-Какое такое известие? -спросил Димка.
-Маленькая статейка. Малюсенькая, вот такая, -Савелий Ипполитович свёл большой и указательный пальцы. -На английском. О буре в районе Гавайских островов. О том, что рейсы туда отменили, самолёты возвращают на ближайшие аэродромы и всё в этом ключе. Но самое главное, что пропала связь с Гонолулу. Я посмотрел по времени, у них там как раз началась ночь. И именно с них всё и началось. И тут же эту новость затёрли. Буквально через полчаса её уже не было. И опять тишина, будто ничего и не происходит. Потом "затихла" Япония. Тут уже зарубежные СМИ начали сыпать осторожными статьями, а в Рунете опять молчок. Только когда Хабаровск отключился - начали трезвонить. Скрывать уже было невозможно. Вы понимаете весь масштаб катастрофы, Дмитрий? Она не местная, не только у нас. Она везде. И от неё не спрячешься даже в Антарктиде.
-Но те, кто сбежали, наверное, на что-то рассчитывали? Я не верю, что они планировали бегать по экватору от догоняющей их катастрофы. Почему именно Европа? Почему туда они отправились?
-Не только в Европу. Ещё Северная Америка, Южная Африка и Австралия. Там расположены подземные убежища. Комфортабельные, надёжные, рассчитанные на десятки лет спокойного и сытого проживания. По непроверенным данным, самое лучшее - в Австралии, но туда далеко не все успели попасть. Зато туда отправилось британское королевское семейство. Наши предпочли Европу. Те, кому не досталось места - эвакуировались в Африку. Вот ведь ирония? После апартеида белые бежали из Африки, а теперь массово побежали обратно. Не думаю, что в южноафриканском убежище наберётся и десяток чернокожих жителей... Так это, или нет, только от случившегося в любом случае ни спрятаться, ни скрыться. Это даже не ядерная война. Это другое...
-Откуда вы всё это знаете? -поразился Димка.
-Читал, находил статьи, разоблачения... Надо мной смеялись. Говорили, что верю во всякую чушь. Мол, это всё конспирология, рассчитанная на даунов. И кто оказался прав? Вот она - "чушь"! Вот - "конспирология"! Всё оказалось реальным. И мы с вами, Дмитрий, являемся свидетелями настоящего Армагеддона. "А те из вас, кто останется в живых, позавидуют мертвым!" Так оно и случилось.
-Может оно так и есть. Но пока что мы с вами живы. И ваши домыслы по прежнему остаются домыслами. Ведь никаких подтверждений вашим словам нет.
-Мой дорогой, наивный друг. Я вовсе не пытаюсь вас в чём-то убедить. Я лишь хочу, чтобы вы поняли, что не всё в этом мире зависит от нас. Есть вещи, противостоять которым нереально, и противопоставить которым нечего. Надо уметь достойно проигрывать. К чему утешать себя ложными надеждами? Найдите в себе силы признать: Всё плохо, всё закончилось, ничего уже не вернуть. Когда вы это поймёте - вам сразу станет легко на душе, я гарантирую.
-Вот уж не думаю.
-Поверьте, -он снова зевнул. -Вы сразу расслабитесь. Знаете, когда я спал, я такой сон видел. Такой яркий, приятный. А вы взяли и меня разбудили. Ложитесь вон, где-нибудь, места хватит. И постарайтесь заснуть. Лучше всего, встретить смерть во сне.
-Я не хочу умирать! -воскликнул Димка.
-Я тоже. Очень не хочу. Но куда деваться? А если так подумать, то зачем нам жить вообще? Что нам даёт эта жизнь? Лишь метания, заботы, лишения. И долги, долги, долги. Я больше никому ничего не должен. Я устал и хочу хорошенько отдохнуть.
-Савелий Ипполитович, миленький, не сдавайтесь! -толкнул раскисающего собеседника Дима. -Я не хочу опять один остаться. Вы - первый более-менее вменяемый человек из тех, что мне встретились на этом пути. Пойдёмте со мной. Я иду на Бийо 34. К родителям. У меня там комната с хорошей кроватью. Я выделю её вам и вы хорошенько выспитесь. А ещё мы попьём чаю. Мама где-то покупает отличнейший чай. Сколько не искал - не мог найти, а ей как-то удаётся. Вы любите зелёный чай?
