Мария вспомнила выражение глаз Мэтта, когда она спросила про Даллас… Господи, почему же так больно? Конечно, так и должно быть. Разве раньше было не так же? Когда сбежала мать. Когда уехал Хосе. С чего она решила, что пережить уход Мэтта окажется проще? И, проклятье, неужели ожидала, будто все закончится как-то иначе?
«Ожидала, потому что веришь в сказки».
Больше нет. Хватит. Нужно выбросить все любовные романы до единого.
– Неважно выглядишь, – произнес низкий голос.
Вскинув голову, Мария увидела перед собой Хосе, все еще сжимавшего в руке бутылку виски.
– Кто бы говорил. Ты же в стельку пьяный.
– Не-а. Не пьяный. Я над этим работаю, но кондиции еще не достиг.
– Серьезно? Тогда какого черта на тебе мой халат?
Хосе глянул вниз на розовую махровую ткань и рассмеялся:
– Ну, может, я и пьян. – Затем осмотрелся и прошептал: – Мсье ле Кондом еще здесь?
Мария нахмурилась:
– Тебе нужно к врачу.
– Не дождетесь, – заявил Хосе с вызовом.
И одарил ее той самой усмешкой плохого парня, которую Мария так хорошо помнила. Той, которую он растрачивал на других женщин, когда Мария была совсем юной. И от которой она чуть не лишилась чувств, когда Хосе наконец направил свое обаяние на нее саму. Хотя с такой потрепанной физиономией эффект получился несколько иным.
Хосе шагнул ближе. Мария отклонилась назад. Он по-прежнему вонял скунсом – а значит, и ее халат тоже.
Хосе пошевелил бровями:
– Почему бы тебе меня не приголубить?
– Почему бы тебе не отправиться в ад! – Мария вскочила с дивана.
– Уже, – услышала она за спиной, выбегая из комнаты. – Я в Совершенстве. И единственное, что здесь есть совершенного, – это ты.
Мария зашла в свою спальню и захлопнула дверь.
– Шала?
Услышав за дверью голос Ская, Шала закатила глаза. Она как раз натянула майку, но тут заметила на ней кровь и направилась к чемодану за чистой пижамой.
– Уходи!
– Не могу.
Наверное, если его игнорировать, он исчезнет. Переодевшись, Шала подошла к кровати, но, едва откинула покрывало, услышала, как открывается дверь. А когда обернулась, поняла, что забыла запереться на цепочку. «Тупица! Тебя преследует какой-то псих, а ты даже не потрудилась принять меры предосторожности!» Глупо. Очень глупо.
В комнату шагнул Скай. Шала прекратила злиться на себя и переключилась на него:
– Ты не имеешь права вот так врываться в мой номер!
– Я решил, что должен остаться здесь на случай, если этот парень вернется.
Шала помотала головой:
– Я смертельно устала и собираюсь спать. Ты не можешь остаться.
– Кресло на вид весьма удобное, – оглядевшись, заявил Скай. – Ты даже не заметишь, что я здесь.
Она на секунду зажмурилась. Боже, как же хочется спать! Наверное, это все таблетка, которую дал ей врач. Распахнув глаза, Шала уставилась на гостя:
– Я могу о себе позаботиться.
– Ты даже не закрыла дверь на цепочку.
– Как только уйдешь, сразу же закрою. Можешь постоять снаружи и послушать.
– Это не остановит того, кто действительно пожелает войти.
– Так чего ж ты меня этой цепочкой попрекаешь? – огрызнулась Шала.
– Пытаюсь дать понять, что ты не в состоянии о себе позаботиться.
Она знала, что он прав, но…
– А ты не можешь остановиться в соседнем номере?
– Здесь мне будет удобней.
– А мне нет. Будь это любой другой город, я бы набрала девять-один-один, и тебя бы арестовали.
– Ты уже пробовала, забыла?
Шала рухнула на кровать, прижав руки к матрасу. В заштопанной ладони вспыхнула боль. Скай уселся в кресло, подтащил еще одно к себе поближе и закинул на него ноги.
– Наверное, я попрошу у тебя подушку.
Шала повернула голову:
– Ты серьезно?
– Абсолютно. – Он помолчал. – Просто ложись спать. Но чур не храпеть.
