– Настолько нужен, что ты готов продать людям своего наследника? – выкрикнул ему в спину Кили, и тут же отлетел в стене, сбитый ударом пудового кулака.
– Ты не знаешь, о чем говоришь, – прошипел ему в лицо Торин, одним движением вновь вздергивая племянника на ноги и встряхивая с каждым словом как щенка. – Фили. Женится. Через. Три. Дня. И если ты хоть как-то этому помешаешь – я тебя своими руками вышвырну из Эребора!
Вдруг Торин вздрогнул и отшатнулся, будто испугавшись собственных действий. Кили медленно отступил и прижался спиной к стене, глядя прямо перед собой широко распахнутыми глазами. Кровь отхлынула от лица молодого гнома, побелевшие губы кривились в попытке совладать с нахлынувшими эмоциями. Торин сделал к нему шаг, но замер и лишь повторил тусклым тихим голосом:
– Твой брат женится через три дня… Смирись…
Король развернулся и ушел – ссутулившись и склонив голову, будто вся тяжесть Горы давила ему на плечи, – а Кили лишь через несколько мгновений нашел в себе силы сдавленно выдохнуть сквозь зубы. В одночасье заледеневшее сердце билось медленно и будто бы нехотя… Хотя ради чего ему было теперь биться. Несмотря на жару, пробирающуюся в коридоры Эребора, Кили вдруг почувствовал нестерпимый холод. Так однажды уже было – когда прекрасная девушка с волосами как пламя умирала на его руках… Гном обхватив себя руками, а потом вдруг бросился к ближайшей стене, обрушивая кулаки на не в чем неповинный камень, не замечая как в кровь разбивает костяшки. По сравнению с той болью, что рвала сейчас его изнутри, это была сущая мелочь.
========== День ==========
Саундтрек: Lunatica – How Did It Come To This
Тяжелый воздух звенел переливами горных ручьев, а Фили раз за разом прокручивал в голове разговор с Торином. На лбу выступил пот, и гном устало стер его и задумался, легко постукивая указательным пальцем по виску. Что он сделал не так, чем не угодил государю, где недостаточно проявил себя, заслужив такую несправедливость? Ответов не было, и это выводило всегда уравновешенного и спокойного гнома из себя. Он потер лицо ладонями и нахмурился. Внезапно накатившая растерянность и удивление уступили место злости. Не было ничего более мерзкого, чем беспомощность перед обстоятельствами, и это еще больше распаляло недовольство молодого гнома.
– Как это вообще можно понять… я должен жениться… раз Торину так это надо, пусть женится сам, – проговорил в сердцах Фили, скривив губы и зажмурившись, а затем встряхнулся и поднялся на ноги.
Оставаться здесь дольше было невыносимо. Уйти от этих дверей, от Торина, от его предложения как можно дальше – скрыться в самых отдаленных галереях Эребора… Не по-осеннему жаркое дневное солнце расцвечивало галереи и переходы золотым сиянием. Наследник прошел сквозь прозрачный столб пыли и решительно направился прочь по коридору. За спиной скрипнула дверь, и послышались тяжелые шаги. Не оборачиваясь, Фили сжал кулаки и продолжил идти своей дорогой.
***
Сколько раз Кили ударил ни в чем не повинную стену, он не запомнил, но когда он разжал кулаки, руки уже стали липкими от крови. Темноволосый принц приложил ладони к холодному камню. Ощущение твердой зернистой поверхности как нельзя лучше помогли вернуть контроль. Резко выдохнув, гном уткнулся лбом меж расставленных ладоней, глубже ощущая проникающую и успокаивающую прохладу.
– Как же так, брат… Ты говорил, мы будем вместе… всегда… – шепот сорвался с губ, но ответа не было.
