— Два месяца⁈ — я скривил губы. — Это ты слишком пессимистично рассчитала.
— Нет, капитан, я рассчитала предельно реалистично, с минимальным запасом. Дело в том, что результаты фотосъёмки поверхности ясно говорят — на планете имеется цивилизация второго доиндустриального уровня, и это является фактом, — заявила она.
— Что-о⁈ С чего ты это взяла? — поразился я.
— Капитан, прошу обратить внимание на снимки поверхности, — она показала рукой в сторону одного из мониторов.
Мы прошли туда.
Действительно, как раз именно в Европе на дневных снимках можно было разглядеть контуры объектов, которые при желании можно принять за искусственные города или селения. На ночных снимках на этих же местах виднелись очень слабые, еле различимые огоньки.
— Может, это и не огни?
— Несомненно, это свидетельство примитивного освещения данных поселений. Если бы телескоп был полностью работоспособным, вы бы убедились в этом, капитан!
— Ладно, допустим, — вздохнул я. — Где все эти аборигены компактно проживают?
Соллис довольно подробно начала мне пояснять, как обстоят дела: наибольшее число мест, которые она охарактеризовала как искусственные объекты, находились в Европе и на дальней, восточной оконечности сверхконтинента Евразия. На остальных территориях она не смогла засечь признаки цивилизации второго доиндустриального уровня, но не исключила факта наличия там первого уровня — кочевые племена, находящиеся на низшей стадии общественно-экономического развития.
В Океании дела обстояли примерно таким же образом — три небольших очага искусственных объектов в относительной близости от источников сигналов, но там они находились на огромных расстояниях друг от друга. И больше ничего — сплошные реки, леса и степи.
— Таким образом, в соответствии с законами Фаритейна колонизация планеты будет затруднена, капитан! Мы обязаны охранять самобытность имеющихся здесь цивилизаций доиндустриального уровня. Я даже не уверена, что мы имеем право именовать эту планету Новая Аргента.
— Что ты хочешь сказать? — я тяжело посмотрел на неё. — Что я прямо жажду обидеть или извести здешних аборигенов, если они вообще тут есть?
— Конечно я так не считаю, капитан — вы являетесь очень гуманным человеком, в чём я неоднократно убеждалась! — ответила андроид.
Мне показалось, что в её голосе проявились нотки лести — я пристально смотрел на неё несколько секунд. Скорее всего, что всё же показалось.
— Законы на нашей стороне, Соллис — у нас чрезвычайная ситуация, авария, угрожающая экипажу и кораблю, поэтому у нас есть полное законное право для высадки — так?
— Без сомнения, капитан — так и есть! — кивнула она.
— Вот и составь мне крепкое юридическое обоснование, исходя из этих соображений — тебе ясно?
— Да!
— Моя задача — вылечить экипаж, обеспечить добычу минералов и произвести ремонт корабля, а уже потом будем думать про перспективы колонизации, если вообще отсюда выберемся! — я слегка завёлся.
— Я вас поняла, капитан! Полностью согласна с вашими аргументами!
— Вот и замечательно, Соллис! Скинь мне все эти данные, я почитаю перед сном, а уже завтра продолжу погрузку. Твоя первостепенная задача — ремонт всего, что ты способна отремонтировать, но без угрозы для твоего функционирования — никаких выходов в открытый космос или работы в вентиляции!
— Конечно, капитан, не беспокойтесь!
— Поищи в наших корабельных базах всякие истории про религиозные верования таких обществ, их социальные структуры и тому подобное. Отфильтруй лишнее, рассортируй и сбрось мне файл.
— Вас поняла, приступаю.
— Ладно, я иду спать, завтра будем дальше грузиться и готовить высадку. Чувствую я себя уже получше.
— Я подготовлю вам комплекс медикаментов, которые вам помогут адаптироваться к условиям естественной гравитации.
Я вздохнул — это тоже была нагрузка на организм, ведь в космосе мы безвылазно пребывали последние десять недель.
— Молодец, работай, — я кивнул андроиду и направился в медотсек.
