– Хорошо, – кивнул Джонгор, и указал на кристалл, вставленный в полосу металла, который он носил на левом запястье. – Этот кристалл помогает мне управлять дино.
– Ух, ты! – задохнулся Шиллер.
– Да, – кивнул Джонгор. – Когда я говорил, что разговаривал с дино, и тот понимал, что я говорю, я имел в виду именно то, что говорил. Не то, чтобы он понимал слова, но когда я говорю, или даже не говорю, а о чем-то напряженно думаю, то мои ментальные импульсы передаются животному. Этот кристалл соединяет мой разум с разумом дино. Именно так, с помощью кристалла, я управляю моим маленьким другом.
Шиллер безмолвно уставился на Джонгора. На лице этого человека не было никаких эмоций. А Мортон отступил еще дальше.
– Вы сами сделали этот кристалл? – поинтересовался Шиллер.
Джонгор рассмеялся.
– Нет, конечно, – возразил он. – Я не делал его. Боюсь, что тайна создания подобных кристаллов умерла много тысяч лет назад. Я его нашел.
– Нашли! – с удивлением прошептал Шиллер.
– Да.
– Где?
– На просторах Затерянной земли, – ответил Джонгор. – Его сделали мурийцы тысячи лет назад, и тайна его создания была потеряна. Я же нашел его и научился им пользоваться, но если вы хотите узнать, как мне это удалось, или как сделать еще один такой, вы должны спросить у кого-то другого.
– Затерянная земля! – задохнулся Мортон. – Должно быть там…
Шиллер обернулся и внимательно посмотрел на своего спутника. Мортон тут же смолк.
– Ах, да, Затерянная земля, – протянул Шиллер. – Звучит заманчиво. Вы не могли бы побольше рассказать об этом месте?
– Завтра поговорим, – отрезал Джонгор. – Теперь нам нужно отдохнуть.
– Хорошо, – кивнул Шиллер. – Завтра.
– МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, – вздохнул Джонгор, – но дальше вы отправитесь без меня.
Уже расцвело. Огромный красный шар солнца только-только выглянул из-за края горизонта. Его яркие лучи высветили группу людей на берегу озера, спрятавшегося посреди джунглей.
– Без тебя? – задохнулся от удивления Алан Хантер. – О чем ты говоришь? Мы не пойдем без тебя. До пустыни нам еще шагать много миль. Ты один знаешь все источники в этих краях. Да и пустыню мы без тебя не одолеем.
Джонгор пожал массивными плечами. Он тоже чувствовал себя неловко. Легче было победить сотню дикарей, чем сказать то, что он должен сказать.
– Без всякого сомнения, вам это удастся, – жалобно произнес он. – Шиллер и Мортон, – тут он махнул в сторону новых знакомых, которые стояли чуть в стороне. не понимая, что происходит, – знают пустыню. Скорее всего они знают расположение оазисов много лучше меня. Они смогут проводить вас… Вы проводите Алана и Анну Хантер? – спросил он, с надеждой посмотрев на новых знакомых.
– Без сомнения, – тут же отозвался Мортон. Рады будем. Ведь и нам надо выбираться из этого…
Шиллер медленно покачал головой.
– Конечно, мы сделаем все, что в наших силах, – заверил он. – Есть только один вопрос: как нам самим найти дорогу? Мы же заблудились, прежде чем оказались в этих краях.
Джонгор согласился, что Шиллер прав. Так как Шиллер и Мортон сами заблудились, то приглашать их на роль проводников было бы глупо. К тому же, Джонгор – понимал: это его обязанность вывести людей из Затерянной земли. И еще он отлично знал, что не сможет этого сделать. А ведь Анна Хантер не сводила с него взгляд. Ее лицо побледнело от напряжения.
Гигант знал, что девушка не раз встречала опасность лицом к лицу, но никогда она так сильно не бледнела. Ни разу, за все то время, что он ее знал, она не колебалась. А теперь ее внешний вид говорил об обратном.
– Ты сказал, что отведешь нас назад к цивилизации, – промямлила она, заметно побледнев.
– Помню, – ответил Джонгор, и выглядел он по-настоящему несчастным.
– Ты говорил, что поедешь с нами в Америку, что…
– Я все помню, – ответил Джонгор.
– Ты передумал?
– Нет! Тут совсем другое дело.
– Тогда почему ты так поступаешь?
– Я не могу, – объявил Джонгор.
– Почему ты можешь?
– Царице Неске нужна моя помощь, – ответил он.
– Царице Неске? – разволновалась девушка. – Все дело… Все дело в том сообщении…
– Да, – согласился Джонгор. – Это был зов – просьба о помощи. Если помнишь, мы выгнали муритов из их города. Теперь же они напали на земли царицы Неске. Так вот, царица утверждает, что это – моя вина, что я был неправ, разрушив город муритов. Если бы не это, она не напали бы на ее земли. А раз так, то моя прямая обязанность явиться и защитить ее страну от надвигающейся угрозы, которую я же сам и создал.