Для того чтобы сохранить лицо канала, я приказываю тебе сделать что-то, что кричало бы о том, что ты гетеро. Так как у нас нет времени, чтобы выдать тебя замуж за одного из островитян, с которым ты, к тому же, потом откажешься спать, я хочу, чтобы ты занялась сексом с каким-нибудь из мужчин… на камеру! И Артуро не считается. Позднее мы вырежем то, что не сможем протащить сквозь цензуру.
Твой начальник (я к тому, что в философском смысле, кстати, тоже),
P.S. Телеграммы в эту (удалено цензурой правительства) Азию, стоят $11 за слово. Эти деньги вычтут из твоего выходного пособия».
Нижняя губа Шеннон отвисла от потрясения.
— Она хочет, чтобы я снялась в порно?!
— Куда пялишься? — из-за плеча Шеннон выглянула Райан.
— Господи! — блондинка испуганно дернулась. «Зачем Райан так подкрадывается к ней?» — Да никуда! — быстро заверила она, сминая записку и засовывая ее в карман. «Она не поймет! Она уже и так параноик, как Билл Клинтон в день отца!»[15]
Брови предводительницы племени соперников исчезли за челкой, а сердце ускорило ритм в два раза. Бледные глаза покрылись льдом, а затем плотно закрылись.
— Что ты скрываешь от меня, Шеннон? — тщательно выговаривая слова спросила она. Ее голос ни разу не намекнул на то, что ее сердце скорчилось от боли. «Я верила в тебя! Ты обещала мне, что ты не шпион!»
— А что ты скрываешь от меня?! — Шеннон ткнула пальцем в грудь Райан. — А? Кто она? Твоя подружка? — писательница проглотила комок горечи, появившийся у нее в горле, и ее голос дрогнул, когда она прошептала: — или… она больше, чем подружка?
Райан моргнула. «Какого черта?»
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Шеннон открыла рот, но Райан продолжила: — Нам нужно поговорить, Шеннон. Помнишь ту маленькую бухту, мимо которой мы пробегали на втором конкурсе?
Шеннон молча кивнула. Как она могла забыть? Это было одно из самых красивых мест, которое она когда-либо видела.
— Встретимся там сегодня в полночь.
— Хорошо, — быстро согласилась маленькая женщина. «Черт! Я должна была сказать «нет»! Она собирается разбить мое сердце! А я позволяю ей сделать это».
— Итак, команды, — прозвучал голос Джоан над общим гулом разговоров. — Соберитесь вокруг стола Совета, — ведущая шоу передвинулась к длинному деревянному столу, незаметно меняя позицию, чтобы предстать перед камерой с ее лучшей стороны. «Не снимай меня слева, засранец!»
Альфа и Бета команды расселись на деревянных скамейках по разные стороны стола.
Оператор Пит сидел в центре поляны возле двух ведер, установленных на грубо сколоченном деревянном столике и, затаив дыхание, все это время молился, чтобы с них не слетели крышки. Вот зараза! Джоан была такой бездушной сукой!
— Ладно, ребята, — Джоан встала, надеясь, что они действительно не устроят здесь преисподнюю. А если все же устроят, то она точно знала, что будет делать в вечности. Все, что угодно. Она мысленно пожала плечами. Это все равно будет лучше, чем общественное телевидение.
Сделав глубокий вдох, Джоан пустилась в краткое описание конкурса.
— Каждая команда должна съесть все содержимое своего ведра. Жребий определил, что именно команда Альфа выберет, какое ведро будет принадлежать им. Не забывайте, каждый член команды должен съесть хотя бы одну штуку того, что находится внутри. Первая команда, которая уничтожит в своем ведре все, выигрывает иммунитет… — Джоан замолчала, взглянув на Марву и Джо, зная, что их это заинтересует в первую очередь, и добавила: — … и десять минут на телефонный звонок домой.
Джо наклонился вперед, разглядывая ведра. Он должен позвонить сыну. Этот ублюдок бухгалтер, за которого его бывшая жена вышла замуж, вероятно, уже три раза свозил мальчика в Диснейленд, пока Джо не было. Ему нужно начать действовать по составленной программе!
Марва кинула взгляд на ведра с очень хищными намерениями. Она не собиралась отказываться от шанса позвонить своим маленьким ушастикам. Ее не волновало, что было в тех поганых ведрах. Мама услышит своих детей!
— Команда Альфа, которое ведро вы выбираете?
— Мы выбираем зеленое ведро, — сразу ответила Молли. — Зеленый — цвет Гайя, который подарил нам всем жизнь!
— Да-да… а мы возьмем коричневое ведро. Коричневый — цвет дерьма. Мы можем уже начать, в конце концов? — нетерпеливо спросил Джо. Его глаза внезапно расширились. — Это же не на самом деле дерьмо, да?