«Ну так что, может сейчас сразимся онлайн?» - предложил Алекс.
«Прямо сейчас что ли? – сонным голосом возмутился Денис. - Я не железный все-таки! Завтра мне еще утром на продление визы идти в отдел иностранцев! Хочу выспаться!»
«Давай завтра вечером! – согласился Алекс и начал закругляться. – Я тоже на ногах едва держусь! До завтра, Дэн! Удачи тебе завтра с визой!»
[1] (Разг.комп.сленг) Привет, дружище, как дела?
[2] Appointment = (англ.) встреча
[3] Увидимся!
[4] Пока-пока!
[5] Эй, мальчики, потише!
[6] Shit! = (англ.) дерьмо!
[7] ВУС = военно-учетная специальность
[8] Хорошая работа!
Глава 2
Глава 2
Утром 8-го числа Денис собрал документы, паспорт, распечатки лицевого счета, необходимые студентам-иностранцам для продления разрешения на пребывание в США. Отдел по делам иностранцев находился в соседнем квартале, так что добраться до него можно было на велосипеде. Денис спустился в подвал, отцепил свой никелированный маунтин-байк и помчался вдоль зеленой лужайки кампуса. Отдел по делам иностранцев располагался в современном двухэтажном здании муниципальной службы. Тетка бальзаковского возраста, сидящая на `рецепшен´, приняла документы от Дениса, визовый сбор и проводила его к свободному делопроизводителю. Тот одарил посетителя служебной улыбкой, проверил бумаги и вклеил ему новую годовую визу-разрешение на пребывание. Этот визит не был сильно обременительным для студента, но у студента упал камень с плеч. Без этой наклейки в США нельзя было ни учиться, ни работать. Поэтому получив ее, Денис страшно обрадовался и вечером решил обязательно отметить это дело с другом-геймером. Полный радостных чувств, он на всех парах мчался к своему супермаркету за пивом. Город праздновал `Виктори-дэй´.[1]
Тем временем Алекс приехал с учебы, пообедал и снова включил компьютер. По часам был полдень. Дома была только сестра – отец ушел на очередное мероприятие, устраиваемое службой занятости для безработных. Студент поискал своего друга в ICQ-мессенджере, проверил почту и скорее автоматически, чем осознанно, запустил диск с игрой. Тут в его комнату вошла Сара.
«Алекс, привет! Ты сейчас чем-нибудь занят?» - спросила сестра.
«Да, мне задачи решать надо! - соврал тот. – А что?»
«Вижу я твои задачки! – сестра гневно скосила свои карие глаза на заставку игры. – Два раза меня разбудил ночью, игроман несчастный! Я тебе как-нибудь провод от мыши перегрызу!»
«Так, если вы, гражданка, попортите `май прайвит пропети´,[2] я на вас подам в окружной суд штата Оклахома! – с шутливой строгостью сказал Алекс. – Чего ты от меня хочешь?»
«Мама сказала, чтобы ты сегодня, наконец, занялся делом: пропылесосил пол, протер пыль в своем хлеву и отнес назад в магазин микроволновку. Она совсем того – минуты перестала настраивать!»
«О боже мой! – закатил брат глаза. – Слушай, прибраться в доме я приберусь, а что касается печи, лучше завтра. Я устал и на другой конец города с этой бандурой не поеду! Завтра возьму мамин `Форд´ и отвезу вашу печь. Кстати, найди мне от нее брошюру с описанием и гарантийным талоном. Куда вы ее подевали – не имею понятия!»
«Ладно, найду я тебе талон, – резко сказала сестра, подойдя к серванту с документами. – Но с тебя тогда еще и помощь мне по геометрии! Мы в колледже векторы какие-то проходим!»
«Хорошо, хорошо! – отмахнулся Алекс от сестры. – Помогу тебе с геометрией, только сейчас, Христа ради, не мешай мне!»
И Алекс надел наушники, окончательно отключившись от реальности с сестрой, перебирающей пачки документов из серванта. Он хотел начать второй, `советский´ сценарий, но сначала парень залез в опции игры. Алекс решил усложнить игру и переставил сложность с простой `Кадет´ - на более продвинутую `Ветеран´. Ради любопытства он просмотрел все составляющие данной настройки и обнаружил в самом низу списка отдельную строку – `Superreality´. Эта опция отстояла особняком от списка и, в отличие от всех остальных опций зеленого цвета, мерцала светло-фиолетовым блеском. Алекса привлекло внимание не столько необычное название, сколько цвет. Чтобы поменять опцию, достаточно было поставить галочку напротив нее. Будто завороженный, Алекс уставился на эту строку. «Что же это может быть? - думал он. – Дополнительные эффекты графики и звука? Суперинтеллект у солдат? Новая военная техника? А что если попробовать?» И он без колебаний поставил галочку напротив этой опции. В этот момент в нижней части экрана появилось мерцающее таким же фиолетовым цветом предупреждение: