Остаток ночи она провела в рассуждениях о судьбе Златоэориса, о том, как маленький ребенок превратился к киллера-убийцу. Что случилось с его родителями?
Слушая переливы ночных звуков, Мариэль уснула только под утро.
***
Когда же все собрались, лагерь превратился в военный строй. Все палатки были сложены, а воины готовы к походу. Анорзад давал наставления Мариэль и ее спутникам.
- Идите прямо по этому ущелью и выйдите в горные просторы, тогда, никуда не сворачивая, вам потребуется несколько дней, что бы преодолеть расстояние до великого снежного спуска. Наконец, выйдите на зеленые поля и еще через пару дней доберетесь до Вкрохалльского леса. А там уже Аделид, Настерис, Атоб и Ятсан покажут вам дорогу.
Четверо эльфов вели за поводья девять коней и три пони.
- Пусть эти скакуны не подведут вас, а небесные светила освещают верную дорогу днем и ночью.- Завершил свою напутственную речь военачальник.
Укутавшись в теплый плащ, который Мариэль прихватила из Маргинга (такие же были и у остального отряда, эти плащи сохраняли приятное тепло даже в лютые морозы, прохладу в невыносимую жару, и никогда не промокали), она поблагодарила Анорзада.
Семь хранителей света, четверо проводников и один пленник отправились в путь одной дорогой. Хоть Златоэорис и был недоволен тем, что его посадили на пони, он быстро успокоился. Его скакун, привязанный к седлу Настериса, не торопливо шагал, качая головой.
Мариэль поравнялась с Лавреном, грустно понурившим, голову.
- Ты слишком часто его теряешь.- сказала она, возвращая ему кинжал.
Лаврен повеселел, а Златоэорис насторожился, вслушиваясь в каждое их слово.
- Зато ты всегда его находишь.- улыбнулся он.- Где он был на этот раз?
- Валялся в снегу у твоей палатки.- соврала она,- тебе следует внимательнее за ним следить. Третий раз он может к тебе не вернуться.
***
Привалов не устраивали даже ночью, продолжая путь, и за несколько часов до рассвета вышли из ущелья на склон, называемый горным простором. Голая скала, покрытая снегом, заканчивалась сосновым лесом, в котором путники и остановились на отдых. После ужина, или скорее уже завтрака, Мариэль продолжала обучение эльфийскому языку с Иналией, а после сошлась с ней в поединке. С Фаолином Мариэль не обмолвилась и словом за этот день. И ему, похоже, этого не нужно было. Он только испепелял ее взглядом, она чувствовала это своей кожей, но не видела, потому что смотреть на него ей было мучительно.
Проиграв последнем поединке с Иналией, Мариэль привалилась спиной к корявой сосне. Все уже спали, кроме нее, Настериса, Ятсона, Иналии и Златоэориса. Мальчуган сидел, рассматривая свои пальцы в свете костра.
- Почему ты не спишь?- спросила Мариэль, пододвинувшись к нему по ближе.
- Не хочу.- проговорил Златоэорис, словно не желая ни с кем разговаривать. Но чуть помолчав, все-таки спросил:- Почему вы не рассказали ему, что это я украл его нож?
- Лаврен разозлился бы и не спускал бы с тебя глаз.
- А вам какое до этого дело?
- В любой компании нужно добиться доверия, что бы потом можно было рассчитывать на помощь.
- Мне не нужна ничья помощь, все что мне нужно ямогу сделать для себя сам.
- Поверь мне, когда-нибудь тебе обязательно понадобится помощь и тогда тебе некому будет обратиться. Это закон жизни, все когда-нибудь с этим сталкиваются. Даже я. Возьмем в пример день нашей встречи. Я рассчитывала на собственную силу, ваша банда могла бы перебить мой отряд, но нам помогли совершенно не знакомые мне эльфы. Анорзад никогда не видел меня, но помог, потому что знал, что мне можно доверять. И я приняла его помощь только потому, что была уверена в искренности его намерений.- Звезды постепенно гасли в светлеющем небе. Ятсан тихо играл красивую мелодию на лютне, а Настерис распевал колыбельную усыпляющим голосом.- Ложись спать,- посоветовала Мариэль,- Завтра опять целый день верхом.
Златоэорис послушался ее. Укутавшись в потрепанный коричневый плащ, он отвернулся от нее. Мариэль скоро тоже уснула под красивую мелодию эльфийской песни.
***
Восходящее солнце, отражаясь от белого снега, окрашивало все вокруг ядовито-желтым светом. Ехать приходилось сильно щурясь или же вовсе закрыв глаза, полностью доверяя выбор дороги своим скакунам.
От нечего делать, Мариэль решила поговорить мысленно со своим серым жеребцом. Мысленный контакт ей удалось наладить довольно быстро. И в разговоре она узнала его имя – Мэрфэ, что означало – «серый ветер». Благородный скакун родом с третьей реки Вакрохалла - С`арод, рассказывал ей о дивных местах его родины. Мариэль так увлеклась разговором с конем, что вовсе отключилась от реального мира. Ей было даже забавно «видеть» мир глазами животных, узнавать их мнение и реакцию на многие вещи. Она также узнала, что у многих животных есть своя вера – своеобразная религия. Получалось, что если объединить религии всех народов в единую картину, то получится, что множество божеств создали народ по подобию своему.