- Брр! Холодно.
"Сокамерница" протянула ей краешек мехового одеяла.
- Укройся. А я привыкла... Чарим-вей умеют приспосабливаться...
- Спасибо, - от души поблагодарила Женька, заматываясь в свою часть меха. - Всё же у нас много общего...
Ситуация - нарочно не придумаешь! Сидеть в сырой пещере, под одним одеялом с незнакомой веей...
- Как тебя зовут?
- Арини...
- А меня - Ева... Зачем нас похитили?
- Чтобы размножаться...
Женя вздохнула...
- Тебя-то понятно... А меня? Я не гожусь для этого. Землянки иначе устроены.
Арини жалобно глянула на Еву.
- Не знаю... По-моему, он сумасшедший... Одна чарим-вей убила его детёныша. Теперь он жесток со всеми.
- Ничего себе! Мститель... Нашёлся тут! Вею от женщины отличить не в состоянии, а туда же!
- Перепутал...
- Неужели? Так я и поверила!
- Спериум в голову ударил. Со всяким случается. А ты похожа на вею... Немного...
- Уже сплетничаете?
Евгения вздрогнула от неожиданности, услышав хрипловатый голос. Арини скорчилась от страха под одеялом.
По ту сторону решётки стоял шакрен и удовлетворённо рассматривал пленниц. Откуда только взялся?.. Красивый, зараза, как и все они... Явно крупнее Сирила и Миритина... Выше, наверное, на целую голову. И точно более двух метров ростом...
"Коммуникатор!"
Видать, здорово её тюкнули по башке. Женя сунула руку в карман...
- Отдай это мне, - вкрадчиво потребовал он.
"Идиотка! Надо было подождать".
- У меня ничего нет, - соврала она.
- Кого ты хочешь обмануть, - насмешливо заявил он. - Я чую намерения врага.
Это спериум так действует или паранойя?
- Я не враг.
В клетке материализовалась зверюга, похожая на гималайского медведя. Ндарим! Веечка пискнула и закрылась руками...
"Трусиха!"
Оставалась последняя возможность. Женя медленно достала коммуникатор, незаметно активируя тревожный маячок... Замигал индикатор. Ндарим зарычал, выхватил прибор и отбросил к решётке. Тот мигнул в последний раз, и шакрен раздавил его ногой. Женя попрощалась с коммуникатором навсегда.
"Надеюсь, это сработает", - подумала она.
"Медведь" испарился. Самрай-шак довольно ухмыльнулся, и Евгения рассвирепела.
- Придурок! Я не вея!
- Знаю.
Он нехорошо прищурился, от чего Женьке стало не по себе.
- Тогда какова чёрта...
- Я ошибся. От тебя несло самрай-шак... Он не воин. Я забрал тебя, на правах сильного. Нечего было заходить на мою территорию.
- Понятно. Самец, он и на Шакренионе самец. А теперь, когда ты признал свою ошибку, верни меня обратно.
- Ты останешься здесь.
- Не останусь!
Увы, парализатор лежит где-то в пыльной комнате и отдыхает.
- Ты останешься со мной или умрёшь... Будешь заботиться о моём потомстве, пока я добываю пропитание, ловлю и оплодотворяю других вей.
- Рабство в галактике запрещено!
- Я отпущу тебя, когда разрастётся мой род. Для этого нужны другие чарим-вей.
- А эту куда денешь?
- Она ещё послужит, для удовольствия, и всего остального. Я способен оплодотворить штук десять за один спериум.
"Силён, мужик! Тьфу... Плохой самрай-шак".
Арини забилась в камни и тоненько заскулила.
- Маньяк, - прошипела Женька.
- Я нашёл другое место и скоро заберу вас отсюда, - буднично сообщил он, не реагируя на оскорбления. Возможно, просто не понимал земных ругательств.
- Извращенец!
Он развернулся и скрылся в темноте.
- Дебил! - заорала Евгения, пиная решётку. - Меня будут искать!
- Напрасно, - прошептала вея. - Он - самрай-шак...
- Говнюк он! - злобно выругалась Женька и оглядела пещерку в поисках камня поострее и пожёстче...
