Да, размышления уходят совсем не туда. Хотела услышать в своём сердце, какие эмоции вызывает у меня Анвар: насколько глубоко однажды пришедшее на берегу Флифары чувство, насколько правдиво, насколько выращено из правильных зёрен, а не из больной магической зависимости от касаний. Но от взгляда на эти покрытые лёгкой щетиной скулы всплывает не желание расстегнуть рубаху до конца — воспоминания другого рода. Как он взял меня за руку во время ужина с королевской семьёй и помог дать отпор Глиенне. Как едва не был казнён, защищая меня от подозрений. Как отогревал моё умирающее в холоде тело и собирал в лесу малину, как его грудь поддерживала мою уставшую спину половину пути из столицы…
Благодарность. Нежность. Потребность. И чёткое ощущение опоры, уверенность на уровне фундамента каждой мысли: я не одна. Больше нет.
Так что из этого — любовь?
— О чём так задумалась? — глухо спрашивает Анвар, сонно приоткрыв веки и встретив мой сосредоточенный взгляд.
— Хочу шоколада, — шепчу первую пришедшую полуправду-полуложь.
Он усмехается и тянет правую руку к моему лицу — обожжённые пальцы ласково убирают за ухо растрёпанную прядку. По коже пробегают приятные мурашки. Я никогда не привыкну к своей реакции на него, не перестану тянуться за каждым касанием как ягнёнок за молоком. Может быть, моё нежелание отрываться от него и есть любовь.
— Всё, что пожелаешь. Сахетия торгует с Косто напрямую без портовых пошлин: уж чего, а шоколада у нас в избытке. — Анвар невесомо гладит меня по скуле, и его улыбка всё более довольная. — У нас будет сын. Когда мама ждала близнецов, то ела шоколад без остановки.
— Так важно, сын это или дочь? У меня вот другие воспоминания о беременных женщинах — как едва только какой-нибудь лекарь предсказывал Глиенне сына, и она тут же его теряла.
Вздрагиваю, непроизвольно накрываю ладонью живот и собираю в кулак сорочку. А вдруг это проклятье династии будет действовать и на меня? Тогда пусть это будет девочка, богиня, лишь бы родить здорового малыша. Защитить его: всё остальное значения не имеет. Мои запутанные чувства тем более.
— Даже не думай о таком, — хмуро сводит брови Анвар. — Знаешь, вчера как-то весь день пошёл наперекосяк из-за наших новостей, но сегодня мы сходим к Волтару. У него куда больший опыт и знания — может, мы наконец-то сможем избавиться от риска для вас с малышом.
Коротко киваю, вспомнив отголосок ночных нетрезвых откровений с Дастаном: если этот поводок заставляет Анвара ощущать себя подонком, то от него и впрямь было бы здорово избавиться.
Выпросить брюки не удаётся — оказывается, для женщин в Сахетии такая форма одежды позволительна лишь в комплекте с мечом, а в быту считается неприличной. Приходится рядиться в очередное воздушное платье цвета нежной мяты, на этот раз с открытыми плечами и приталенным фасоном, а волосы помогает заплести Юника. На мои вопросы, чего ждать от знакомства с Волтаром, она отмахивается: — «Сама увидишь».
Идти нужно через сады — арка с заднего двора выводит нас с Анваром на широкую улицу, выстланную красными глиняными плитками. От пекущего солнца леди Олана вручает мне кружевной зонтик, не слушая возражений — искренне считает, что я способна получить ожог или загореть, чего со мной никогда не случалось. Теперь аксессуар изрядно раздражает и занимает левую руку. Взяв Анвара под локоть, чувствую себя ещё более неловко: не люблю выглядеть такой беспомощной.
— Не переживай, у меня с собой плеть, да и в Сахетию никому не проникнуть без тщательного досмотра, — успокаивает Анвар, замечая мою нервозность. — Просто прогулка. Пойдём через рынок, познакомишься с городом. Дом Волтара и его лавка в самом конце улицы.
— Лавка? Он открыто торгует магическими предметами? — вскидываю я бровь, задавив иной вопрос: как Анвар планирует защищаться колдовством на глазах людей. И всё же невольно любуюсь его расслабленным видом в свободной белой рубахе и с пристёгнутой к поясу рядом с кошелём плетью. Теперь снова во всеоружии, и ему это явно в удовольствие.
— Нет, конечно, — его многозначительный взгляд указывает далеко вперёд и вверх, на сверкающий с другого конца города шпиль храма Сантарры. — Тут тоже есть жрецы. Разница в том, что они хорошо прикормлены отцом и редко покидают логово. Волтар держит лавку с травами, самую обычную, для маскировки. А когда подворачивается случай, он всё равно помогает людям магией. Просто его помощь надо заслужить.
— Как заслужить её мне?
— А тебе достаточно того, что ты со мной, — усмехается Анвар, неспешно уводя меня всё дальше вдоль улицы, которая по краям начинает обрастать вывесками и заполненными прилавками торговцев. — Но он и так будет рад изучить невозможную диковинку.