Ай да Мастер, ай да сукин сын! Те, с кем я вот-вот должна была столкнуться, пронзительно что-то закричали, тыкая пальцами в меня, но, видя, что я не собираюсь их слушать и останавливаться, кинулись врассыпную.
Мастер, оставшись без конвоя, изловчился и сбросил мешок с головы. Руки у него было связаны, но ноги слава духам, нет. Надеюсь, не свалиться с мотоцикла.
— Залезай! — заорала я, резко уходя вбок колёсами, и затормозила возле него, шурша гравием.
— Гони! — прокричал Кен, запрыгнув сзади, и накинул на меня, словно обруч, стянутые стяжками руки. Прижался вплотную.
Дважды меня просить не пришлось, и я вдарила по газам что было силы.
Шины вторили нам своим стоном, гравий полетел во все стороны, а позади уже послышались внуки заводимых машин и громкий крик Аристарха, разнёсся на всю округу:
— Мне эта сучка нужна живой и невредимой! А с пенсарали можете стесать его черепушку! Никто плакать не будет! Вперёд! Вперёд, не тормозите! Догнать их!
Последние слова долетели до моего слуха уже издали. Мы неслись по дороге на полном ходу, выжимая из байка всё, на что он был способен. Рёв преследовавших нас машин приближался.
Теперь, когда на кону и моя жизнь, и приказ их хозяина, стрелять в нас или как-то под другому рисковать моей жизнью подручные семьи Стиксов не будут.Не было ни стрельбы в спину, ни попыток стянуть удавкой Кена с мотоцикла.
Я не знала, сколько топлива у нас осталось в баке, и переживала, что он может закончиться раньше, чем мы оторвёмся от преследователей. На такой бешеной скорости малейшее отвлечение и можно покалечиться не на шутку. Восстановление даже у вампира, будет тяжёлым и долгим, если вообще, мы не расшибёмся в лепёшку. Нужно, что-то подумать, чтобы скинуть хвост и срочно.
Посланные за нами будут гнать нас как зверей на охоте, на износ. Попробуют взять нас тактикой преследования до последней капли топлива.
— Я должен как-то освободить руки! — прокричал мне возле уха Мастер.
Хороший план, но как его осуществить на полном ходу, я не знала.
11. Кен Ву
Мы неслись не разбирая дороги. Погоня за нами не прекращалась. Я понимал, что в любой момент, нервы у преследователей могут не выдержать и, несмотря на приказ своего хозяина, простую пулю в спину я всё же получить могу, из расчёта, что не удержусь на ходу и свалюсь с мотоцикла. Да, она меня не убьёт, но ослабит. А это всё лишний шанс для меня проиграть в схватке с охраной Стиксов.
— Через несколько метров направо! — крикнул я, прижимаясь ещё сильнее к Вив и готовясь наклониться вместе с байком вправо при резком повороте. — Лесная дорога! Туда!
Девушка, накренясь очень близко к земле, чудом успела въехать в поворот. И мы понеслись по кочкам и ухабам. Мотоцикл вместе с нами подбрасывало и трясло.
Спящая много лет сила, желающая всё рушить, крушить, сбросить все оковы и предрассудки, разгоралась в моей груди всё сильнее. Она обжигала и поглощала меня. С рождения, мы, вампиры, поделены на кланы, классы, жившие также и когда находились в тени, и когда вышли на свет, впитали с молоком матерей это разделение и неравенство! Подчинение межклановой иерархии прописано в нашей ДНК!
И сейчас я, по закону должен был либо отойти в сторону и дать кланам Нобилей и Вельва самим решать их проблемы, или примириться с ролью жертвы в заклании, бежать и бояться получить пулю в спину, с перспективой остаться без головы.
Но ладно я, Тени бы побрали меня и мою жизнь, но свою истинную я никому не позволю тронуть! И как разменную монету не дам использовать в играх правящей верхушки!
Многолетние практики успокоения и гармонии оказались лишь оковами для этой безудержной силы. И сейчас, когда угроза жизни для моей истинной маячила где-то на горизонте, эти цепи рушились, рвались одна за другой, выпуская на свет спящего зверя.
Ради своей жизни и безопасности такого со мной не случалось ни разу, сколь бы опасной не была ситуация. Но сейчас всё изменялось и инстинкт спасти, уберечь, защитить играл в полную силу.