Вернувшись в каюту и приняв душ, я ещё почти час изучал данные и особенно фотоснимки — не хотелось признавать, но Соллис явно права и здесь есть цивилизация, способная строить селения и полисы. Это меняло дело сильно не в мою пользу.
Сделал уколы и быстро заснул. После пробуждения и интенсивной зарядки я решил побриться. Рассматривая себя в зеркало, решил сразу и подстричься — мой светло-золотистый «бобрик» начал разрастаться.
Выставил программу на машинке и плавными движениями за несколько минут привел себя в порядок. В свои нынешние двадцать шесть я выглядел хорошо и считал себя весьма неотразимым для противоположного пола, особенно для падких на эльфийскую экзотику раптианок. Учитывая, что средняя продолжительность жизни эльви даже в самом паршивом захолустье — от ста двадцати лет минимум, у меня всё было ещё впереди. При условии, что я отсюда выберусь, иначе все эти замечательные годы придётся провести здесь.
Несомненно, жить так можно, но в моём понимании это означало довольствоваться прокисшей бурдой в виде давно просроченного пива, когда в десяти шагах от тебя — стол с наилучшими деликатесами, огромный бар с десятками наименований элитной выпивки и готовые к развлечениям девочки-стриптизерши. Только каждый из таких шагов — это расстояние в десятки световых лет, которые надо преодолеть.
Я вспомнил про «схлопывалку» и мысли ушли в этом направлении. Опасное само по себе явление схлопывающихся червоточин, в нашей ситуации оно было вообще непонятным — то ли мы такую прошли и отрезаны от цивилизованных пространств, то ли нас выбросило перед таким участком маршрута. Выяснить реальный фактаж будет предельно сложно.
Приведя себя в порядок и одевшись, я связался с Соллис и уведомил её, что после завтрака сразу пойду в ангар.
Доел своё рагу, напился кофе и прихватив чай с печеньем и упаковкой манго-абрикосового пюре, направился в ангар.
Работа шла отлично, за первые четыре часа я загрузил пятьдесят восемь ящиков, потом Соллис прислала отчёт о состоянии корабля. Сделал перекус и изучил его — она рассчитала этапы починки двух верхних двигателей, а ещё потенциальную последовательность демонтажа всех трех печей из главной мастерской для транспортировки их на поверхность.
— Это ты далеко ещё загадываешь, конечно, но мыслишь верно — умница. Есть новые данные фотосъёмки? — написал ей в чате.
— Новые данные подтверждают выводы вчерашней съёмки. Вы не против, если я сосредоточу усилия на ремонте системы навигации, а именно её электронно-кибернетической части?
— Наоборот — я только за. Так и сделай!
Сегодня я чувствовал себя уже более бодро, чем даже вчера, а потому решил поработать ударно. За шесть часов загрузил ещё почти семь десятков ящиков и полностью разрядил погрузчик. Пришлось тянуть кабель от зарядной станции почти к шаттлу.
Вымотался конкретно, но был очень собой доволен. Работы осталось на день и потом можно уже будет вылетать.
Как и всегда, зашел на мостик перед ужином.
— Завтра закончу погрузку, — сказал я Соллис.
— В таком случае, я начну расчёт оптимального маршрута вашего спуска. Ближайшее окно — через семь часов, далее параметры будут меняться.
— Это сильно рано. Стартую не ранее, чем через сутки.
— Вас поняла, капитан!
Спускаться предстояло курсом плавного схождения с низкой околопланетарной орбиты, дабы минимизировать перегрузки и расход топлива. Носовой крен — не менее семи и не более двенадцати градусов, наиболее безопасный и экономичный метод спуска, и лететь можно на автопилоте.
— Хорошо. Ориентировочный вылет — послезавтра. Высплюсь и вперёд!
Следующие сутки прошли в таком же режиме — я полностью закончил погрузку, потом погрузил все важные для меня мелочи, включая наиболее нужные медикаменты, складной меч и початое мясо, произвел тестовый запуск двигателей. Соллис провела синхронизацию бортовых систем связи: шаттл — корабль — мой имплантат — её нейроядро.