- Топай!
Веник вышел из комнатки в коридор и быстро пошел перед стражником.
"- Бежать надо!" – металась в голове одна единственная мысль. "Если не сбежать, то попаду к Старику, а там… Что "там" думать даже не хотелось.
Они быстро прошли баррикаду и приблизились к техническим помещениям. В нос шибанул крепкий запах нечистот и мусора. Стражник поморщился.
Они подошли к тоннелю с рельсами. На левую сторону тянулся путь к Свалке. Вправо находился погрузочный цех. Там были видны силуэты копошащихся рабочих. Рядом двери в несколько темных подсобных помещений и туалет.
Веник махнул рукой в цех.
- Там! Я сейчас его, - он рванулся было вперед, но стражник быстро схватил его за шиворот, так что Веник чуть не упал на пол.
- Стоять! Как ты говоришь, его зовут? Борода? Вот стой здесь. Ни шагу отсюда! Понял? Вот так!
Стражник шагнул в цех.
Веник тоскливо осмотрелся. "Убежать? Скрыться на складе с оружием?" – думал он. "А смысл? После его побега за Бороду возьмется Стоматолог, и тот заговорит. Они узнают про склад и тогда что?".
Послышался шум шагов. Из ворот погрузочной стражник пинком вытолкнул Бороду. Он и Веник встретились глазами. Борода обернулся к стражнику.
- Это он, - сказал толстяк, тыкая пальцем в сторону Веника. – Я его узнал! Точно он. Я про него всем вам расскажу. Он…
- Потом расскажешь, - оборвал его Семен. Он подошел к Венику и грубо схватил его за локоть, намереваясь толкнуть в коридор.
- Пшел! – крикнул он и лицо его вытянулось в изумлении. Стражник захрипел и изо рта его пошла кровавая пена.
Уж на что Веник считался тупым среди мусорщиков, но тут он за секунду все сообразил и сам не поверил своим глазам.
Колени у стражника переломились и он рухнул на пол. За ним стоял Борода, привычно вытирая свой тесак о куртку стражника.
"Как же это все у него все просто" – потрясенно подумал Веник и вдруг понял, что Борода спас его жизнь во второй раз.
Вокруг все было по старому. Из дверей цеха доносились привычные звуки. Рабочие грузили мусор в вагонетки, попутно переругиваясь. Стучали молотки в мастерских, примыкающих к цеху.
Борода склонился над стражником, отцепляя от него кобуру с пистолетом.
- Давай берись, - тихо сказал он.
Вдвоем они быстро затащили тело Семена в ближайшую темную комнатушку.
- Что там у тебя опять стряслось? – спросил толстяк, держа в руках кобуру с пистолетом.
Веник быстро и сжато обрисовал ситуацию.
Борода кивнул:
- Рвать когти надо! Только тихо.
- Куда? В наш тайник?
- В него, куда же еще. Пошли быстро.
Несмотря на полноту, толстяк бежал едва ли не быстрее Веника. За минуту, приятели оставили погрузочный цех далеко позади. Они бежали по тоннелю вдоль рельсов. Без проблем прошли не охранявшуюся днем решетку и миновали несколько выходов в тоннель из других частей Тамбура, но как обычно им никто не встретился. В этой части Тамбура всегда было малолюдно, а в обед особенно не было желающих бродить в окрестностях свалки и радиоактивных тупиков. На бегу, Борода часто оборачивался. Вот и самая страшная часть. Выход из коридора, ведущего к жилью Веника. Парни остановились и заглянули в коридор. Пусто. Они побежали дальше. Вот и вход в заветный тоннель.
Войдя внутрь, Борода притормозил. Осторожно выглянул назад.
- Ты чего? – возбужденно спросил Веник.
- Ничего. Ты это. Беги вперед. У развилки, где знаки, жди меня.
Веник, недоумевая, побежал вперед. Вот и развилка. Вот круглые знаки смерти на стенах.
Послышался топот. Из коридорчика показался Борода. Он приложил палец к губам.
- Тихо! Стой тут.
Борода отошел назад в коридор и замер там в тени.
Веник напрягся, прижавшись к стене. А что если погоня и кто-то из стражников бежит за ними? Неужто Борода решил разобраться еще с одним???
Послышались тихие шаги. Кто-то крался по проходу на цыпочках, стараясь не шуметь. Странно. Обычно стражники всегда и везде чувствовали себя хозяевами.
Шаги все ближе. Вдруг они стихли. Веник услышал звук глухого и сильного удара. Тихий, удивленный вскрик и несколько хрипов.
- Веник!
Из коридора показался Борода с окровавленным тесаком в руке. Другой рукой он тащил кого-то в лохмотьях. Это явно не стражник. Приглядевшись, Веник тихо вскрикнул. Это был Дубик из их текущей бригады. Тихий малорослый малый.
Веник ошарашено посмотрел на товарища.
- Ты это, чего, его?
Не успел он еще договорить фразу, как в голову пришло "А как этот Дубик оказался здесь?".
- Все нормально, - тихо сказал Борода. – Наконец-то я разобрался с этим маленьким стукачом.