Высокая, отлично сложенная афроамериканка, стоявшая позади Шеннон, начала бормотать себе под нос: «О дорогой Иисус, о дорогой Иисус!»
Камера переместилась на нее, снимая крупный план.
— Теперь самое интересное, — продолжила Джоан, заставляя сжаться все внутренности Шеннон. — Под этим навесом… — она пнула черную гладкую ткань носком своего ботинка, — … есть некоторые вещи, которые сделают ваш отдых на острове намного проще. У вас есть две минуты, чтобы взять необходимые вам предметы и оказаться с ними в воде. Если после двух минут кто-то из вашей команды останется на катере, вся команда лишается всех выбранных под брезентом вещей.
Команда Бета собралась вместе, прислушиваясь к каждому слову Джоан.
— А чтобы процесс выбора вещей прошел интереснее… вам придется побороться за то, что лежит под покрывалом, с командой Альфа.
Новая группа людей внезапно присоединилась к команде Бета. Шеннон уже видела некоторых из них, но приняла их за телевизионщиков.
— Начали!!! — крикнула Джоан.
И тут ад вырвался на свободу.
Райан Страйкер сидела в катере подальше от других, в двух прыжках от воды. Она не могла решить — следует ли ей рискнуть и сунуться в океан, где «морской котик» обязательно вынырнет из воды и атакует ее, либо просто повернуться спиной к воде и рассматривать облезлую команду катера. Она не сидела на месте, а продолжала постоянно перемещаться, не оставаясь в одном положении достаточно долго для того, чтобы у операторов не получился ее четкий снимок.
Она была умнее этих правительственных ублюдков.
— Что это с ней? — спросил молодой человек у своего товарища. Оба выглядели совершенно одинаково — высокие, неуклюжие, волосы подстрижены по последней небрежной моде, которую так облюбовала молодежь и которая без видимых причин нравилась крашеным блондинкам.
— Должно быть, под кайфом, — небрежно ответил второй. Он протянул руку и почесал плечо, где у него был надежно закреплен антиникотиновый пластырь. Прошло только пятнадцать минут с того времени, когда он выкурил последнюю сигарету. Ну ладно, вторую свою последнюю сигарету. Первую последнюю он выкурил два часа назад, когда они покидали порт. Он полагал, что на данный момент не сможет стрельнуть еще одну у команды катера, поэтому полез в рюкзак и вытащил еще один пластырь, приклеив его к другой руке. Может быть, это поможет.
Двигатели остановились. Сделав глубокий вдох и открыв складной швейцарский армейский нож, Райан наклонилась над краем лодки и… сунула голову в теплые тропические воды. Она внимательно осмотрела днище катера на наличие «морских котиков», которые, она была уверена, перерезали топливный шланг, но все что увидела — стайка ярких оранжевых рыбок, плавающих около ближайшего кораллового рифа. Она проткнула ножом одну из них.
Вернувшись на поверхность, Райан отжала воду из волос и задержала свой взгляд на азиатской женщине, которую, судя по прочитанной брошюре, зовут Юн Кюн и которая сидела в шести футах от нее. Женщина посмотрела вверх и увидела рыбку, насаженную на нож Райан.
— О мой бог! — завопила она.
Райан сразу же осмотрелась. Дважды. Никого.
— Что? Где они? — спросила она, затаив дыхание.
— Ты! Убила! Аааа! Рыбку!!!
Райан прищурилась и посмотрела на десятидюймовую красоту.
— Да. Разве ты никогда не слышала о суши? — она поднесла рыбку ко рту и, откусив от нее, начала жевать, выплевывая мелкие косточки.
Юн Кюн перегнулась через борт лодки и рассталась с тем, что недавно съела на завтрак.
— Все хорошо, капитан, — сказала Джоан с другого борта катера.
«Да. Независимо от того, что им приготовила сеть, мы начинаем».
Один из мужчин съемочной группы подошел и встал посреди участников шоу и, размахивая руками, как оголтелый индюк, попытался собрать всех в одну группу.
— Все сюда! Обнимемся! Давайте обнимемся!
Восемь конкурсантов, которые подошли к нему с кормы катера, выполнили это задание немного с опаской. Без рупора и бейджика ему явно не хватало авторитета, чтобы убедить их хоть в чем-то.
Райан улыбнулась, глядя на товарищей по команде. По сути — игра была сделана. Она уже сейчас могла представить себя в качестве их лидера и укрепленные позиции вокруг ее командного пункта. Пусть эти правительственные ублюдки попытаются потом забрать ее отсюда! Ее команда состояла из двух неуклюжих мальчишек, двух пожилых мужчин и трех бестолковых женщин. Это — как украсть деньги из банка федерального страхования, так-то, детка.