В Африке православие легко уживается с верой в магию. Например, детишки носят на шее не только крестики, но и талисманы, отгоняющие злых духов. Многие верят в джинов и сглаз, превращающий ночью людей в злобных гиен.
Последних в этих местах много. В темноте они выходят на охоту. Прячем вещи под тент палатки и ложимся спать. Ночью просыпаюсь оттого, что кто-то тронул мое плечо через стенку палатки. Потом раздалось звяканье посуды. Наверное, во сне что-то задел — подумал я и опять заснул. Пустой пакет — конечно, уже без колбасы — мы нашли на следующий день у реки, миски и ложки были разбросаны по всей поляне.
На восхождение к цели путешествия вышли в четыре часа утра. Впереди идет скаут, в его обязанности входит защита группы от гиен. Дорога долгая. Путь идет по некрутым травянистым склонам. Кое-где виден снег, но его мало. Он здесь бывает четыре месяца в году, в сезон дождей. А когда-то Рас-Дашен покрывали вечные снега.
Подходим к перевалу и видим на седловине каких-то людей. Останавливаемся, скаут снимает с плеча автомат, щелкает предохранителем и идет на переговоры. Они заканчиваются успешно, и мы мирно расходимся.
Дальнейший подъем к вершине прост, но очень утомителен. Алина первый раз в горах, ей нелегко, на каждом привале она ложится на землю и засыпает. Тяжело, но она не жалуется, хотя ноги уже сбила до крови. Алина — женщина волевая: если решила, то дойдет.
Последние 100 метров набора высоты идут по простым скалам. Веревки не нужны. Лезть свободным лазанием — одно удовольствие, и вот мы выходим на вершину. Вместо тура — череп, на котором написано «Ras Dashen». Записки внутри нет. Вот мы и побывали на четвертой вершине Африки. Правда, наш замер по GPS показал высоту 4550 метров и заставил усомниться в официальных данных (4623 метров). Но то, что это высшая точка Эфиопии, сомнений не вызывает.
И подарила она царю сто двадцать талантов золота и великое множество благовоний и драгоценные камни; никогда еще не приходило такого множества благовоний, какое подарила царица Савская царю Соломону.
Ветхий Завет. Третья Книга ЦарствВозвращаемся назад. Из Дебарка едем в город Аксум. Дорога серпантином карабкается по склонам гор. Вокруг никого нет, но, как только мы останавливаемся, чтобы сфотографироваться у баобаба, сразу появляются местные детишки и бегут к машине. Рождаемость высокая, живут тут недолго, так что большинство населения очень юное, стариков почти не видно.
Дорога пустынна. Водитель, заскучавший за рулем, предложил нам самим сесть за баранку, но мы благоразумно отказались. Тем более что начался горный серпантин, самая опасная часть пути.
Проезжающие здесь в середине прошлого века известные чешские путешественники-автомобилисты Ганзелка и Зикмунд писали, что эта часть трассы имеет название «дорога смерти». И дело не только в плохом качестве грунтовке и крутых виражах построенной итальянцами дороги. Как отмечал и недавно проехавший по этой трассе английский путешественник Тахир Шах, местные жители любят устраивать на дороге ловушки в виде замаскированных больших камней. Машина налетает на камень, сваливается с крутого обрыва, и счастливые аборигены делят появившиеся трофеи. За полвека мало что изменилось. Так что ездить здесь нужно очень осторожно, да, в общем-то, почти никто и не ездит. За 270 километров пути встречаем только три машины.
Одна из них грузовик «Урал». Редкая ситуация обгона, водители даже не знают, как себя вести в такой чрезвычайной ситуации. Наш джип уходит влево, но грузовик тоже, видимо желая уступить дорогу, уходит влево. Затем мы пытаемся объехать его справа, но и водитель грузовика, поняв свою ошибку, возвращается вправо. Тогда наш водитель опять предпринимает попытку обогнать грузовик слева. Тут, как назло, водитель «Урала» видит курицу на обочине и принимает решение опять уйти влево. В результате мы врезаемся в грузовик и вылезаем для выяснения отношений. Наш джип помят, а вот «Урал» не пострадал. Понятно, почему здесь такой популярностью пользуются российские автомобили.
Аксум — центр крупнейшей империи древнего мира — Аксумитского царства, где, по официальной легенде, в свое время правила знаменитая царица Савская, или, как ее здесь называли, Македа. Со времен правления Македы остался в Аксуме только огромный, высеченный в гранитной скале бассейн Май Шум, в котором она якобы спасалась от жары. Водохранилище это издавна снабжало город водой. Когда это сооружение стало христианской святыней, неизвестно, но на праздник Тимкат (Богоявление) сюда стекаются верующие, чтобы совершить обрядовое омовение. Правда, последние несколько лет в стране свирепствует засуха и давно уже Май Шум не видели заполненным водой. Приходится набирать в кувшины мутную жижу и уже с их помощью совершать обряд. Впрочем, воду здесь местные жители набирают ежедневно, и не только для выполнения обрядов. Надеюсь, что они ее хотя бы не пьют.