Но вернемся к нашим героям. Они устали после долгой дороги, поскольку беспрерывно ехали несколько дней. Даже их кони, взращенные при помощи специальных пилюль, начали слабеть. Всем требовался полноценный отдых.
Вытирая со лба липкий пот, златовласый мужчина вздохнул и обратился к юноше:
— Господин, мы остановимся в Плитеях или продолжим путь?
Его голос выдавал явное желание привала, ему не хотелось продолжать их поход, пока они как следует не передохнут.
— Остановимся на пару дней, — подумав с секунду, ответил юноша. — Мне, как и тебе, хочется мягкой постели.
— Отлично! — радостно воскликнул мужчина.
— И, Юлий, — нахмурился юноша, — пока тебе не стоит называть меня господином, зови просто Александром. Я не хочу сложностей в этой стране.
— Понимаю, — расслабленно улыбнулся мужчина, махнув рукой, — акодийцы запретили рабство уже так давно, что в их сознании оно кажется величайшим варварством, а внимание привлекать нам не стоит.
— На самом деле… — медленно произнес юноша, которого звали Александром. Он остановился и заглянул в глаза Юлию. — Может тебе лучше покинуть меня, когда мы пересечем границу? Станешь свободным человеком, документ у меня готов, ты знаешь.
— Что Вы! — протестуя, замахал руками Юлий. — Я с Вами до конца, Господин… то есть Александр. Я не могу Вас бросить в трудную минуту. Я ведь помню Вас еще совсем маленьким, помню, как Вы росли, как Вы сияли…
— Не стоит вспоминать былое, — фыркнул Александр и стукнул коня по бокам, чтобы тот продолжил путь. Юлий печально вздохнул и последовал за ним.
— Теперь я лишь тень былого себя, — тихо произнес Александр, — если ничего не сделать, то я и вовсе потеряю право причислять себя к своему роду.
— Это не так, — тепло улыбнувшись, покачал головой Юлий, — Ваша… твоя физическая мощь все еще велика. Можно и без эссенции жить. Так что… ты все равно лучше большинства разумных, людей уж точно.
— О, за это стоит сказать спасибо старику, — раздраженно усмехнулся юноша, — хоть в чем-то он меня поддержал и не дал мне окончательно превратиться в отребье.
— Почему ты не зовешь его отцом? — печально спросил Юлий. Он был расстроен из-за ссоры господина с его отцом, поскольку раньше их отношения были прекрасными.
— Хороший отец отрезал бы Пердикке язык за его дерзкие слова! — гневно воскликнул Александр, сжимая поводья. — Ты помнишь, что он сказал?
— Да…
— Скажи.
— Он был пьян… — поморщился Юлий.
— Скажи! — раздраженно прокричал Александр.
— «Хвала богам, что наконец-то у Александра есть достойная замена», — прошептал Юлий.
— И что сделал мой отец? — слово «отец» юноша произнес с издевкой. — Ничего! Раньше меня все возносили! «Великий гений, избранный самой Судьбой!» А теперь я кто?
Разочарование, гнев, досада и печаль — эти эмоции сейчас владели Александром. И он никак не мог по-настоящему успокоиться.
— Мало что поменялось, — беззаботно рассмеялся Юлий. — Никто не смотрит на Вас с презрением, Вас все так же превозносят. Это просто Вы стали нелюдимы и отрешились от всех.
— Неправда, — покачал головой Александр, — теперь все иначе. На меня глядят с жалостью, как на инвалида! Пусть я более не ощущаю духовную энергию, и эссенции у меня нет! Я все еще способен сражаться!
— Об этом я и говорю, — кивнул Юлий. — Эмоции путают Вас. Если же здраво рассудить, то все не так уж плохо.
— Я потерял мать. Потерял свою силу, — холодным тоном проговорил Александр, не обращая внимания на слова Юлия. — А оте… старик так взглянул на меня тогда… будто это я убил ее! Будто это я виноват во всем! Лучше бы он ее убийц нашел и тех, кто похитил мою силу!
— Но ведь он искал их, и он искал способ исцелить Вас, лучшие практики жизни посетили нас, и неважно, что внешне он стал холоднее к Вам относиться, его тоже можно понять.
— Он повторно женился! Ему что, мало наложниц!? Нет, он захотел нового законного наследника рода.
— У него нет наложниц, ты же знаешь, — сжал губы Юлий.
— Так завел бы! — всплеснул руками Александр. — Взял бы любую рабыню и все.
— На него давили, да и Клеопатра утешила твоего отца.