Впрочем, первый шок прошел, и хоть тело продолжала бить дрожь, а голова гудела, Кили понял, что не хочет мириться с такой расстановкой дел. И пусть их отношения, их любовь пытается разрушить тот, кто был им ближе всех, кто заменил отца и воспитывал их. И пусть Торин никогда не сможет понять, что для Кили нет другой судьбы кроме брата, необходимо было выяснить почему дядя пошел на поводу у людей. Что же они ему предложили? Кили никогда особенно не вникал в политику, а о том, как обстоят дела в горе, узнавал от брата, который наоборот был поглощен государственными заботами не меньше Короля. Но одно гном понял точно – теперь ничто не будет, как прежде. Фили! Почему он не сказал? Как давно знал? Кили отвернулся от стены и отправился прочь из коридора.
***
Фили петлял по переходам, не разбирая дороги. Узкие галереи, широкие лестницы, балконы и балюстрады мелькали как калейдоскоп. Как отсветы в гранях Аркенстона… Нужно было встретиться с братом, но Фили сейчас не чувствовал в себе сил взглянуть в доверчивые глаза любимого. При мысли о том, как Кили воспримет эту новость, гному становилось не по себе.
Уже находясь на полпути, он понял, что идет в отдаленное крыло, где располагались кузни, ремесленные залы и места для обучения подмастерьев. Заглянуть к своему горну было не такой уж плохой идеей – работа с металлом или тонкая чеканка всегда способствовали размышлениям, а после случившегося ему это было необходимо. Но еще на подходе наследник заметил покидающих рабочий ярус гномов. Это было странным, в такой час каждый должен быть занят делом. Удивление оказалось настолько сильно, что даже вытеснило гнев. Он все же был наследником престола. Принц решительно направился вперед, чтобы выяснить, в чем дело. В центральной галерее рабочего зала Фили заприметил старшего кузнеца. Широкоплечий гном в кожаном фартуке методично запирал решетки на кузнечных секциях. Во многих горнах погасили огонь, а среди нескольких десятков рабочих мест стук молотов раздавался только из некоторых. Наследный принц незамедлительно двинулся к смотрителю и кивнул в знак приветствия, но, не заостряя внимания на церемониях, сразу перешел к сути.
– Фрор, что происходит? – обеспокоенно спросил молодой гном. – Почему никто не работает?
– Принц Фили! Рад вас видеть! – гном поклонился в знак уважения. – Как никто? Вот же основные кузни при деле, – кузнец указал рукой на дымящиеся горны в стороне и продолжил проворачивать замысловатый ключ в замочной скважине.
– Я вижу, а что с остальными? Сейчас же середина дня, и все должны работать.
– Простите, но я действую строго по приказу, – обиженно произнес гном. – У нас никто не прохлаждается и никто не отлынивает. Я за дисциплиной слежу…
– Погоди… приказу?! – Фили удивился еще сильнее.
– Да, приказу Короля, – подтвердил мастер. – Кузни закрыты по причине ненадобности. Освободившиеся от работы гномы частично направлены в шахты или на другие участки, а некоторые и вовсе освобождены.
– По причине ненадобности… – повторил Фили. – С каких пор наше оружие перестало быть нужным?
– А вот представьте и такое бывает. Руды во! – гном провел ребром ладони себе по горлу. – Склады ломятся, а караван уходит раз в месяц в лучшем случае. Плохи дела…
Фили слушал, медленно осознавая, что все намного хуже, чем он думал. Не зря дядя обеспокоен такой ситуацией… Фрор вдруг резко запнулся, округляя глаза на происходящее позади молодого гнома, и быстро обошел его, на чем свет стоит ругая юных подмастерьев, которые решили побросать в огонь стальные шарики и посмотреть, как они будут плавиться.
– Бороду мне в печь! Вот шалопаи, глаз да глаз за ними, – посетовал гном.
Фили тут же вынырнул из своих размышлений. Наступило молчание. Фрор, неловко переминаясь с ноги на ногу, заметил тень, пробежавшую по лицу наследника, и решился продолжить разговор, переводя его, как ему казалось в более веселое русло.
– Но, принц Фили, вам сейчас не до печали должно быть. У вас скоро свадьба.
– Да, скоро, – сухо ответил принц, улыбнувшись уголком губ, чтобы развеять смятение собеседника.
– Ну вот, – хлопнул в ладоши кузнец. – А там, глядишь, начнем торговлю с Дейлом. Появится рынок, так и кузни вновь заработают.