Савелий улыбнулся, -люблю. С молоком.
-И молоко найдётся! Ну же, поднимайтесь, и пойдём. Идти уже не так далеко осталось.
-Ну, в принципе, почему бы не составить вам компанию? -он начал неторопливо подниматься.
-Давайте-давайте, -помогал ему Димка, а сам уже вовсю чувствовал приближение своего таинственного преследователя.
Он снова напал на его след...
-Вы знаете, уважаемый Дмитрий, в данной прямо скажем катастрофической ситуации меня огорчает только одно. То, что я слишком поздно встретил такого приятного собеседника, как вы. Мы бы могли о многом с вами поговорить, обсудить столько животрепещущих тем.
-Лучше поздно, чем никогда. К тому же, ничто нам не мешает обсуждать эти темы на пути к дому. Не так ли?
-Ух. Отлежал я бока немного, -пожаловался Савелий. -Давайте пройдём вон к той остановочке? Я посижу немного на лавочке. Разомнусь.
-Хорошо, только пожалуйста недолго, -с неохотой согласился Дима.
Каждая минута промедления сокращала расстояние между ними и тем, кто шёл по его следам.
-А Вы не видели никого, кроме меня? Может тут проходил такой парень в джинсах и рубашке...
-Никого я не видел, -Савелий зевнул и закрыл лицо руками. -Извините. Спать так охота. Вот бы снова тот сон увидеть, что оборвался. Как его вспомню - на душе сразу тепло.
-Пойдёмте, Савелий Ипполитович, по дороге свой сон расскажете.
-Вы знаете, Дмитрий, пожалуй зря я так решил... Не хочу Вас задерживать. Вы идите, а я останусь, -он повалился на лавочку, подтыкая шляпу под голову. -Здесь поудобнее, чем на дороге. Тут я и посплю. Вы уж простите великодушно. Задержал я Вас.
-Савелий Ипполитович! Не вздумайте тут оставаться! Тут опасно! Надо уходить! Зачем вы так поступаете? Зачем сдаётесь без боя? Нельзя же так! Надо взбодриться!
-Нет, Дима, я не пойду. Надо было сразу вам сказать. Да и куда мне идти по такой тьме? Вижу я плохо. Ступайте без меня. Я - лишь обуза. Я всё уже для себя решил. А вы, как решите - так и поймёте меня. А сейчас, оставьте меня в покое.
-Савелий Ипполитович... -ёжась, Димка косился в темноту, из которой пришёл.
Он приближался. Он был уже рядом. Возможно, он их даже уже видел, если обладал ночным, совиным зрением. Остаться здесь - значит пропасть. И Димка не выдержал.
-Прощайте, Савелий Ипполитович...
Ответом ему послужило мерное похрапывание. Савелий беззаботно спал.
Сжав кулаки, Димка рассекал темноту, спеша напрямик, по дороге, под гаснущими звёздами. Остановка осталась позади, квартал за кварталом увеличивая дистанцию между ними.
С момента расставания с Савелием прошло, наверное, минуты три. Димка не засекал. И в этот момент, когда он уже перестал думать о нём, позади раздался короткий, горловой вскрик. Какой-то странный, клокочущий, захлёбывающийся. Это был крик Савелия, без всяческих сомнений. Дима вздрогнул и замедлил шаг, страшась повернуть голову (хотя в полумраке он бы всё равно ничего там не увидел). Что заставило Савелия так жутко вскрикнуть? Может что-то во сне увидел? Или... -дрожь пронзила всё димкино существо.
По всем ощущениям, тот, кто гнался за ним как раз должен был достичь остановки, на которой остался Савелий Ипполитович. Нет, эти мысли были слишком чудовищными. Поэтому Димка ускорил движение, стремясь от них убежать.
Впереди едва просматривался трёхглавый силуэт храма святого великомученика Пантелеимона. Колокольный звон этой церкви был прекрасно слышен из окон родительского дома. Вспомнив об этом, Димка воспрял духом - до дома оставалось рукой подать. Поровнявшись с храмом, он заметил за его забором призрачный, блуждающий огонёк, похожий на большого светлячка. Огонёк неторопливо летал в темноте над тёмными клумбами, туда-сюда. И этот полёт сопровождался то ли шелестом, то ли шёпотом.