- Нет!- Лаврен еще крепче сжал ее запястье, ожидая, что она сейчас попросту растворится в воздухе.
Глава 13. Граница
Анорсель не отвечала. Мариэль перестала чувствовать ее присутствие. Солнечная дева отказалась исполнять ее желание.
Постояв еще минуту, ожидая, что сейчас она откроет глаза и увидит свою комнату, Мариэль взглянула на Лаврена и по щеке ее скатилась одна-единственная слезинка. Лаврен прижал ее к груди, словно защищая ее от всего зла, исходящего из тьмы, окружающей их.
- Он не должен был говорить все это.- утешал ее Лаврен.- Окажись он на моем месте, был бы рад тому, что ты пожертвовав собой кинулась на помощь. Я бы действительно погиб. Кстати, спасибо, что не бросила.
- Ерунда.- Мариэль выбралась из его объятий.- Ради друзей я на все готова.
- Таком случае, ты хороший друг.
Мариэль вдруг вспомнила Катю – свою лучшую подругу, которая никогда не бросала ее в беде. И Маргарита не раз ее выручала.
- Обещай, что не уйдешь, пока не кончится война.- попросил Лаврен.
Мариэль хитро улыбнулась, глядя ему прямо в глаза, но ничего не ответила. Она прокрутила в голове все, что произошло с ней за эти пару минут и ей почему-то стало смешно от собственного безрассудства. Не желая сдерживаться она рассмеялась в голос.
- Пошли обратно!- задорно позвала она Лаврена, направляясь к лагерю.
***
Весь следующий день отряд ехал по Великому Снежному склону, заросшему елями и елками. Никто за это время не произнес ни слова. Хоть сама Мариэль была в прекрасном настроении, ей хотелось смеяться и беззаботно болтать о чем угодно с кем-нибудь таким же веселым, но все были мрачными и не разговорчивыми. Казалось их с Фаолином вчерашняя ссора, негативно подействовала на всех. Мариэль уже была готова к неделям и месяцам лишенных разговоров с эльфийским принцем. Теперь-то она уж точно первая извиняться не станет. Но сейчас она об этом не думала, наслаждаясь завораживающими пейзажами вокруг, радуясь каждой снежинке, упавшей ей на плечо, как последний оптимист. Если же ей доводилось встречаться взглядами с Фаолином, то она медленно отводила глаза или же смотрела куда-то мимо него, словно его и не существует. Ближе к вечеру ей удалось поговорить с Лавреном. Она была ему по гроб жизни благодарна за то, что он сохранил в тайне ее намерение бросить Джевелию, да и вообще весь мир на произвол судьбы.
Мариэль надеялась, что к ночи хоть кто-то немного развеселится, однако, даже разбив лагерь, ее спутники остались такими же угрюмыми, словно ожидали новой ссоры.
После поединка с Иналией, Мариэль присела в компании Вакрохалльских эльфов, которые даже не стали доставать свои музыкальные инструменты. Опустив подбородок на согнутые колени, она стала перебирать свой словарный запас эльфийского языка, как вдруг до нее донесся запах любимого фрукта. Это Настерис чистил Апельсин.
- Разве удобно носить свежие фрукты в походе?- спросила она, обращаясь к темноволосому эльфу.
- Нет, неудобно, да мы и не носим,- посмеялся он.
- А как же тогда…
- Гораздо удобнее иметь при себе семена из которых можно вырастить плоды. Их носят даже на поясе, как кошель. Всегда собой и даже в пустыне с ними ты не пропадешь. А так как в каждом плоде есть еще косточки, то запас не будет исчерпываться, а напротив – пополняться. – Но Мариэль так и не уловила связи между мешочком с косточками и уже спелым фруктом и спросила об этом Настериса.- Это весьма простое заклинание, превращающее семя в плод.
- Я думала, что из семени должно вырасти дерево?
- В природе, естественным путем – да. Но это заклинание действует иначе.
- Если я попрошу, вы научите меня этому заклинанию?
- Конечно, госпожа,- Мариэль поморщилась, услышав снова это обращение к себе, но ничего на это не сказала.- Это честь для меня. Ваше желание для меня – закон.
- Можем приступить сейчас?
- Да, нужно произнести лишь четыре слова: тил эров ротэквэ нэгалас .
Мариэль поняла:«верни свою зрелую сочность». Она повторила заклинание, мысленно направляя свою энергию в семечко апельсина, которое ей дал Настерис. Оно раздулось и приобрело ярко-оранжевый цвет, покрывшись цитрусовой кожурой. Теперь на ее ладони лежал аппетитный апельсин. Отблагодарив эльфа, она с удовольствием полакомилась любимым фруктом, а шесть косточек сложила в маленький кармашек плаща.
С рассветом отряд снова отправился в путь и, еще два с половиной дня прошло так же однообразно, как и все предыдущие, с тех пор, как Мариэль покинула Маргинг. Наконец они миновали Белые горы и стало несколько теплее. Мариэль совсем забыла, что осень еще только-только подходит к концу, а в горах снег лежит почти всегда.