В руках у него была рукопись, которую после традиционного приветствия он начал монотонно зачитывать.
Однако слушали его очень внимательно, поскольку то, что он читал, содержало сведения об обнаружении под Кельном изуродованного трупа Жерара.
Труп был опознан многими. Несомненно, это было тело человека, исчезнувшего из цирка. Заявление полицейского подтвердило полностью и даже дополнило свидетельство Барзюма, которое, в свою очередь, подтверждало заявление князя Владимира.
Немецкий полицейский продолжал дачу показаний.
– Трудно поверить, – заметил он, – в самоубийство Жерара. Напротив, кажется, что этот человек был убит после жестоких пыток.
Это заявление всех взволновало, в народе послышался ропот.
До полного раскрытия тайны было явно далеко, но, предчувствуя опасность, королевский камергер прервал свидетеля.
– Замолчите… В задачу верховного суда Гессе-Веймара не входит выяснение обстоятельств, при которых умер этот несчастный, самолично признавшийся в совершении преступления, что и было доказано.
Помолчав, камергер продолжил тоном торжественным и многозначительным:
– Объявляю расследование дела князя Владимира законченным и прошу господина бургграфа Рунг-Касселя, председателя настоящего верховного суда, объявить от имени государства свое решение.
Раздались робкие протестующие голоса. Но бурные и продолжительные овации заглушили их. Высокопоставленные лица были явно удовлетворены и считали, что в дело князя Владимира внесено достаточно ясности и потому оно могло быть закрыто.
Для этого юридического фарса не хватало эпилога, и, подойдя к бургграфу, камергер короля что-то шепнул ему на ухо.
Пребывавший почти в бессознательном состоянии старец с трудом оторвался от своего кресла. Тело его тяжело качнулось, и из его недр вылетело несколько нечленораздельных слов, которые камергер поспешил воспроизвести громким голосом:
– Господин бургграф, председатель верховного суда, объявил свое решение.
И, облекая свои слова в затейливые архаические формулировки, королевский камергер подтвердил приговор, который с замиранием сердца ожидали все:
– Князь Владимир невиновен.
Страшный гвалт наполнил зал. Понять – поддерживала или нет публика вынесенное решение – было невозможно. Лишь со стороны возвышения долетали возгласы полного удовлетворения.
Камергер собирался уже закрывать заседание, как вдруг ему передали какую-то телеграмму. Зачитав ее, он сначала побагровел, а потом страшно побледнел.
Неприятная неожиданность, которой он так боялся, все же произошла!
Депеша поставила суд в крайне затруднительное положение, исправить которое было почти невозможно. Страсти в зале накалились.
Оказавшаяся в руках фон Кампфена телеграмма была отправлена из Кельна, где все еще стоял поезд Барзюма, она гласила:
«Я только что обнаружил и арестовал участницу преступления, совершенного в Антверпене, и убийцу дрессировщика Жерара. Это – Элен, дочь Фантомаса».
Ниже стояла подпись: «Барзюм».
Изумленная публика взвыла:
– Барзюма! Барзюма сюда! Где Барзюм? Что значит эта телеграмма, если он только что был здесь?
Тот, кто смог бы установить личность недавно выступавшего свидетеля, без особого труда понял бы суть произошедшего.
В то время, как великолепно загримированный под Барзюма Фантомас из непонятных пока что побуждений явился дать ложные показания, стремясь отвести подозрение от князя Владимира, настоящий Барзюм, вернувшись в Кельн и оказавшись в своем поезде, должно быть, действительно обнаружил нечто весьма странное и потрясающее, если решился послать телеграмму в судебные инстанции Гессе-Веймара, извещая об аресте женщины, известной как дочь Фантомаса.
В зале заседания стоял неописуемый беспорядок.
В то время как придворные толпились вокруг князя Владимира и поздравляли его с признанием невиновности, а также с раскрытием с его помощью преступника, в глубине зала, там, где толпился народ, раздавались недовольные и возмущенные крики, а также требования немедленно найти Барзюма, чтобы этот странный свидетель объяснил свое противоречивое поведение.