Я зарычал. Клыки уже и не убирались, кровь била по вискам, словно колокол в пустой церкви. Нужно спасти Вив, и увести за собой цепных псов, брошенных за нами её женихом.
Какая печальная ирония!
— Сверни налево. В овраг! Живо! — кричал я что было силы. — Бросаем байк и врассыпную! Я уведу их за собой, а ты беги в замок к бабушке!
И вновь повторять несколько раз не пришлось. Вивьен свернула в лесной массив. Ветки хлестали по щекам, глазам, рукам.
Я прижал её сильнее к себе:
— Сейчас! — и рванул вбок, падая на спину, стараясь хоть как-то защитить девушку. Байк издав пронзительный рёв, полетел по инерции в другую сторону.
Мы покатились, переворачиваясь по земле, вниз в глубокий ров, ударились несколько раз о поваленные стволы деревьев, пеньки, кочки.
Остановились, упёршись в высокую стену из земли, и застыли. Я был снизу, она сверху. Даже сквозь забрало мотоциклетного шлема я ощущал её горячие дыхание и горящие глаза. Тело Вив пылало, как раскалённое железо, грудная клетка ходила ходуном. Даже и не скажешь, что вампир. Столько огня, сколько жизни!
— В разные стороны! Быстро! — она вылезла из моих сковывающих объятий.
Я тут же с остервенением стал рвать клыками пластиковые стяжки, прикусывая до крови кожу на запястьях и не обращая на алые струйки, что окрашивали листву в багровый цвет. И отлично! Так точно громилы мой след не потеряют и не упустят.
— Жди меня у Мадлен! — выдохнул я и собрался уже бежать, когда Вивьен схватила меня за руку и дёрнула на себя.
— Куда это ты собрался без меня⁈ Нет, я пойду с тобой! — она скинула шлем, встряхнула волосами. — Мы должны держаться вместе! Без меня ты в большой опасности!
— Уведу их в подземные тоннели, что ведут в городскую резиденцию Пенсаралей. Там им сложнее будет со мной справиться.
— Я пойду с тобой! — артачилась Вивьен. — Не обсуждается!
Она разодрала полы длинного алого платья, перевязала их на поясе с двух сторон, создав таким образом себе широкие короткие брюки.
Я наблюдал за ней, любовался, затем резко развернул её к себе и прижался жадным поцелуем к губам. На миг удалось забыть, что охота на нас не прекращалась. Сверху послышался рёв машин, свист покрышек, громкие крики. Вив прижалась губами к моим окровавленным запястьям. Жгучее дикое желание охватило всё моё тело.
Схватил её за волосы, Вив застонала, я вновь впился в её губы, клыками поцарапав кожу. Почувствовал вкус её крови на языке и зарычал.
— Беги! Вивьен, перекидывайся в Багиру и убегай! — прошептал ей на ухо. Девушка упрямо мотнула головой. — Я вернусь, обещаю!
И вновь ответом мне стало упрямое мотание головой, закушенные губы и сжатые челюсти.
— Прошу тебя, любимая, — слово вырвалось само.
Но от него в груди разлилось тепло, захотелось взять девушку на руки, отнести в укромное место и наслаждаться её не думая ни о чём. Нежно, едва касаясь, провёл подушечками пальцев по её щеке, стряхнул прилипшие ёлочные иголки.
От моего прикосновения Вивьен вздрогнула, в уголках глаз заблестели слёзы:
— Кен! Я умру, если с тобой что-нибудь случится!
Поцеловал на этот осторожно в её прелестный носик. Она закрыла глаза, я поцеловал и их.
— Обещаю, тебе не придётся этого делать! В туннелях, чуть дальше есть мои братья. Они помогут.
— Но почему я не могу пойти с тобой, Кен? Твои сородичи и меня защитят, разве нет?
Посмотрел наверх, прислушался к голосам. Кажется, они удалялись в противоположную сторону, куда покатился байк. Значит, у нас есть фора в несколько минут, пока они не сообразить и с другой стороны посмотреть.
— Защитить-то они защитят, на нашей территории никто не имеет право устраивать самосуд, но я не уверен, что позже Мастер не решит тебя вернуть клану Вельва. Всё-таки Вив, как ни крути, а помолвка таких шишек из Нобилей, как твоя семья, вот так просто одни твоим нежелание не разрывается. Она же на крови сделана, а против старых законов и обрядов никто из Старейшин не пойдёт.