Несмотря на измотанность, Шала заметила его жаркий взгляд, ощутила, как внутри пробуждается желание, и… бросила в Ская подушку.
Тот ее поймал и сунул за голову, не отрывая глаз от Шалы – она это всей кожей чувствовала. Взгляд его скользнул ниже, к ее ногам, и она вспомнила, как ранее Скай их нахваливал. Шала посмотрела на свои ступни, порадовавшись, что перед приездом в Совершенство сделала педикюр. Поймав себя на этой мысли, она вдруг заметила рядом с кроватью свою сумочку и, перекатившись, потянулась за ней. Зарылась в недра левой рукой, схватила искомое и вытянула наружу.
– Клянусь богом, хоть одно телодвижение в мою сторону, и я воспользуюсь газовым баллончиком. – Шала поставила сумку и баллончик на прикроватную тумбочку.
– Я запомню. – Скай поерзал в кресле, откинул голову назад и уставился в потолок.
Выключив свет, Шала вытянулась на постели. Затем откатилась на самый край, подальше от гостя. Закрыв глаза, она слушала, как он возится, встает, вытаскивает что-то из карманов и садится обратно, скрипнув креслом.
Позже, пялясь в потолок, Шала слушала дыхание Ская. Стоило признать: в компании она чувствовала себя гораздо лучше. События дня прокручивались в голове, а сердце билось, будто барабаны на пау-вау. Шала вспомнила, как впервые увидела Ская – танцующим под ритм музыки. А потом – как он держал ее за руку, пока врач накладывал швы.
– Спасибо, – сказала она в темноту.
– Пожалуйста.
– Я имею в виду твою поддержку в больнице.
– Я понял, – мягко отозвался Скай. А через минуту позвал: – Шала?
Она снова открыла глаза:
– Да?
– Соболезную насчет родителей.
«И я тебе», – едва не сорвалось с языка. Но Шала вроде как не должна такого знать.
– Спасибо.
Скай все глядел в потолок, мысленно пролистывая изображения, которые видел на камере Шалы. Она проделала отличную работу, снимая город. Голубые Глаза оказалась чертовски хорошим фотографом. Впрочем, Скай и так это знал – по ее сайту.
Он не мог вспомнить ни одного снимка, за который стоило убить. И все же чутье подсказывало, что все дело именно в этом. Завтра он достанет камеру из сейфа, куда Сэл снова ее спрятал, и еще раз прошерстит фото. Еще нужно забрать у Лукаса пистолет, проверить серийник и снять отпечатки.
Скай услышал шевеление на кровати. Он сел, уперся локтями в колени и уставился на Шалу. Она надела другою пижаму, но в том же стиле. Светлые волосы разметались по подушке. Шала лежала на боку, и мягкий изгиб ее талии прямо-таки призывал обхватить его руками.
Судя по дыханию, Шала спала. Скай откинулся на спинку кресла и отвернулся, пытаясь пристроить подушку под шею. Боже, наверное, он уже слишком стар – было время, когда Скай мог спать стоя. А может, уснуть ему мешает вовсе не поза. Он глубоко вдохнул. Нежный аромат женского лосьона заполнил легкие.
Скай повернул голову и снова посмотрел на Шалу. Она казалась такой маленькой в этой кровати; было трудно не представлять ее рядом с собой. Под собой. На себе. Тело отреагировало моментально – джинсы в промежности будто сели, и яйцам стало чертовски тесно. Он потянул за внутренние швы на джинсах и расстегнул пару пуговиц на рубашке. Затем встал и стянул ее, бормоча под нос проклятья. И прежде, чем осознал, что делает, привычка спать голышом взяла верх – Скай расстегнул молнию. Замер, посмотрел на Шалу. Она, казалось, чувствовала себя при нем весьма комфортно в пижамных шортиках. «Черт, ну хотя бы от штанов-то я могу избавиться!» Она, наверное, даже не узнает. Скай поставил будильник на телефоне, собираясь уйти в шесть. Он проснется и примет благопристойный вид до того, как Шала откроет глаза.
А дальше что? В одиночестве она будет в безопасности? А вдруг урод, который ранил Рэдфута и чуть не задавил Сэла, вернется?