Увы! Барзюм исчез, испарился! Не дослушав до конца депешу, Барзюм-Фантомас поспешил стушеваться.
Узнав об аресте дочери, бандит страшно побледнел. Он вскочил в свою гоночную машину и помчался прочь из этого королевства.
В Глотцбурге пробило четыре часа.
Надо было кончать со всем этим правосудием, и начальник охраны приказал своим людям разогнать толпу.
Ударами в спину солдаты поторапливали задержавшихся.
Вдруг в одной из дверей произошла давка: столкнулись двое. Взглянув друг на друга, они одновременно воскликнули:
– Жюв!
– Фандор!
Глава 28
ДОЧЬ ФАНТОМАСА?
В тот момент, когда в столице Гессе-Веймара начался суд над князем Владимиром, цирковой поезд находился в Лаутербахе, на границе с Германией, у входа в туннель, заканчивающийся Дортом, первой железнодорожной станцией Гессе-Веймара.
В служившем Барзюму рабочим кабинетом купе находились двое: сам директор и наездница Могадор. Барзюм стоял, скрестив руки на груди. Пристально глядя в глаза девушке, он уже в двадцатый раз задавал один и тот же вопрос:
– Мадемуазель, я прошу, я требую, чтобы вы сказали правду, всю правду.
Устало пожимая плечами, но совершенно твердым голосом Элен отвечала:
– Мне нечего вам сказать, господин директор. Мне нечего вам сообщить.
– Извините, но я прошу вас объяснить, как вы попали в мой поезд, откуда прибыли и куда направлялись?
Подняв свои большие глаза на импресарио, Элен спросила, в свою очередь:
– Для чего это вам надо знать? И вообще, господин Барзюм, что значит этот допрос?
Последний вопрос вывел из себя обычно уравновешенного американца.
– Не вам, – заорал он, – это объяснять! Полагаю, вы догадываетесь – для чего!
– Нет, не догадываюсь, – твердо сказала Элен.
– Ну так слушайте!
Вопреки своему обычаю бешено жестикулируя, Барзюм подбежал к столу, взял телеграмму и издали показал ее девушке:
– Несчастная! Знаете ли вы, что это такое?
Девушка снова пожала плечами:
– Нет, не знаю.
– Так знайте! Это сообщение антверпенской полиции! Теперь вы понимаете?
– Нет, не понимаю.
– В самом деле? Что ж, тогда я объясню. Однако вы неплохо умеете притворяться!
Элен встала.
– Вы хотите меня оскорбить? – сказала она.
Девушка была готова уйти, но повелительным жестом Барзюм приказал ей сесть.
– Таким женщинам, как вы, – гневно, с металлом в голосе заявил он, – не приходится обижаться. Лучше перестаньте ломать комедию и признайтесь. Полиция известила меня, что вы, по всей вероятности, и есть та женщина, которая замешана в убийстве сэра Гаррисона. Я просто не в состоянии – черт побери! – разобраться во всех сообщениях, поступающих со всех сторон! Я никак не могу понять, жив или мертв этот князь Владимир! Ну! Отвечайте же! Являетесь ли вы той загадочной беглянкой?!
Легкая улыбка осветила лицо девушки.
– Да, я именно та женщина, которая замешана в антверпенском деле, – ровным голосом сказала Элен.
– Стало быть, вы – убийца! Это вы убили несчастных дипломатов? Но это не все! Я вас подозреваю еще и в совершении других преступлений!
Возмущенная Элен вскочила:
– Уверяю вас, господин директор, я невиновна. А ваши обвинения просто чудовищны!
Но Барзюм ей не верил. Не мог верить.
– Молчите! – заорал он. – Вы! Несчастная! Вы убили Гаррисона! Вы убили князя Владимира! И я абсолютно уверен, что именно вы, мадемуазель, убили моего бедного Жерара!
Это новое, внезапно нависшее над ее головой обвинение как бы придало Элен силы. Теперь уже она пошла в наступление и, вперя в импресарио свой энергичный ледяной взгляд, крикнула:
– Это неправда, господин директор! Я не убивала Жерара! Я не убивала никого! И мне ничего не известно обо всех этих темных делах! Клянусь честью!