"Ну, и где же вы, парни? Ох, пардон, хорошие самрай-шак...".
***
- Думаю, твоя догадка верна, - кивнул Миритин.
Наконец-то они пришли к соглашению. И Сирил спохватился:
- Ева!
В галерее её не было, и шакрены выбежали на улицу. Площадь пустовала...
- Сейчас узнаем, - сказал Миритин, вытаскивая коммуникатор.
- Погоди, - остановил его Сирил, подозрительно озираясь, - что-то здесь не так... Я задействую ндарима.
Учёный приложил пальцы к вискам и рядом возник юркий каракал. Зверёк втянул носом звенящий воздух...
- Что чувствуешь? - поинтересовался Миритин, начиная волноваться.
- Чужой ндарим... Неподалёку... След самрай-шак!.. Близкого к спериуму.
Друзья тревожно переглянулись. Каракал на секунду замер, насторожился, вытянул шею и стрелой помчался через площадь.
- Туда! - крикнул Сирил, и они кинулись вслед за ндаримом к зданию напротив.
В пыльной комнате с потолка по-прежнему свисали доспехи. Однако не они в первую очередь привлекли внимание Миритина. Он сразу увидел лежащий в углу парализатор.
- Ева была здесь, - констатировал доктор, поднимая оружие.
- Самрай-шак забрал её, - Сирил сжал кулаки, а каракал обежал помещение, обнюхивая углы. - Я чую ндарима... След уходит туда и обрывается...
Миритин нахмурился.
- Это одиночка. Вряд ли он в городе. Где-то поблизости есть пещеры... Вернёмся в катер и посмотрим карту. На всякий случай отправь ндарима на разведку. Пусть обшарит местность.
- Сначала гляну фасеточным зрением, - сказал Сирил.
- Ева не чарим-вей, - напомнил Миритин.
- У нас схожая биохимия, - возразил учёный и опустил линзу. - Ничего... Погоди! В той стороне, в районе пещер... Почему-то два биохимических отпечатка... Очень слабые.
На плече доктора материализовалась чёрная птица и, заклекотав, устремилась туда.
И в этот момент запищали коммуникаторы, но звук вскоре оборвался. Сирил нахмурился, и покачал головой.
- Не сумел захватить...
- Попробую воспроизвести, - Миритин просмотрел входящие сигналы. - Повезло! У меня включена запись... Есть! Она в пещерах. Чутьё тебя не подвело... Это всё Евины флюиды... и, возможно, чьи-то ещё.
- Вперёд, - подхватил Сирил.
Отправив вперёд ндаримов, шакрены бросились к катеру.
***
Самрай-шак внезапно вернулся. Вызвал ндарима и поднял решётку.
- Выходите! Без глупостей. Иначе, переломаю все кости.
- Как страшно, - буркнула Женя, пряча за спиной острый камень, который с таким усердием точила о стену пещеры. - Кого тогда будешь оплодотворять?
Он злобно глянул на неё, но промолчал.
Арини так устала сидеть в пещере, что рада была пойти куда угодно, лишь бы снова увидеть дневной свет. Без этого она чахла. Кутаясь в одеяло, вея засеменила к выходу. Женька нахмурилась, при виде её покорности... Как бы там ни было, Евгения собиралась действовать. Вот только не могла решить, кому проломить башку - шакрену или ндариму... Дилемма! Здраво рассудив, она пришла к выводу, что камень нейронной проекции, что слону дробина. Значит, шакрену...
Легко думается, но тяжело делается. Попробуй-ка стукнуть кого-нибудь по голове, когда в жизни и мухи не обидел... Фрэгдэнор не в счёт. Тогда обстоятельства диктовали: либо вождь, либо Агрэгот. Конечно Женя выбрала Агрэгота. А сейчас? Смерть им пока не грозит... Где-то в глубине души Евгения пожалела этого психопата...
Она была уже рядом с ним, когда поняла, что не сможет... Холодные синие глаза в упор смотрели на неё, лишая воли.
- Идите за мной, к флаеру.
От самрай-шак исходил... Зов! Веечка задрожала, а Женька внезапно почувствовала дурноту. Камень выпал из рук... Шакрен наклонился и подобрал его.