Сейчас, минуя дневную давку — место было тесновато для всех, — Корсин понял, что ему не придется гадать, где его люди. Пока нос работает.
— Теперь я понимаю, почему мы держали массасси на отдельной палубе, — пробормотал он, ни к кому не обращаясь.
— Прелестно, — раздалось над его плечом. — Должен сказать, они тоже от тебя не в восторге.
Это Равилан — чистокровный красный ситх. Интендант и ответственный за массасси — неприятных огромных двуногих созданий. Ситхи очень ценили их разрушительные способности. Но сейчас массасси выглядели не так уж грозно. Вслед за Равиланом Корсин шагнул в толпу этих чудовищ; стало еще противнее из-за запаха блевотины. Багровые монстры двух-трех метров ростом корчились на земле, они кашляли, их периодически рвало.
— Возможно, отек легких, — предположила Сиела, огибая груду баллонов из аварийного комплекта, наполненных очищенным воздухом. До того как связаться с Девором и получить у него работу, она была полевым врачом. Хотя Корсин этого не сказал бы, глядя, как она обращается с больными, по крайней мере с массасси. Женщина едва коснулась хрипящего гиганта:
— Мы спустились, так что приступы должны утихнуть. Возможно, они придут в норму.
Слева от нее массасси зашелся в кашле — и молча уставился на пригоршню откашлянных кровавых ошметков. Корсин посмотрел на интенданта и сухо осведомился:
— Это нормально?
— Ты знаешь, что нет! — рявкнул Равилан.
С другого конца ложбины примчался Девор Корсин и сунул сына Сиеле в руки, даже не дав ей стереть с них кровь. Он схватил массивное запястье массасси, сравнивая его габариты со своими. И бросил яростный взгляд на брата:
— Но ведь массасси сильнее всех!
— Это если надо бить, пинать или давить, — пояснил Корсин.
Чужая планета и есть чужая планета. У них не было времени на биосканирование. И все оборудование осталось наверху. Девор следом за Сиелой попятился от больного массасси.
Крушение пережили восемьдесят чудовищ. Корсин знал, что больше трети из них помощники Равилана сожгли чуть выше по склону. Что-то невидимое убивало здесь массасси. И делало это быстро. Равилан показал ему зловонный погребальный костер.
— Слишком близко, — сказал Корсин.
— От кого? — уточнил Равилан. — Или эта яма — стационарный лагерь? Нам что, тащиться на соседнюю гору?
— Хватит, Рав.
— А где же остроумный ответ? Я изумлен. У тебя он обычно готов заранее.
В предыдущих миссиях они с Равиланом часто устраивали словесные пикировки. Но сейчас было не время.
— Я сказал, хватит. Мы обследовали нижнюю часть склона. Ты знаешь результаты. Нам некуда идти.
У подножия утеса был пляж, но он заканчивался маслянисто-блестящим скалистым склоном следующей вершины. А путь по горам проходил сквозь спутанные колючие заросли.
— Нет необходимости в разведке. Мы здесь ненадолго.
— Очень на это надеюсь. — Равилан тоже отвернулся от смрада костров. — Но твой брат… то есть другой сын капитана Корсина считает, что нельзя затягивать с возвращением.
Яру Корсин остановился.
— Коды для передатчика у меня. Я отправлю сигнал, — он на секунду поднял голову, взглянул на далекий шлейф дыма, — когда там станет безопасно.
— Разумеется. Когда станет безопасно.
Капитан не хотел участия Девора в миссии. Несколько лет назад, когда его сводный брат покинул флот и перешел в геологоразведку, Корсин вздохнул с облегчением. Поиском драгоценных камней и напитанных Силой кристаллов легче было обрести власть и богатство. При финансовой поддержке отца Девор стал специалистом по плазменным резакам и сканерам. Недавно, из-за столкновения с джедаями, спрос на его услуги возрос, и он вместе со своей бригадой был направлен на «Знамение». Корсин гадал, над кем же он так пошутил, чтобы заслужить это.
Ему сказали, что Девора назначили в ответ на его официальный запрос, но это было невозможно. Даже ситхские повелители не столь могущественны.
— Ты должен был удержать корабль на орбите!
— Мы не были на орбите!
Корсин услышал голос навигатора — Маркома, — донесшийся из-за пыльного гребня. И второй голос он, конечно же, тоже узнал.
Корсин взлетел на гребень. Старик пытался выбраться из толпы, но шахтеры Девора не пропускали Бойла.
— Вы ничего не понимаете в моем деле! — закричал он. — Я сделал все, что смог! Ох, какой смысл говорить с…