— Нет, это не головная боль, — спокойно ответила Мэгги. — Просто устала. Я сыграла несколько партий.
— Да, конечно. Я видела, как вы играете. Я гуляла по парку, потом заметила, что ваша приятельница одна вернулась на корт, и решила отыскать пропавшую мисс Причард.
— Скажите, что вам от меня нужно? — резко произнесла Мэгги.
— Нет никакого повода грубить.
— А я думаю, есть все основания. — Мэгги решила не уступать противнику ни пяди. В тюрьме она усвоила, что такие люди, как Этель, вежливость принимают за слабость, а тактичное поведение — за глупость. — Вы мне неприятны, как и я вам. Мне также известно, чего вы добиваетесь, поэтому не заговаривайте мне зубы, чтобы сбить с толку. Говорите, что собирались сказать, и катитесь к черту, чтоб я вас больше не видела.
— Ого! Не такая уж вы и наивная молодая леди, оказывается, а?
— Да, и не забывайте это.
— То есть?
— То есть, если ты снова объявишься поблизости и начнешь пялить глаза под своими фальшивыми ресницами на Гордона, я тебе оторву твои такие же фальшивые титьки!
Этель разинула рот от изумления и не слишком грациозно вскочила на ноги.
— Я сообщу Гордону о твоих словах!
— Давай-давай. Он расхохочется до колик в животе.
Голубые глаза злобно сощурились. Этель быстро оправилась от удара.
— Ты еще не знаешь, с кем имеешь дело!
— Я точно знаю, с чем имею дело. С аморальной, продажной стервой.
— Ты еще пожалеешь о том, что сказала.
— Сомневаюсь.
Мэгги удостоилась взгляда, который бы до смерти напугал женщину послабее духом. Она смело смотрела прямо в лицо своему врагу и получила удовлетворение: Этель первой отвела глаза в сторону и заспешила прочь.
— Тебе не победить! — прошипела ей вслед, задыхаясь от волнения, Мэгги. — Я ни перед чем не остановлюсь. Мужчина, которого я люблю, не попадет в твои лапы!
12
— Я пойду к себе! — крикнула приятельнице Мэгги через сетку корта, и та махнула рукой в знак того, что поняла.
Четверть часа спустя Мэгги уже вертелась перед зеркалом в ванной комнате. Прикусив нижнюю губу, она строила физиономии своему отражению. Мэгги рассматривала себя с ужасом: черное бикини — просто сплошной кошмар. Ее непокорное тело, казалось, выпирает из него повсюду. Как ни пыталась Мэгги равномерно распределить свою плоть в тесном бюстгальтере, третьего размера груди все равно не желали повиноваться двум узким полоскам материи, прикрывавшим одни лишь соски. С нижней частью бикини дело обстояло не лучше. Два скромных треугольничка, соединенные по бокам тончайшими перемычками, были скроены с такими глубокими вырезами для ног, что еще чуть-чуть, и пришлось бы пользоваться бритвой, чтобы не стыдно было появиться на публике. Ну а каков вид сзади, одному богу известно.
Тяжело вздохнув, она приоткрыла дверь ванной и немного подалась назад, поднявшись на цыпочки, чтобы увидеть ноги и бедра в зеркале туалетного столика. Стиснув зубы, она извернулась и через плечо попыталась охватить взором панораму сзади. Обилие нежно-розовой плоти показалось ей устрашающим.
— Я никогда не смогу выйти в этом на люди, — подавленно протянула Мэгги. А она еще надеялась перещеголять в таком наряде Этель, прохаживаясь соблазнительной походкой перед Гордоном вокруг плавательного бассейна.
— Я того же мнения.
Мэгги, пронзительно вскрикнув, окинула взглядом комнату. Сердце готово было выскочить из груди. У окна, откинувшись в кресле, сидел Гордон. Нога на ногу, руки на подлокотниках. Солнце было у него за спиной, поэтому разглядеть в тени его черты, а тем более выражение лица, она не могла.
Мэгги бросило в жар, и захотелось немедленно чем-нибудь прикрыться.
— Я… я не слышала, как ты пришел, — запинаясь, проговорила она. — А что означает твоя фраза: «Я того же мнения»? — опомнилась она. — По-моему, я выгляжу довольно прилично! — В эти дни Мэгги особенно удачно отстаивала свое мнение, когда на нее наседали.
— Черт возьми, ты прекрасно знаешь, что не смотришься «довольно прилично», — глухо откликнулся Гордон. — Ты выглядишь, будь я проклят, просто фантастически. — Гордон медленно поднялся на ноги. Его высокая фигура почти заслонила свет. — Но ты права насчет появления в этом бикини на публике, — заметил он с сожалением. — Думаю, тебе лучше надевать его только для меня.
Мэгги растерянно заморгала. Атмосфера в комнате внезапно накалилась до предела, казалось, сама страсть была разлита в воздухе. Не миля его глаз, Мэгги догадывалась: его взгляд буквально упивается видом ее тела. Ее охватила дрожь, признак опасного возбуждения. Лицо вспыхнуло, все тело окатило жаркой волной.