— Дурачок, у нас деньги не такие — старые, — возразил Юрка.
— Старые? — изумился Гена. — Ты что? Болван ты! Я же у родителей самые новейшие купюры выпрашиваю! Хм, старые. Сказал! Тоже мне, голова.
— Выпрашиваю, выпрашиваю, — обиженно передразнил его Юра. — Забыл, в каком мы году? Я уверен, что таких денег, как у нас, они и в помине не видели.
— И то правда. А что же делать тогда? У меня уже в желудке ноет. Может, домой вернемся?
— Мы не можем, еще временна́я сеть не раскинулась.
— А лопать охота.
— Потерпишь.
— О, у меня есть идея.
Генка вытащил 10 рублей и подошел к уборщице, кормящей собак.
— Антиквариат не нужен? — спросил он.
— Что, какое-то старинное оружие?
— Да нет, деньги — старинные деньги.
— А ну, покажи.
Генка протянул уборщице десять юбилейных рублей. Он прихватил их в надежде сплавить какому-нибудь коллекционеру на торговой площади и выгадать за них деньжат. А теперь они оказались как нельзя кстати.
У уборщицы тут же загорелись глаза.
— Ого, да им не меньше тысячи лет! — воскликнула она. — А как хорошо сохранились! Фальшивые, поди?
Генка вытащил из нагрудного кармана жилетки еще пару монет, правда, уже не юбилейных.
— Обижаете! Покупайте. Я предоставляю вам единственный шанс. В Вашей жизни такого шанса больше не будет.
— Как-то подозрительно. Как я пойму, не фальшивые ли? Откуда они у тебя? Да и новенькие, как будто только с монетного двора.
— Будьте спокойны — это оригинал. Где взял — не скажу: тайну открывать мои предки запретили. У них компаньоны ТАКИЕ — во-о рожи! — Гена развел руками, показывая ширину рож компаньонов своих предков.
Уборщица ничего не поняла, но сказала:
— Ладно, возьму. Уговорил.
Когда «сделка» была завершена и «компаньоны» разошлись в разные стороны, Генка угрюмо подошел к Юрке, с любопытством наблюдавшему за ним со стороны, пересчитал деньги и пробурчал:
— Уф, могла бы и побольше рубликов подкинуть — техничка липовая. Так старался! А сама, небось, теперь с моих монет озолотится.
— Тебе хватит, — язвительно возразил Юрка.
Ребята вошли в магазин. Как тут серо, мрачно, грязно! Совершенно все запущено. Мокрые липкие следы украшали и без того старый грязно-желтый пол. Толпы простых рабочих людей стояли в длинных очередях, толкаясь и ворча друг на друга.
Генка с трудом пропихнулся к прилавку и взглянул на цены. Он почувствовал, что кто-то дышит ему в затылок, и обернулся. За ним стоял Юрик. Он вытягивал шею и пытался высмотреть продукты.
— А цены ниже наших, — произнес он, качая головой.
— Да. Однако тех денег, что дала мне уборка, не хватит даже на сто грамм сосисок, — обиженно ухмыльнулся Гек, плотно стиснув зубы от горя. Конечно, ему было обидно. Как же так, его провели! Его — самого Гену! Что-что, а такое мало кому удавалось.
— Придется тебе обойтись только вареной головой какой-то птицы. Она почему-то дешевле всех. Наверно, ха-ха, специально для бездомных и малообеспеченных, — посмеялся Юра над другом.
— Затухни! — разозлился Генка, удрученный своим провалом в «малом бизнесе». — Что это еще за голова?
— Не знаю, просто голова…и почему-то вареная.
Гек немного успокоился и подумал вслух:
— Странно, это не курица. Я вообще не знаю такой птицы, у которой голова с человеческую. Это очень странно. Определенно, в нашем веке такая птица не водится.
— Ага, генетически модифицированная, — пошутил Юрка и сказал: — Ничего, сейчас испробуем ее.
Тут Гена опять вспылил и начал кричать на друга:
— На мои деньги? Почему бы тебе на свои не купить, скряга? У меня не миллионы! Почему бы тебе самому…
Но тут его речь прервали, грубо выпихнув из толпы.
— Долго ты здесь собираешься стоять и трепаться, олух? — заорали на него. — Пропусти, раз ничего не берешь!
— Ну, зачем так грубо-то? Успокойтесь, — развел руками Гек.
Вскоре к нему присоединился и Юрик, с треском вылетевший из гущи толпы.
— Ну вот, теперь все в порядке, все по-честному, — произнес Гена и довольно улыбнулся.
— Не думаю, — буркнул Юрка.
— Ну что, придется покупать голову неизвестной птицы. Надеюсь, не отравлюсь, — пробубнил себе под нос Генка и встал в очередь.
— Я что-то там не расслышал насчет скряги, — произнес Юрка.
— Да? Ты про что?
— Да вот было дело…
За время их разговора толпа немного поредела, и стоять пришлось недолго. Приобретя товар, Генка не замедлил его испробовать. Правда, пробовать начал с Юрика.