- Ты хотела меня убить? Знаешь, как поступают с подлыми веями?
Самрай-шак двинулся на Женьку... Его ндарим зарычал, опустился на четыре лапы и бросился к выходу. Навстречу ему выбежал крупный белый пёс или чересчур шерстистый волк... Женя не разобрала. Ндаримы сцепились и покатились, хватая друг друга зубами... Следом появились Сирил и Миритин, выхватывая на ходу парализаторы... "Медведь" исчез, оставив "пса" в недоумении, а похититель нырнул в боковой проход...
Сирил истово заключил Женю в объятия, попутно ощупывая, чтобы удостовериться, не сломано ли чего.
- Цела... Что он с тобой сделал? - отстранил и бегло осмотрел. - У тебя кровь...
- Пустяки... Царапина.
- Я убью его!
- Да пусти уже! - Евгения вырвалась. - Нормально всё. По голове стукнули, только лишь...
- Сейчас посмотрю, - к ним подошёл Миритин. Красавец пёс сопровождал его, важно переступая в такт шагам доктора, а птица устроилась на плече.
- Ух, ты! - поразилась Женя. - Я и не подозревала...
- Я - военный врач, - пояснил Миритин. - Без сильного ндарима в бою не обойтись.
- Одиночка сбежал, - сообщил Сирил.
- Заметил парализаторы, - решил Миритин. - Значит, безоружен. Только ндарим.
- И нож, - добавила Женька.
- Какой дурак полезет с ножиком на парализатор? - усмехнулся доктор.
- Догоним? - горячо предложил Сирил. В нём бушевал самрай-шак.
- Наведём справки и организуем поиски через военных. По всем признакам одиночка принадлежит к их Гнезду.
- Он успеет скрыться, - засомневался Сирил.
- Далеко ему не уйти. Он совершенно безумен и кругом наследил.
Миритин тоже воспользовался фасеточным зрением.
- А теперь я осмотрю Еву... Если ты не против. Говоришь, стукнули по голове...
Миритин умолк, внезапно узрев перепуганную вею. Она пряталась за выступом.
- Это ещё кто? - спросил Миритин.
Арини поняла, что её обнаружили, с опаской выглянула и в смятении уставилась на самрай-шак.
Тот, что повыше, со слабо мерцающими чешуйками, явно заинтересовался ею и... Взволновал? У веи перехватило дыхание...
- Это Арини, - ответила Женя. - Похититель держал бедняжку в плену.
Бедняжка пошатнулась и упала бы, но Сирил вмиг очутился рядом и подхватил веечку заодно с одеялом.
- Скорее, Миритин! Он почти сломил её.
В Женькиной душе противно зашевелилась ревность...
Сирил бережно понёс Арини на руках, будто сокровище. Они вышли из пещеры, и вея зажмурилась от яркого света, всё ещё не веря в чудесное спасение.
- Похоже, она истощена, - забеспокоился Сирил, заботливо укладывая Арини на пассажирское сиденье катера. - И не привыкла иметь дело с самрай-шак.
Миритин решительно отстранил его.
- Позволь-ка, диагнозы буду ставить я, а ты управляй катером. Хорошо?
Женька с благодарностью посмотрела на доктора. Тот понимающе и чуточку грустно улыбнулся в ответ.
- Ты настоящий друг, - шепнула Евгения....
- Летим ко мне, - скомандовал Сирил, запрыгивая в кресло пилота. - Ты сможешь её и там осмотреть.
Его энтузиазм причинял Женьке боль. Почему-то...
***
Арини отмыли, накормили и переодели. В рубашку Сирила! Теперь она ещё больше похорошела, а в чистых после ванны светлых волосах замелькали бирюзовые прядки. Сирил не сводил с неё глаз, и вея смущалась под этим взглядом.
- Ты из бирюзового леса? - уточнил Миритин, протягивая ей кружку с отваром.
Арини кивнула.
- Да... Благодарю, - она сделала глоток и блаженно вздохнула.
Как мало вее надо для счастья! Всего лишь сочувствие, понимание, тепло и свобода... Как, впрочем, и землянке.
Они расположились в кабинете Сирила на низких диванчиках без ножек и с набросанными подушками, как было принято в шакренских домах.
- Как он ухитрился схватить тебя?
