Бендер успокаивающе вздохнул и только собирался что-то сказать, как вмешался директор исследовательской сети, чтобы защитить свою работу.
— Мистер Бендер, наши тестовые групп тщательно…
— Мальчик, не мог бы ты ухватить себя за задницу? Заткнись и сядь!
С удовольствием шлепнувшись на стул правильным способом, директор по исследованиям пробормотал: — Да, мистер Бендер.
Бендер повернулся и пристальным взглядом вцепился в Риту.
— Я расскажу вам, как мы можем исправить это чертово шоу. Я хочу, чтобы вы отправили на остров новую группу.
Рита чуть не грохнулась в обморок. Они прошли почти через ад, выбирая этих шестнадцать участников.
— Мистер Бендер, при всем уважении, но уйдет по меньшей мере три месяца на проверки биологических данных и психологические исследования… а у нас на острове уже высадилась съемочная команда. Мы готовы начать.
Пристальный взгляд, который она получила от Бендера, напомнил ей о рыбе с мертвыми глазами, которую она видела во льду на местном китайском рынке.
— Нет, черт побери, мы не можем снимать этих чертовых придурков, начиная с понедельника. Ты хоть представляешь, сколько это будет стоить, если задержать начало съемки? Боже мой, Рита! Я ожидаю, что за выходные ты заменишь команду и посадишь их в самолет, чтобы в понедельник они оказались там. И первый, кого ты найдешь, будет лесбиянка. Некоторые мужчины считают их… интересными.
Рита подавила в себе желание закатить глаза.
— Нет! Вы сейчас серьёзно?
— Не придуривайся, — Бендер поправил галстук — несмотря на свой возраст, он был очень модным, — Я знаю, что это жарко, черт возьми! И я хочу, чтобы ты нашла мне опытную лесбиянку и обязательно с парой хороших сисек, с которой мне захочется пойти прямо в ад. А еще я хочу, чтобы она была миленькой, — он начал дико жестикулировать и был явно на взводе. — Мне насрать, сколько мы потеряем из-за рекламы крема от прыщей. Я хочу, чтобы шоу было направлено на полнокровных американских мужчин, — объявив это, он раздул свою грудь так, что волосы на его животе поползли вверх.
— Но наша аудитория — это в первую очередь подр…
— Кто это, черт возьми? — Бендер вдруг указал на Шеннон, которая стояла за полузакрытой шторой и изо всех сил старалась быть невидимой. Пойманная тяжестью взглядов, обращенных на нее, она начала нервно ерошить волосы.
Рита закатила глаза. Эта глупышка всегда попадает в какие-то неприятности!
— Это моя помощница Шеннон Малдун. Она, наверное, ищет меня. Мы должны были…
Бендер почесал подбородок и задумчиво кивнул им на Шеннон.
— Пусть она покажется, чтобы я мог получше разглядеть ее.
Так быстро, как только позволили ее трехдюймовые каблуки, и, желая спасти свою задницу, Рита подбежала к окну и постучала по стеклу. Она дикими жестами замахала Шеннон, чтобы та перестала прятаться, и тихо прошептала своей насупившейся работнице: — Будь вежливой и улыбайся.
Бендер подошел на шаг ближе и, задрав голову, внимательно изучал Шеннон, которая очень быстро почувствовала себя, как шимпанзе в зоопарке, но ей удалось нацепить на себя ослепительную, но неискреннюю улыбку.
— Хм… она милашка, — он окинул взглядом помощницу Риты. — Все подходит, и выглядит конфеткой, — его лицо озарилось широкой улыбкой. — Она как идеальная младшая сестренка, которую все время хочется… — сказал он с ухмылкой. — Черт, возможно, она даже натуральная блондинка!
Рита невольно потрогала свои платиновые волосы.
— Я хочу ее.
— Она твоя.
— Для шоу, Рита!
— О! — Рита начала щелкать ногтями. — Я поняла это. Без разницы. Она сейчас свободна.
— Ты должна заставить ее согласиться, но сначала ее нужно уволить, неправильно, если наша сотрудница станет одной из потерпевших крушение.
— Она уволена, — Рита внутренне поморщилась. Шеннон будет очень трудно заменить.
— Сколько ей лет?
Прикусив изнутри щеку, и стараясь не размазать свою кроваво-красную помаду, Рита осторожно спросила:
— Сколько тебе нужно?
— За 21.
Вздох облегчения вырвался из груди исполнительного директора. Она бы не смогла так быстро получить поддельное свидетельство о рождении. На это требуется много времени.
— Ей 24 или 25, где-то так.
— А ты уверена, что она скажет «да»?
Рита фыркнула.
— О, я уверена. Она принадлежит нам.
Он знал этот тип людей. Молодая. Амбициозная. Неспособная сказать «нет» даже тогда, когда босс высасывает из нее все до последней капли крови…
— Ну, — хмыкнул он, падая обратно в свое кожаное кресло с высокой спинкой. — Эта птичка совсем другого полета.