После обеда вся семья отправилась провожать Буратино. Невидимый Засыпайка шагал рядом с Мати. Не было только дедушки: он уже работал в Кясму. К кукольному театру они подоспели, когда актеры садились в автобус.
— Здравствуй, Буратино! — крикнул режиссер. — Да ты с целой свитой!
— Вот именно, со свитой! — засмеялась Буратино.
Папа уложил чемодан Буратино в багажник автобуса, мама протянула ей термос с горячим кофе, бабуля — кулек с теплыми пирожками. Мати поцеловал ее на прощаний, а Тупс протянул лапу.
— Все в сборе? — спросил режиссер.
— Все! — хором ответили актеры.
— Поехали! — сказал режиссер шоферу.
— Поехали, — ответил шофер и включил мотор.
— Стойте! — закричала Буратино. — Буратино потерялся!
— Где? — испугался режиссер.
— Не знаю, — в отчаянии сказала Буратино.
— Может быть, он дома?
— Не знаю, — повторила несчастная Буратино.
— Нет, дома я его не видела, — вмешалась бабуля. Веселого радостного настроения как не бывало. В автобусе будто грозовое облако повисло.
— Опять не можем выехать вовремя, — рассердился шофер и заглушил мотор.
— Ну, конечно! — сказала заносчивая молодая актриса. — Ее всегда должны ждать!
— Зачем же я так спешил? — ворчал пожилой актер. — Мог бы спокойно попить дома чаю.
— Утром я ходила на телевидение, — вспомнила Буратино. — Мы делали детскую передачу. Там он еще был. Потом пошла в чулочный магазин, потом в книжный, потом посидела в кафе «Золотоножка», потом пошла домой… Где же я его оставила?
Мати видел, как его милая бабушка покраснела до корней волос — того и гляди заплачет!
— Засыпайка, помоги! — прошептал Мати и на всякий случай крепко зажмурился. А у Засыпайки уже созрел план.
— Беги! — сказал он и сунул Мати свою шапку-невидимку. — Начни с кафе. Тупс поможет тебе разыскать куклу. А я пока усыплю всю эту компанию.
Засыпайка вскочил на ступеньку автобуса — актеры и те, кто пришел их провожать, тут же заснули. Поэтому никто не заметил, как испарился Мати и куда-то умчался Тупс.
Майли с дедушкой вошли в кафе «Золотоножка». Девочке хотелось пирожного со взбитыми сливками, а дедушке — почитать газеты за чашечкой кофе. В кафе было полно народу. Наконец в дальнем углу дедушка приметил свободный столик.
— Дедушка, здесь чья-то сумка! — разочарованно сказала Майли, увидев на стуле большую хозяйственную сумку.
— Ничего, — сказал дедушка, — одно место занято, а два свободны. Тут и сядем.
Официантка принесла дедушке чашку кофе, а Майли — стакан морса и красивое, пышное пирожное со взбитыми сливками.
И вдруг все в кафе оживились. Мальчик, сидевший с мамой у дверей, зачмокал губами, подзывая собаку. Люди оборачивались посмотреть, кто там.
— Какая милая зверюшка! — воскликнула тучная тетя за соседним столом, уписывая третье клубничное пирожное.
— Бедная собачка, ты, наверное, заблудилась! — решил седой дядя и попытался схватить собаку за поводок. Не тут-то было. Щенок кружил по кафе, водя носом по полу, и его поводок извивался змеей.
Майли в это время была занята пирожным, а дедушка углубился в спортивные новости. Они не обратили внимания на щенка, хотя только они могли бы узнать его.
Девочка подняла нос от тарелки, только когда чужая сумка сама задвигалась на стуле. Потом молния расстегнулась и оттуда высунулся Буратино! Тот самый, который утром выступал по телевизору!
— Смотри! — закричала Майли. — Дедушка, смотри!
Но дедушка спокойно дочитывал сводку новостей. Он так и не увидел, как Тупс пустился бежать, а кукла Буратино и большая сумка — за ним.
— Это наверняка проделки Засыпайки! — подумала Майли.
Дверь кафе «Золотоножка» распахнулась, и на улицу вылетели лохматая собачонка, смешная кукла и хозяйственная сумка.
Дальше все развивалось с такой скоростью, на какую только были способны ноги пятилетнего мальчика и восьмимесячного щенка.
Подбежав к автобусу кукольного театра, Мати зажмурился, чтобы, увидев Засыпайку без, шапки, не заснуть, и крикнул:
— Засыпайка, возьми Буратино!
Засыпайка отнес куклу в автобус прямо бабушке на руки. Потом надел шапку и стал ждать. Вышло точь-в-точь, как он думал. Актеры и родственники проснулись, изумленно огляделись и решили, что они просто на секундочку задумались. Кукла Буратино чинно сидела на руках у бабушки Буратино, поэтому все были уверены, что и в автобус она пришла со своим любимцем.
— Все в сборе? — спросил молодой режиссер.