Большие блестящие алмазы, драгоценные камни столь же большие как яйца курицы, посыпались из мешка. Богатство махараджаха, сокровища всех королей Куша и далекого Катая – целое состояние и даже больше того. Пока они сыпались в протянутые руки Моздока, глаза того блестели ярче, чем драгоценные камни. Один за другим кентавр прятал драгоценности в мешочек, который носил на талии.
– Вы, муриты, незаслуженно обладаете такими драгоценностями, – пробормотал он, когда последний драгоценный камень исчез в мешочке.
– У нас драгоценностей больше, чем необходимо, – похвастался Орбо.
– Когда-нибудь, возможно, я помогу тебе пересчитать их, – пробормотал Моздок. Он повернулся, и неспеша направился вдоль скалистого выступа, к тому месту, где начиналась каменная лестница, ведущая в джунгли, расположенные далеко внизу.
– Все-таки стоило перерезать ему горло, – пробормотал Орбо, глядя вслед кентавру. – Но какая польза в сверкающих камнях, если вместо них можно получить то, что хочешь?
Его взгляд скользил по джунглям. Он видел, что динозавр отправился в болото, видел как пять человек расположились в укромном уголке под деревьями, видел, что Джонгор отвесил своим спутникам глубокий поклон и бесшумно исчез в джунглях.
Джонгор был именно тем, кто нужен был Орбо, Джонгор и месть. Джонгор разрушил город муритов уничтожил их чудо-оружие – Вибрирующую смерть и летучий корабль – творение их далеких предков. Орбо решил, что гигант джунглей должен заплатить – за это и за многое другое, а невеста Солнца вернуться к своему жениху…
Орбо внимательно изучал людей, оставшихся на краю джунглей, наблюдая, что они делали, но смотрел на них, словно они были пустым местом. Потом он начал нашептывать приказы своим косматым подданным.
НАД ЗАТЕРЯННОЙ ЗЕМЛЕЙ воцарились сумерки. Темные мрачные тени гор, окружающих долину, легли на землю, вытянув длинные черные пальцы теней через джунгли. Постепенно, мало-по-малу, стали затихать крики птиц. Далеко где-то в зеленой чаще прорычал хищник, который, казалось, проспал весь день и только теперь пробудился, чтобы отправиться на поиски пищи.
В укромном уголке за деревьями, Анна Хантер сняла мокасины. Винтовку, она положила рядом. Она отдохнула, и теперь чувствовала себя посвежевшей. Тем временем Мортон и ее брат собрали сухие ветки и теперь рыли яму в земле. Они хотели развести в этой яме огонь, маленькое пламя, которое даст мало дыма и будет невидимым на расстоянии пятидесяти ярдов. Когда Джонгор вернется, они на углях пожарят сочные бифштексы. Хотя приготовление бифштексов – ее работа. Раньше она готовила только для тех, кого считала своими близкими – для брата и Джонгора. Теперь к их отряду прибавилось двое незнакомцев. И Анна думала именно о них.
Шиллер же сидел в тишине, в стороне от остальных. Он даже не пытался помочь, погруженный в собственные темные мысли.
Кроме того Анна Хантер думала о Джонгоре и царице Неске.
– Будь она проклята! – внезапно прошептала Хантер.
Она ненавидела царицу Неске, хоть никогда не видела и до последнего времени даже не подозревала о ее существовании. Именно сообщение Неске, заставило Джонгора вернуться в эти земли. Но существовала ли настоящая причина для неприязни?.. Ведь Джонгор никогда не смог бы отвернуться, если бы кто-то из его друзей позвал его на помощь. Но что, если царица Неске была больше чем друг? Что, если она – возлюбленная Джонгора? Что, если Джонгор некогда был влюблен в Неске. И не влюбится ли он в нее снова, если увидит?
Мужчине подобная проблема не казалась бы столь уж важной. Мужчина в таком случае пожал бы плечами и сказал:
– Да и черт с ним…
Но для девушки не было более важной проблемы. Анна Хантер подозревала, что в царице Неске, она имеет опасную соперницу.
Неожиданно Анна подумала о том, что неплохо бы встретить Джонгора, когда он будет возвращаться с охоты. Это показалось ей очень хорошей идеей. Если он убьет оленя, она даже могла быв помочь ему нести добычу. Она вновь натянула свои мокасины, взяла ружье.
– Эй, сестричка, куда это ты собралась? – поинтересовался у нее Алан Хантер.
– Встречу Джандара, когда он будет возвращаться.
– И поможешь этому силачу нести добычу? – усмехнулся брат.
Она только фыркнула, ничего не ответив.
– Только далеко не уходи, – строго бросил он ей вслед.
– Не буду, – пообещала Анна. Она и не собиралась идти далеко. Во всяком случае, у нее с собой была винтовка и местность она немного знала. Держась на достаточном расстоянии от края болота, она отправилась в ту сторону, куда ушел Джонгор. Чем дальше она шла, тем больше нравилась ей ее идея, отправиться встречать гиганта.