Наконец процесс завершился. Бред удалил из камеры жидкий азот, а Гастон получил возможность достать объект. Он аккуратно перенес его к стенду с дисковой пилой и осторожно зажал в держатель.
Алмазный диск завертелся с бешеной скоростью, и Гастон плавно налег на управляющий рычаг. Пила завизжала, врезаясь в окаменевшие ткани, и стала медленно продвигаться вниз.
Гастон сделал глубокий надрез, затем перезакрепил объект и сделал еще два надреза, пока не вырезал нужный кусок. Отключив пилу, он подхватил препарат двумя пальцами и передал Бреду.
— Теперь можешь рассмотреть его.
— Ты хочешь быть уверенным? — спросил тот.
— Да. Железка должна быть идентифицирована на сто процентов. Мы должны знать — искать дальше или удача улыбнулась нам сразу.
Бред взял образец и, вернувшись на свое рабочее место, положил его под сканирующий микроскоп.
Он изучал образец несколько минут, а Гастон Ресар стоял поодаль и, чтобы скрыть волнение, рассматривал теплозащитные перчатки.
— Как звали этого парня?
— Тэд Лифшиц.
— О-хо-хо… — вздохнул Бред. — На этот раз мимо, Гастон…
— Что?!
— Эта железка не программатор…
— Не программатор? — подался вперед Гастон.
— Нет, не программатор. Этот твой Тэд Лифшиц очень любил баб и вживил себе волновой возбудитель — с ним он мог трахаться по несколько часов подряд…
— Вот дерьмо!.. — И Ресар ударил кулаком по лабораторному столу.
— Не переживай так, Гастон. Тут любой мог ошибиться — все рабочие параметры и даже внешний вид матрицы очень похожи.
Ресар бессильно опустился на стул и начал перебирать в уме возможные варианты: «Фил Баттлер?.. Элрой Ривас или даже Ленни Фрозен?.. Что ж, придется начинать все с самого начала…»
Гастон вспомнил, что вечером обещал позвонить Бо Линдгрен. «Пожалуй, я погорячился, Бо. Вечером я снова работаю…»
Он поднялся со стула и, подойдя к стенду с дисковой пилой, освободил из зажима изуродованную голову. Затем открыл люк конвертора и бросил туда свою бесполезную жертву.
Замороженный Тэд Лифшиц раскололся с мелодичным звоном, точно он был хрустальной вазой из магазина «Лайтвей».
«Так кто же из них?.. Кто?..» — снова задал себе вопрос Гастон Ресар. Затем он снял халат и бросил в урну перчатки.
— Я исчезну на несколько дней, Бред…
— Я понял, Гастон.
— Кстати, как тебе люди Павлева? — неожиданно спросил Ресар.
— Ребята как ребята… — пожал плечами Бред. — А что, перебегают дорогу?
— Да нет. Просто так спрашиваю — на всякий случай.
— А если на всякий случай, Гастон, то с ними лучше не вязаться.
— Это я уже понял, — кивнул Ресар и не прощаясь вышел из лаборатории.
8
Ленни кое-как застелил тахту и решил немного поработать — все документы по «Лукас эппл» были у него с собой.
Перебравшись в отделенный перегородкой кабинет, Фрозен открыл папку с отчетом и бесцельно начал перелистывать страницы. На странице «Налоговые отчисления» он задержался и опытным взглядом сразу определил — «Лукас эппл» наивно лгали.
«Значит, нужно будет смотреть все…» — пришла Ленни в голову невеселая мысль.
«Работа, работа, а когда отдыхать?.. Когда ходить в „Пробку“?.. Когда спать с Франкой?..»
Ленни решительно закрыл папку с отчетом и вернулся в большую комнату. Там он сел на тахту и включил телевизор.
«Что будете смотреть?» — появилась надпись на экране.
Ленни взял пульт и набрал: «Сериал „Мой второй папа“».
Процессор тут же перебрал полторы тысячи каналов и сразу в восьми окошках разделенного экрана выдал сериал на разных стадиях показа.
Над первым окном была надпись: «Тридцать восьмая серия», а над последним — «Пятьсот четвертая».
Ленни выбрал пятьсот четвертую.
«О Аманда, никто не сможет разлучить нас!..» — воскликнул герой с тонкими усиками и припал к огромной груди своей партнерши.
«О Браен, никто этого не сделает, никто!..» — воспылала в ответ девица, закатив большие, как у коровы, глаза…
«О Аманда! Люция хочет разрушить нашу любовь!..»
«Неужели это так, Браен?..» «Увы, любовь моя!..» «О Браен!..» «О Аманда!..»
— Но это же полный маразм!.. — вскричал Ленни в полный голос. — Неужели Франка такая дура? Неужели ей нравятся сериалы?.. — И он тут же переключился на другой канал, где показывали его любимые мультики про поросенка Нок-Хрюи.
Это была новая серия, и Ленни сразу же увлекся. На самом интересном месте, где Нок-Хрюи беседовал с ежиком Дамастасом, зазвонил телефон.
Ленни решил не поднимать трубку — наверняка это был его шеф Генри Петровски, но телефон все звонил и звонил.