Алан Хантер опустился на колени у воды и начал пить.
Анна не двигалась.
– А ты что, пить не хочешь? – поинтересовался у нее Джонгор.
– Я тоже хочу пить, но могу подождать, – ответила девушка. – Как… Насколько я поняла, те вспышки были посланием от царицы Неске?
– Да, – ответил Джонгор.
– А что это было за послание? – быстро спросила девушка. Она выпалила это с такой скоростью, что Джонгор был поражен. Он внимательно посмотрел на Анну, и та покраснела. – Не то, чтобы меня гложет любопытство. В конце концов, это твое дело…
– Анна, почему ты покраснела? – задохнулся Джангор.
– Ничего подобного! – вспыхнула Анна.
– Но ты… – попытался возразить гигант.
– Что я?! – фыркнула девушка.
Джонгор в удивлении уставился на нее. Он не понимал, в чем дело. Хотя совершенно очевидно, что Анна сердилась на него.
– Я… Я сказал что-то, что тебя задело? – поинтересовался Джонгор. – Я… Я не имел в виду ничего… Что-то не так, Анна? Не понимаю, в чем дело…
Девушка так ничего не ответила.
Алан Хантер оторвался от воды, повернувшись к своим спутникам.
– Не морочь себе голову, сестричка, – приказал он, а потом добавил, глядя на гиганта. – Она ревнует. Это ее единственный недостаток.
– Попридержи-ка язык! – цыкнула Анна на брата.
Алан проказливо усмехнулся.
– Ревнует? – с сомнением протянул Джонгор. – Не понимаю. Что такое ревность?
– Это означает, что ты получил послание от своей старой подруги, а Анне это не нравится, – стараясь говорить совершенно серьезно максимальной серьезностью ответил Алан. – Это означает, что она готова умереть, лишь бы узнать, что было в том послании… Эй, сестричка, прекрати кидаться камнями.
Анна подняла пригоршню камешков и начала швырять их в брата.
– Я ведь говорила тебе, чтобы ты не лез не в свое дело, – с жаром заявила она.
– Да я ничего такого не сделал, – защищался ее брат.
– Держи рот на замке, – Анна подхватила еще одну пригоршню гальки, но Алан быстро отступил под защиту деревьев.
Джонгор наблюдал за этой парочкой, забавляясь. Его взгляд стал серьезным, когда мир был восстановлен и Алан прячущийся за деревьями поинтересовался:
– Сестричка, видимо, что-то надумала, а, Джонгор? И все же, что было в сообщении от вашей подруги?
Гигант выглядел встревоженным.
– В сообщении… – он колебался, очевидно не очень хотел говорить.
– Конечно, если там не было ничего личного, – подмигнул Алан. – Если же это было приглашение или что-то интимное, можешь не говорить… Эй, вы слышите?
Странный звук, который Алан дважды слышал, пока Джонгор стоял у воды на коленях. Первые два раза, когда он прозвучал, Джонгор был слишком поглощен сообщением царицы Неске. Теперь могло показалось, что он услышал эти звуки в первый раз. Удивление появилось на его лице.
– Это звуки я слышал и раньше, – объявил Алан. – Что это, Джонгор?
– Аборигены! – ответил гигант.
– Аборигены! – задохнулась Анна Хантер. Так обычно называли диких обитателей австралийских пустынь, которые часто посещали Затерянную землю. Она слишком хорошо знала, что означало это слово. На пути в этот край, она уже сталкивалась с дикарями.
– Они далеко? – поинтересовалась девушка.
Джонгор не ответил. Стрела, выпущенная из огромного лука, просвистела над небольшой поляной, которую путешественники только что миновали.
– Вы оба ждите меня здесь, – бросил он через плечо.
Словно тень гигант метнулся в сумрак джунглей.
– Джонгор! Подожди! – торопливо воскликнула Анна.
Но ответа она так и не получила.
– Скорее всего, он отправился на встречу со своей подругой, – ехидно заметил Алан Хантер.
– Нет! – горячо запротестовала Анна. – Он отправился выслеживать дикарей.
– Почему он должен их выслеживать? – поинтересовался Алан. – Джонгор в одиночку может разогнать сотню туземцев. Он не стал бы беспокоиться по их поводу. Скорее всего его взволновало послание царицы Неске. Мальчишка! Я бы показал всем этим царицам! Темнокожие красавицы… Эй, ты чего?
Анна отвернулась и пошла прочь. Быстро темнело, приближалась ночь. Не успел Алан сообразить, в чем дело, как его сестра растворилась среди деревьев.
– Эй, Анна! – позвал он. – Вернись. Ты же знаешь, что в этих землях опасно разгуливать после наступления темноты.
Анна не ответила.
– Анна! – вновь позвал Алан. – Я же просто дразнил тебя. Разве нельзя немного поребячиться?
Теперь в его голосе послышались нотки паники. Он знал, что Анна безумно влюблена в Джонгора, и, как и все братья в подобной ситуации, не мог удержаться от того, чтобы не подразнить ее. Он не ожидал, что она настолько рассердится и убежит, куда глаза глядят, когда где-то поблизости бродят туземцы.