Как ни странно, ни Фил, ни Борода на высказывали признаков недовольства.
После этого, местные как-то вдруг расслабились. Староста вообще непонятно почему стал довольным и словоохотливым. Другие бродяги тоже начали с удовольствием рассказывать всякие истории.
- Так вы, значит, местные? – спрашивал Дед.
- Какие мы местные? Так, приблудные, с других станций. Это там, дальше по линии, - староста неопределенно махнул рукой. - А тут мы только последние года три.
- Все что ли?
- Ну да, все. Был у нас тут еще один хрыч, год назад помер, так он местный, с самого начала тут был. Он много чего рассказывал занимательного про эту станцию.
- Чего тут может быть занимательного, - сказал Фил, оглядевшись. – Станция, как станция.
- Ну не скажи, - почему-то обиделся староста. – Тут ведь раньше очкарики жили.
- В каком смысле очкарики?
- Ну вот, - местный кивнул на клетку. – Видели одного? Вот подобные уроды тут и жили.
- И где они сейчас? – спросил Дед.
- Вымерли, - равнодушно ответил староста. – Этот хрен нам много чего рассказывал. Они тут выдумали всякое разное. Вы сейчас отдохните, а дальше я вам покажу кое-что интересное там.
Он кивнул на лестницы в нишах.
Пока шел разговор, Веник осматривал станцию. Интересно, как она выглядела при свете, думал он.
- Да уж, эти очкарики, чудили тут, дай боже, - рассказывал один из местных, старик с мутными глазами. – Вылазки делали. Туда.
Он показал рукой на потолок.
- Представляете? Специальную одежду одевали и шастали там, по развалинам.
- И чего они там искали? – спросил Дед.
- Да в том то и дело, что барахло разное, бесполезное. Картины, книжки какие-то и прочую ерунду.
- И, в конце концов дотаскались, - подхватил рассказ другой мужичок. – Из-за этого они и сгинули.
- Это как?
- Точно мы не знаем, - рассказчик потер небритую щеку. - Но этот дед, ну что жил тогда, рассказывал, что все из-за одной картины все вышло. Притащили они какую-то особо ценную, ну и давай любоваться. А потом началось – те, кто долго на нее смотрел, умирать стали. Они всполошились, радиацию измерили – так все с ней нормально – не опасно. Но люди то дохнут. Ну и решили от картины этой избавиться. Но тут нашлись другие, говорят, надо оставить. Вот и началась у них вражда тут. Сперва, просто друг на друга орали, а потом и за оружие взялись. Говорят, что станция на станцию пошла и все это из-за какой-то мазни. Представляете?
- Ну и, что дальше было?
- А ничего. Как говорят, постреляли друг друга и успокоились. А потом те, кто в живых остались, ушли отсюда. Вы ведь в курсе, что эта ветка метро ведет за город, в чистые места?
- Откуда вы это знаете-то? – спросил Борода.
- Ну откуда… Все так говорят.
- Кто именно?
- Кто идет, то и говорит. Тут ведь часто народ появляется. Одни выход ищут из Метро, а другие в Изумрудный город идут.
Рассказчик нехорошо усмехнулся.
- Что за город такой Изумрудный? – спросил Фил.
- А это там, в остальном Метро, так нашу станцию называют. Не все конечно, а так публика особая – шибко умная, типа очкариков, что раньше здесь обитали. Вот приходят они сюда и требуют, дескать, Изумрудный город им подавай.
Он посмотрел на своих ухмыляющихся приятелей и они обменялись многозначительными взглядами.
- А дальше что? – спросил Дед.
- А?
- Ну эти, кто приходит. Что они делают тут?
- А ничего не делают. Видят, что нет тут никакого Изумрудного города и дальше прутся. Из метро, на волю.
- А вы, что же не уйдете?
Староста ухмыльнулся.
- А смысл? Во-первых, то, что там выход, это вилами на воде писано. Во-вторых, никто оттуда не возвращался. А в-третьих, кому мы там нужны?
Дед согласно кивнул.
- К тому же, - продолжал рассказчик, - ходят тут разные, обещают помощь прислать, а на деле фигушки. Вот недавно был тут один дедушка с мальчиком. Уж как он клялся, что помощь пришлет. Прямо-таки в ногах валялся. И парнишка его…
Бродяга обратился к одному из своих:
- Как там звали этого дурня?
- Которого?
- Да толстячка, что всякие радиоприемники мастерил.
- А этого… Компот его звали.
Староста ухмыльнулся.
- Да Компот. Классный был парень.
Один из местных, молодой парень, при этих словах громко причмокнул и проговорил:
- Да классный чувак был.
Сидящий рядом мужичок лениво дал ему сильный подзатыльник.
- Вот этот Компот рассказывал вещи разные, что он там слышал по своим приемникам. Веселый был парень.
Веник хотел спросить, почему именно "был"? Может этот Компот и сейчас жив-здоров, но в это время из ниши, что находилась дальше по станции, сразу после лестниц и оттуда уже давно доносился запах еды, к костру подбежал новый бродяга в одних штанах. Он опасливо глянул на чужаков и сказал что-то на ухо главарю.