Старик ел с таким аппетитом, как будто в жизни не пробовал ничего вкуснее. Опустошив одну чашку с ухой, он стеснительно просил другую. Хлеб он сначала в рот взял с опаской, но потом стал кусками запихивать, запивая все компотом, который сварила Аня. Смотря на него, Тоша подумал, что на фоне Ара смотрится куда взрослее.
Когда компания закончила трапезу, то на улице становилось холоднее, стало смеркаться. Сев ближе к костру, Аня с Тошей надели свои плащи, а Ару дали одно из своих одеял. Хотя он отказывался, как мог, но по нему было видно, что его тело дрожит от холода.
-«Спасибо вам большое, вы очень добры ко мне. Никто и никогда ко мне не относился так хорошо, как вы».
-«На здоровье. Расскажи о себе то, что помнишь».
Глаза старика потупились, было видно, что он искал в своей памяти начало того, что с ним произошло. Немного поколебавшись, он начал свою неуверенную речь.
«Я точно не могу сказать, сколько я в таком стоянии был. Кто я и откуда я пришёл. Очнулся я в лесу, судя по моему кафтану, он был новый и выглядел богато. Ничего не помня, я стал искать город, думая, что меня кто-нибудь, узнает. Пробыв в лесу 2 дня, я обнаружил крепость, постучал, а там в меня стали кидать камни, кричали, чтоб я уходил и никогда не появлялся. Через 4 дня я ещё одну крепость нашёл, на другом краю дороги, думая, что это мой дом и что меня смогут узнать. Но было далеко не так, дали переночевать до утра, я ходил без цели по городу, надеясь, что увижу, кого-нибудь знакомого или меня увидят и узнают. Но все было напрасно, до утра я скитался, не теряя, ни минуты, потом меня выставили за ворота, обратно в лес. Как оказалось, я отшельник, которого никто не помнит и все ненавидят».
Слушая с грустью, Аня про себя решила, что должна помочь ему. Не может быть такого, что человек прожил столько лет и был никем не узнан.
-«Оставайся пока с нами, надеюсь, мы тебе поможем. Завтра мы едем в город. Тебя постараемся протащить туда. Может, ты узнаешь, кого-нибудь. А теперь давай спать».
Не успел Ар сказать и слова, как Тоша с Аней встали, взяли по одеялу, одно дали старику и легли вокруг костра спать. Глория, почувствовав, что лапки подмерзают, шмыгнула к Тоше под одеяло и захрапела мирным сном.
«Город масок»
Проснувшись на рассвете, Ар подумал, что не стоит ему обременять своим присутствием Аню и Тошу, они отнеслись к нему с такой теплотой, которую он не знал никогда. Немного полежав, он встал, сложил одеяла аккуратно стопочкой. Пытаясь уйти, чтоб никого не разбудить, он услышал сонный голос Тоши.
-«Ар, ты куда собрался? Не думай, что ты будешь для нас обузой. Мы, правда, будем рады тебе помочь. Да и Аня расстроится, если ты уйдешь. Останься с нами».
Постояв некоторое время в замешательстве, Ар решил, что должен остаться. Даже если они ему не смогут помочь, то он все равно будет помогать и защищать этих двоих. Тоша толкнул в бок Аню, которая спала уже почти в углях. Та, подорвавшись, стала оглядываться, ей снился сон, что она дома и все, что с ней происходило, было неправдой.
Вернувшись в реальность, она спала в лесу, замотанная в одеяле, которое перепачкалось золой из вчерашнего костра. На Тоше сидела Глория, которая зевала от столь раннего пробуждения. Ар стоял рядом с кустами, саламандра мирно посапывала под деревом. Утро было прохладное, оно позволило быстро проснуться. Пойдя на речку для водных процедур, они взяли с собой саламандру, чтоб напоить водой. Тоша вел под узды свой транспорт. Аня несла с Аром пустые фляги для воды, обговаривая дальнейшие свои планы. Как провести Ара в город, чтоб стража не заметила, или не узнала его.
Набрав холодной воды, стали потихоньку идти обратно. Тоша решил залезть на саламандру, постараться её оседлать. Побыв на спине зверя минуту от силы, он рухнул с неё, так как седла не было, а шкура была скользкой как у ящерки. Больше не рискнув повторить свое поражение, Тоша зашагал быстрым шагом, слыша сзади подавливающий смех Ани и Ара.
Придя на свое место, Тоша стал запрягать саламандру в телегу, Ар раскладывать еду для завтрака, нарезав хлеб и сыр. Аня разогрела остатки вчерашней ухи. Наевшись, стали укладывать свои вещи. Аккуратно сложив, Аня обратила внимание, что внешность Ара очень выделяется. Она усадила его на камень, Тоша кинжалом обрезал его длинные волосы и бороду. Подстриженный Ар выглядел намного моложе того, которого Аня видела в первый раз. Посмотрев на одежду старика, Тоша решил, что отдаст ему свой хлопковый костюм и накидку, чтоб капюшон спрятал его лицо. Зайдя в кусты, Ар переоделся и был похож на обычного путника, который ничем не выделялся от других. Тоша тоже решил, что пора снять ему вещи, которые дал им Ностер, от дороги они потерлись и выглядели как оборванные. Переодевшись в полукожаный костюм, который был не только удобный, но и сидел на нем отлично. Чёрные штаны и зеленая рубашка смотрелись отменно.