Выбрать главу

— Давай! — Райан развернула бритвенно-острое лезвие прямо перед лицом Шеннон. — Ты должна объяснить ей, почему мы не можем осчастливить генофонд страны.

— Ты шутишь, да?

— Похоже, что я шучу?

— Хм… да.

Райан просто нетерпеливо приподняла брови.

Чувствуя себя совершенно неловко и постоянно ожидая, что какой-нибудь дурак выпрыгнет и закричит «Улыбнитесь! Вас снимает скрытая камера!», Шеннон неуверенно взялась за лезвие двумя вытянутыми вверх пальцами.

— Она не любит, когда ее так держат.

Шеннон смотрела на Райан в течение нескольких секунд, прежде чем сказать: — О чем, черт возьми, ты говоришь?

Райан протянула руку и погладила блестящую ручку.

— Ты как будто боишься ее или еще что-то.

— Представь себе!

Райан закатила глаза.

— Возьми ее за ручку и погрей в теплой ладони. Не держи ее между пальцами. «Почувствуй ее любовь, милая!»

Шеннон обвила пальцы вокруг ручки. Заметив удовлетворенный кивок Райан, она нервно сглотнула и сосредоточилась на ноже, все еще не вполне веря в то, что собирается сделать.

— М… ты понимаешь, так нельзя…

— Тиффани, — немедленно прервала ее Райан.

Взгляд Шеннон метнулся вверх.

— Что?

— Ты не произнесла ее имя. Оно активизирует ее на ваш персональный разговор. Назови ее «Тиффани».

Зеленые глаза подозрительно прищурились. «Активизирует?» Шеннон осмотрела окружающие их кусты на наличие скрытых камер.

— Шеннон?

— Хорошо. Ладно, — писательница сделала глубокий вдох и как следует ухватилась за Тиффани. «Райан просто оригиналка. Оригиналка — это вполне терпимо. Я могу полюбить оригиналку». Она почувствовала теплое умиротворение, которое с ладони отправилось к ней под лопатки, а затем начало нежно распространяться по всей спине. Глаза Шеннон трепетно прикрылись от таких ощущений. «О да. Я могу полюбить оригиналку!»

— Шеннон?

— Точно, — она вздохнула. — Тиффани, ты не можешь просто так ходить и отрезать мужские яйца… если, конечно, когда-нибудь не встретишься с Клинтом Бендером, — Шеннон злорадно усмехнулась. Райан закашляла, отвлекая ее. — Во всяком случае, это незаконно и неправильно. «Ну вот!» Она замолчала, надеясь, что этого должно быть достаточно.

Наступила долгая, мучительная пауза, прежде чем Шеннон решила, что надо еще что-то добавить: — Мне действительно очень жаль.

— Это было так здорово, детка! — счастливо произнесла Райан, целуя Шеннон в макушку и забирая лезвие.

— Ну?

— Что, ну?

— Теперь она счастлива? — руки Шеннон уперлись в бедра. — Она поняла?!

Темные брови нахмурились.

— Откуда мне знать? Черт, Шеннон, она, по крайней мере, не возражала! — фыркнула Райан. — Ради Христа, она же нож!

И с этими словами Райан направилась в сторону пляжа, оставив Шеннон с разинутым ртом.

Неприятное ощущения вытащили Шеннон из мыслей. Ее живот скрутила боль, а лицо нехарактерно нахмурилось. Что-то случится. Что-то плохое. Она чувствовала это глубоко внутри и ощутила несвойственную ей необходимость бежать из лагеря, чтобы найти Райан, которая, к большому раздражению Джоан, несколькими часами ранее успешно сбежала из-под постоянного слежения камер под видом охоты за настоящей едой.

Шеннон сложила одеяло, унаследованное от покинувшего остров участника шоу, и отправилась с ним вдоль берега до тех пор, пока мягкое свечение огней лагеря стало еле видно. Расстелив его на мягкой траве у кромки пляжа, она легла и посмотрела в небо, освещенное миллионами звезд. Ветерок здесь дул чуть сильнее, и Шеннон закрыла глаза, позволяя себе покориться ему и игнорировать ощущения, охватившие ее живот.

— ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ОТВЕЧАЕШЬ НА ПЕЙДЖЕР?! Я звонила тебе всю ночь! — прогудел голос около Шеннон.

Шеннон вскочила на ноги.

— Мне очень жаль! Батарейка, должно быть… — Шеннон обернулась и обомлела. — Боже мой, — прошептала она.

— Привет, Шеннон. Как делишки? — злая усмешка сверкнула в темноте.

— Этого не может быть! «Я знала, что не должна была есть те грибы, особенно после того, как Райан сказала мне не делать этого! Но это слишком ужасно, чтобы быть кошмаром! О господи! Вот она — моя реальная жизнь!»

— Привет, Рита.

Ухмыляясь, Рита осмотрела свою работницу сверху вниз.

— Ты дерьмово выглядишь, дорогая.

— Не называй меня так!

Рита захихикала.

— Что случилось с твоими… — она указала на новую прическу Шеннон.