Я проснулась поздно в то же самое утро, даже не беспокоясь, что опоздаю в школу. Когда я спустилась, Хилари посмотрела на меня удивленно со своего коврика для занятий йогой, который расстелила на полу в гостиной. Она взглянула на каминные часы, затем задумалась.
''Сегодня пятница, не так ли?'' она спросила. ''Разве ты не должна быть в школе?''
''Да'' устало ответила я, обрушиваясь на диван.
''Ты снова заболела, или ты допоздна разговаривала с друзьям по телефону?''
''Я снова заболела''
Она вышла из позы и подошла взглянуть на меня. Она не пользовалась макияжем и почему-то выглядела и моложе и старше двадцати пяти. Я удивлялась, что в ней так свело моего отца с ума. Приблизившись, она приложила руку к моему лбу.
"Хм. Ладно, думаю мне нужно позвонить в школу."
«Спасибо», — сказала я, не ожидав ее сотрудничества. Мне никогда не приходило на ум, что моя двадцатипятилетняя мачеха действительно могла бы иметь достаточно полномочий, чтобы разбираться с такой фигней, как эта.
«Почему ты не идешь наверх и не ложишься в постель? Тебе что-нибудь нужно?»
«Нет, спасибо», — я потащилась наверх в свою комнату, слушая, как она звонит в школу.
Позже, когда я снова проснулась, из коридора раздались легкие шаги. Хилари постучалась и открыла дверь: «Ты проснулась?».
«Ага», — открытые глаза всегда верный знак.
«Обед уже прошел. Ты голодна?»
Я подумала. «Ага».
«Спускайся, а я сделаю тебе крекеры с сардинами», — сказала она, и я уставилась на нее в ужасе перед тем, как заметила злую ухмылку на ее лице.
Я не могла заставить себя улыбнуться в ответ: «Отлично».
На кухне я сделала себе бутерброд с арахисовой пастой и джемом, налила сок и села.
Хилари села напротив меня. Я вздохнула, но попыталась скрыть это за бутербродом. Несмотря на то, что я не хотела признавать, однако она собиралась стать частью моей жизни. А также мой сводный брат или сестра. Поэтому мне, вероятно, следовало бы сделать над собой усилие, чтобы ладить с ними лучше. Также мне следовало попросить моего доктора выписать мне антидепрессант «Прозак». Это могло бы помочь.
«Как дела в школе?» — спросила она, разрушая все мои хорошие намерения.
Я посмотрела на нее сухо: «Это высшая школа. От нее тошнит». Я ждала, когда она расскажет мне о том, какие самые прекрасные четыре года в ее жизни она провела в школе, как она была лидером группы поддержки спортивной команды…
«Да. Меня тоже тошнило», — сказала она, и мой рот раскрылся. «Я ненавидела ее. Считала ее ужасно глупой и бессмысленной. То есть, мне нравилась пара предметов, которые вели хорошие учителя. И мне нравилось встречаться с друзьями. Ни за какие деньги я бы не вернулась туда. Кажется, там нет ничего общего с реальной жизнью».
Она все больше распалялась. Я уставилась на эту новую Хилари с симпатией, жуя бутерброд.
"Знаешь, что такое реальность?" продолжала она," Умение посчитать доллары, знание о том, что практически все расположено в алфавитном порядке. Вот это реальность".
"А как насчет ипотеки, страхования жизни и ухода за газоном?" Спросила я.
"Ты научишься этому, когда вырастешь. В любом случае, в школе этому не научат. Я должна сказать, что в колледже будет по-другому. В колледже здорово. Ты сможешь контролировать, что изучать и когда. Ты сможешь решить идти в класс или нет, и никто не будет раздражать тебя. Я обожала колледж. Я набрала тонны художественных курсов и таких забавных предметов, как женские исследования и сравнительная религия".
"И с чем ты получила высшее образование?"
"Основная степень альтернативного искусства. Ничего полезного для работы или еще чего-нибудь", она рассмеялась. "Было бы лучше, если бы я отучилась на бухгалтера". Она подняла руки за голову и потянулась. "именно поэтому я расшифровываю медицинские анализы дома. Это требует знаний, типа как прислушиваться и читать. И я могу устанавливать свое собственное время и получать неплохие деньги. И я смогу делать это после рождения ребенка."
"Это то, над чем ты работаешь на компьютере все время?" Я думала, что она писала роман или переписывалась с кем-то по интернету, или что-то вроде.
"Да. Ты напомнила мне. Мне нужно вернуться к работе. Сразу после "Жизни и любви". Хочешь посмотреть?"
"Окей", я была вынуждена следовать за этим новеньким, захватившим тело Хилари. Я подумала, что она сделала с настоящей Хилари и решила, что мне без разницы. Мы вместе уселись на диване в гостиной и она захватила меня своей любимой мыльной оперой.