
— Ну тогда угощайся… — протянул сигареты Гастон.
Мимо прошли два молодых человека. Гастон помнил их — это были люди из оперативной команды Павлева. Один из оперативников кивнул Бо и улыбнулся.
«Она все та же шлюха…» — сделал вывод Гастон и посмотрел на часы.
— Спешишь? — спросила Бо.
— Да нет. Просто у меня там процесс, — пояснил Гастон, кивнув в сторону двери с табличкой «Лаборатория».
— Понятно. — Губы Бо тронула легкая улыбка. — Я так понимаю, что ты занят дальше некуда?
— Это ты к чему?
— К тому, что если бы вечером у тебя оказалась пара свободных часов… — Девушка затянулась, и половина сигареты сразу превратилась в пепел.
— Послушай, Бо, все давно уже в прошлом. Зачем ворошить?..
— Не будь таким дерьмом, Гастон. Я не говорю о домике у моря и трех карапузах, пьющих кефир… Я увидела тебя и обрадовалась, сама не знаю почему. И захотела провести с тобой один вечер. Если тебе это подходит, значит, мы встретимся, если нет, фитиль тебе в задницу, возвращайся в свою лабораторию и продолжай процесс…
— Извини, Бо… — произнес Гастон. Затем бросил окурок в урну и, повернувшись к девушке, уточнил:
— Твой телефон не изменился?..
— Нет.
— Я позвоню. — И он скрылся за дверью лаборатории.
Бред все так же сидел возле миксера и смотрел на экран, где под действием ленивых струй рабочей жидкости медленно вращался объект.
— Пластик практически отделился.
— Давай снимать, — решил Гастон. Он открыл крышку камеры и осторожно опустил пинцет в рабочую жидкость.
— Подсекай!.. — скомандовал Бред, но Гастон не торопясь ухватил край пластика и вытащил его на поверхность. — Ну все, я выпускаю жидкость. А ты давай-ка надень перчатки…
Гастон молча достал теплоизолирующую пару и надел перчатки на руки. Еле слышно застрекотала помпа, и уровень рабочей жидкости начал падать.
— Пару раз о тебе спрашивала Бо, — между прочим заметил Бред.
— Я ее видел, — сухо отозвался Гастон. Жидкость ушла, и объект остался на самом дне камеры.
— Пускаю азот.
— Давай, — кивнул Гастон.
— Что там думаешь найти?..
— Что положено…
— Ай-ай, какие мы секретные. Все равно я увижу…
— Ну так потерпи, когда увидишь.
Жидкий азот заполнил рабочую камеру, и Бред принялся регулировать тепловой вектор. На экране проектора было видно, как объект разделился на разноцветные слои, перетекающие один в другой по мере полного промерзания.