- Я шла в город. К целителю... - она запнулась, пряча глаза.
- Не стыдись, милая, - успокоил её Миритин. - Я врач. Мне ты можешь сказать. Их тоже не стесняйся.
Арини вскинула на шакрена несчастные глаза.
- Я никогда не испытывала паргениума. Лекарки сказали, что это бесплодие. Миритин нахмурился.
- Сколько тебе оборотов?
- Скоро тридцать два.
Доктор сходил за сумкой и достал портативный сканер.
- Нам выйти? - спросила Ева, не в силах лицезреть Сирила, поедающего Арини глазами. Только что не облизывался...
- Не обязательно. Это минутная процедура, - ответил Миритин, изучая показания прибора.
- Так... С репродуктивным мешочком всё в порядке. Скорей всего...
И врач слово в слово повторил диагноз вейских целителей.
- Чтобы удостовериться, тебе необходимо сдать анализы. Здесь не получится, но в моём Доме за озером есть клиника. Завтра я отвезу тебя. А пока отдыхай... Сирил... Сирил!
- А?
- Апартаменты для чарим-вей свободны?
- Да...
- Отведи Арини туда и поухаживай.
Женька не верила своим ушам! И глазам...
Сирил с готовностью вскочил и подал Арини руку. После секундного колебания, она приняла её.... Женя проводила этих двоих полным негодования взглядом и осуждающе уставилась на Миритина.
- Ах ты, старый сводник! Что ещё за "апартаменты для вей"?
Миритин усмехнулся.
- А ты и правда думала, что мы делаем это в чистом поле, на заднем сиденье флаера? Или... О ужас! В пещере! Мы цивилизованные шакрены, Ева. Не думай о нас, как о варварах.
- Не смейся, - Женька вздохнула. - Знаешь, как я себя чувствую? Мне тошно... Не стоило приезжать...
- Понимаю, - он сочувственно взял её за руку. - Однако чем раньше ты излечишься от этого, тем лучше. Для тебя.
- Это трудно... Сирил прав, чем ближе спериум, тем живее воспоминания. Меня снова лихорадит.
- Это всё рилис, - констатировал Миритин. - Поверь мне, как врачу. Ты улетишь, и всё закончится. А твой джамрану поможет тебе забыть и, судя по всему, очень быстро и эффективно.
- Не вернусь я к Талеху! - вспылила Евгения. - Ни за что!
- Ого! Так серьёзно? Но что-то я в этом сомневаюсь.
"Пора сворачивать тему", - хмуро подумала Женька и неожиданно вспомнила.
- Меня тошнило от рилиса того маньяка. С Сирилом было иначе.
- Подобная реакция означает несовместимость. А Сирил идеально тебе подходит, по биохимическому спектру.
- Однако не судьба, - печально откликнулась Женя. - И, вот ещё! Я тут подсчитала. В масштабах одного Дома. Если учесть количество самрай-шак и возможных спериумов за один цикл. И другие переменные, в том числе, исследователей пьющих таблетки... То уже сейчас вам грозит перенаселение Как вы это контролируете?
Миритин снисходительно улыбнулся.
- Математик из тебя неплохой, а вот ксенобиолог никудышный... Ты кое-что упустила. Природа Шакрениона сама обо всём позаботилась. Об этом написано в учебниках по физиологии шакренов. Вея способна зачать и выносить ребёнка самрай-шак только раз в пять оборотов. Всё остальное время, если происходят кладка и оплодотворение, наступают ложные беременности и яйца рассасываются. А рождаемость вей определяется периодичностью паргениума. Баланс соблюдён.
- Мудрый и загадочный Шакренион, - с благоговением высказалась Евгения.
- Ладно, - Миритин поднялся с подушек. - Я сегодня остаюсь здесь... Чуть не забыл!
Доктор отдал Еве парализатор.
- Пусть будет у тебя. Если вздумаешь прогуляться. В доме-то безопасно. Ночью активируют защитное поле. Как в случае чрезвычайных обстоятельств...
В итоге, Женя отправилась в свою комнату, и спать легла рано. Сирила она сегодня уже не видела. А где находятся "вейские апартаменты" не знала. Дом был настолько огромным, что за целый день она умудрялась не столкнуться ни с одним из шакренов.