- Нет.
- Скажи еще раз.
- Нет!
- Кто ты?
Она чуть не засмеялась.
- Кто тебя нанял?
- Никто не на…
- Для букиниста ты чересчур оснащена. Ножей больше, чем у мясника. Фрэнку перерезали глотку. Ты это сделала?
С горла стала капать кровь.
- Ты?
Боже.
- Ты?
- Нет!
- Нет?
- Я не знаю!
- Никто не любит лжецов, Скотти. – Мерзавец схватил ее за волосы и, оттянув голову, шмякнул лбом о стену. – Как, твою мать, ты не знаешь?
Марго заскрипела зубами.
- Я не помню!
- Ты не…
- Не помню. Я не помню!
По-видимому, его на миг ошеломило, и его хватка невольно ослабла. Бесконечно малое мгновение, но подарившее ей шанс.
Что было силы она толкнула Уайза ногой, и он отлетел в сторону. Споткнулся, давая ей свободу действий. Марго развернулась, уклонилась от ножа, заехала противнику по животу, а когда тот сложился пополам, рубанула по шее.
Клинок выпал из его руки, и, хрюкнув, Джейк свалился. Она придавила его коленом. Теперь настал ее черед поиграться с ножичком. Приставила лезвие к его горлу.
- Кто ты?
- Ты сама знаешь.
- Охочий до денег навязчивый джорджтаунский адвокат? Я так не думаю.
- Да пошла ты на хрен.
- Не в этой жизни. Что тебе известно о Фрэнке Темпле?
- Я на него работал.
Что она чуть отпрянет при этих словах, он чуял. Джейк оттолкнул Марго, перекатился и одновременно с ней вскочил на ноги. Они стояли друг против друга, согнув и расставив ноги, руки наизготовку, и тяжело дышали.
Уайз переводил взгляд от лица противницы на клинок и обратно. Мгновенно оценивая ее мастерство и свои шансы, в точности как и она. На стороне Джейка вес, на ее – скорость. Еще вопрос, у кого преимущество.
Но Марго жаждала ответов больше, чем крови. Медленно, ох как медленно она опустила лезвие. Бросок - швырнула оружие за дверь в коридор.
В шкафу было полно ножей, и Уайз находился к ним ближе, но Марго надеялась, что разоружив себя, убедит его сохранить равновесие сил.
Она выпрямилась, попятилась, пока не уперлась в комод и не прислонилась к нему, теперь с совершенно пустыми руками на виду.
- Ты работал на Фрэнка Темпла?
Ее визави кивнул, все еще сохраняя настороженное выражение лица.
- Это значит, ты что – федеральный агент?
- Верно.
Волна страха. Какое, черт возьми, отношение имеет к ней федерал?
- Не хочешь пояснить?
- Ты первая, - предложил Джейк. – Что ты имела в виду, говоря, что не помнишь, убивала ли Фрэнка?
- Послушай, если мы собираемся немного поболтать, выкинь свои предположения из головы. Особенно то, что я убила Фрэнка Темпла.
- Я думал, ты не помнишь.
- Убивала или нет. Я подчеркиваю «или нет».
С циничным восхищением он присвистнул.
- Давным-давно не слышал такой наистраннейшей чуши.
- Добро пожаловать в мой мир.
Джейк потер подбородок большим пальцем, выгадав время на обдумывание.
- Мы можем сесть? Где-нибудь там? – И мотнул головой в сторону двери.
Хитрый ход или настоящий мир? Она всмотрелась в лицо Уайза, и тот поднял руки.
- Глянь, ма, игрушек нет.
Марго кивнула.
- Ладно.
Пятясь, она встала в коридоре и подождала Джейка в футе от брошенного ножа.
Не менее осторожно Уайз прошел вперед и повернулся к Марго лицом в дверном проеме. Так они и двинулись по коридору в гостиную: он спиной, не отрывая глаз друг от друга.
Глава 22
Марго взяла стул, оставив Джейка на диване. Однако села на самый краешек и наклонилась вперед, словно приготовилась, если понадобится, дать деру.
- Мой дом - мои правила, - заявила она. – Ты первый.
- Разве?
- Что «разве»?
- Твой дом.
Она открыла было рот, но снова закрыла. В душе шевельнулась тревога.
- Я не знаю, - наконец вымолвила Марго. – Может быть. У меня есть ключ. – Пробуравила собеседника взглядом. – Чего нельзя сказать о тебе.
Джейк не отрицал сложившееся положение, но и не признавал его. Только помолчал, словно решал, чем можно поделиться.
- Фрэнк Темпл попросил меня последить за тобой.
Приступ удивления.
- Он что?
- Тайно. Ничего официального и только несколько дней. Обещал: «Самое большее – неделю».
- Зачем?
Коротенькое слово и близко не выражало ее изумление.
Джейк поднял плечо.
- Без понятия.
Такие реплики по ее части, не по его.
- Ты получил то, что заслужил, Уайз. Ты со мной не откровенен, я поступлю так же.
- Я ничего не скрываю. – Он вздохнул. – Представления не имею зачем. Он мне так и так не сказал бы.
Ну и дерьмо. Если верить ему.
- А все это началось…
- В ночь, когда я встретил тебя на пробежке.
Марго посчитала. Позавчера.
- Так это была ловушка?
- Фрэнк сообщил, что ты появишься в парке.
- Как он узнал? Даже я этого заранее не знала.
Она вспомнила непреодолимую тягу выбраться на улицу и ощутила, что собственное тело ее предало.
- Понятия не имею.
- Тебе, что ли, вообще чертовски мало известно? - Уайз сжал в полоску губы от ярости, но Марго не обратила внимания. - Каково задание?
- Наладить контакт, проследить за тобой. Вроде бы его заботило твое физическое состояние. – Он мельком глянул на нее. – Болела?
- Потеря куска жизни считается за болезнь?
- Только если Альцгеймера.
- Что ж, ладно, последнее время я не посещала врача. Однажды проснулась - оказалось, на месяц позже.
Джейк выгнул брови, очень точно изобразив недоверие.
- Месяц?
- Именно. Ложилась спать счастливой крошкой, продавщицей книг, а встала бредящей умалишенной, которая даже вспомнить не в состоянии, где была и чем занималась последние тридцать дней, или, если уж быть до конца честной, кто она, черт возьми, такая на самом деле.