— В таком возрасте, и уже бродяга! Убирайся отсюда, а то позову копа.
Лучше не приближаться к этим брюзгливым старикашкам.
— Вэл, подгони-ка мне клиента, а? Уже два часа хожу по барам — и ни одного клиента на горизонте.
— Ты чего? Бары кишат парнями.
— Да, но никто не заговаривает со мной — все больно скромные.
— Так заговори с ними сама.
— Чтобы меня вышвырнули? Издеваешься?
— Тогда тусуйся не в барах, а у входа. Приходи к четырем, когда закрываются. Парни вываливаются наружу, бухие и похотливые, а ты тут как тут — мисс Последний Шанс.
— А-а-а-а, как меня тошнит от проституции! Деньги я ненавижу. Почему нельзя обойтись без них? Эй, может, я буду аскать с тобой?
— Может, сама будешь аскать?
— Ой, я одна не смогу.
— И как мы будем работать вдвоем?
— Ну, подходим такие вместе к парню, и ты просишь у него тридцать центов.
— Не-а, они же понимают, что мы обе не могли одновременно потерять деньги на проезд. К тому же, я и так обычно беру не меньше тридцати, а ты будешь только тормозить и мешать. Вот что я тебе скажу: я буду аскать здесь, а ты аскай на той стороне.
— Но что мне делать?
— Просить пятнадцать центов.
— А если не дадут?
— Попросишь у других. Смотри, вон парень идет — попроси у него.
— Ой, он мне не даст.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю, и все тут. Лучше раскручу того парня в костюме.
— Без разницы. Хотя давай, раскрути его.
— Э-э-э, у вас не найдется пят… Прошел мимо — даже не обратил внимания.
— Иди за ним! Достань его! Достань!
— Ой, ничего не выйдет. Давай попробую вот этого.
Она подходит к парню с женщиной:
— У вас не найдется пятнадцати центов?
— Простите.
— Тони, сколько здесь развелось всякой швали!
— Не приставай к парню с телкой. Думаешь, он захочет выглядеть перед ней лохом?
— Попробую этого. У вас не найдется пятнадцати центов?
— Извините, нет.
— Обматери его.
— Да какого идиота удивишь матом?
— Слушай, вали-ка ты? Я из-за тебя только деньги теряю.
Девушка некомпетентна и в итоге устроится на приличную работу.
— Простите, сэр, у вас не найдется пятнадцати центов?
— Почему вы ко мне пристали? Я что, похож на туриста? Или дело в шикарном костюме?
— Нет, вы похожи на ценителя изысканной беседы. Хотите купить часок за шесть баксов?
— Часок чего?
— Беседы.
— А я смогу говорить о чем угодно?
— Да.
— Обо всем обо всем?
— Да.
— Даже о сексе?
— Да, а еще за четыре бакса я нарисую на салфетке иллюстрации.
— Шесть баксов, говоришь? Ладно, куда же мы пойдем беседовать?
— В ресторан. Заодно угостишь меня ужином.
— Может, в «Финджон» прямо здесь?
— Не катит: там не обслуживают попрошаек.
— Слышь, а можно личный вопрос? Ты лесбиянка?
— Да, а что?
— Расскажи, чем вы, лесбиянки, занимаетесь, а?
— Ну, сначала мы…
— Да?
— Потом мы…
— Да-а-а-а?
— А потом…
У него стекленеет взгляд:
— ДА-А-А-А-А-А?! Ну и ну, вот бы увидеть!
— За двадцать пять баксов я бы, наверное, могла организовать.
Перебазируюсь на угол Шестой авеню и Восьмой улицы.
— Эй, Мэри Лу… — Номер на троих в гостинице «Эрл».
Вечер выдался хороший, но завтра выходной брать не буду: мне нужна зимняя одежда. Только все будет быстро и приятно — никакой тягомотины. Аскаю по пути домой, планируя распорядок на следующий вечер: поаскать, шесть баксов за шанс попробовать, перекусить на бегу и домой. Пожалуй, завтра поем в «Линдис».
Аскаю по пути к метро, выхожу на Пятидесятой улице и подбираюсь к «Линдис». У входа уже поджидает клиент: плотоядно зыркает. Откуда знал, что я приду?
— Простите, сэр…
Аскаю на обратном пути в Виллидж.
— Простите, сэр, у вас не найдется пятнадцати центов?
— Эй, а чем вы промышляете в школе?
— Это уже беседа. За это я беру шесть баксов в час.
— Ты местная?
— Это уже беседа.
— Да брось. Просто скажи — где тут веселятся?
— Это уже беседа.
— Ладно, ладно — на!
Новая сногсшибательная встреча с блестящим, изобретательным мужским умом.
— Простите, сэр, у вас не найдется пятнадцати центов?
— Ко мне никогда раньше не приставала женщина-попрошайка, так что у тебя есть определенные права. Вот тебе пятьдесят.
Бетси и Айлин тискаются, как обычно.
— Вы хоть чем-нибудь еще интересуетесь?
— А чем нам еще интересоваться?
— Тони, снова какая-то шваль. Они здесь повсюду!
Аскаю вдоль столиков веранды «Гранадос» и дальше по всему кварталу. Эта работа предоставляет широкие возможности для путешествий — можно кружить и кружить по кварталу. Подумать только — а некоторые девушки выбирают Европу!