- Твой отец и король Элеот тоже выжили.
- Только они.
- А как же солдаты, сопровождавшие меня в битве за Деградар? Лаврен сказал, что в лазарете они очнулись.
Малвель затруднялся в ответе, но все же предположил:
- Он не собирался их убивать и по твоим словам в открытый бой они не вступали.
- Так и меня ему убивать не нужно было. А то бы он сделал бы это еще при нашей первой встрече. «Владыка», как он называл Стернадора, приказал привести меня живой под предлогом мирных переговоров.
-Уж очень сомнительно все это. С королями Стернадор прелиминарии не проводил, так зачем ему ты?
- Может решил убить меня своими руками, но прежде разузнать какую-нибудь секретную информацию, уповая на то, что я посвящена во все дела королей.- пожала плечами Мариэль.
- Не думаю. Все нужные сведенья ему доносят лазутчики, которых в Джевелии очень много, вычислить их сложно. Ну а на счет планирования твоей смерти… Стернадор славился своей любовью к наемникам. Сам он никого не убивал, на сколько это известно. Всю грязную работу он сваливал на вассал.
- Он создал гору Уракат из мертвецов, сваленных в кучу. Разве ни одного из них он не убил собственноручно?
- Это не более, чем легенда, гора Уракат стаяла и раньше. Но битва там и правда была, только вот пока люди Стернадора сражались, сам он стоял на холме поблизости в окружении пяти своих вечных спутников, таких, как Фулдур – наемников, только смертных. Звали их Вейбар, Вамес, Худод, Толобрун и Илаудаб. Именно их он посылал убить кого-нибудь важного. Толобрун убил короля Криспиана и королеву Юэн – родителей Анорсель. Король Элеот был военачальником, когда Стернадор послал за ним Фулдура. Он и не выжил бы, не окажись рядом моего отца.
- Им обоим повезло остаться в живых.- последовала недолгая пауза. Словно минута молчания в память о погибших от рук наемников Стернадора.
- Могу я посмотреть на твой кулон поближе?- Резко сменил тему Малвель. Мариэль молча сняла с шеи цепочку и протянула эльфу. Может хоть он сможет понять, как самое обычное украшение оказалось вовсе не таким обычным.- Говоришь, он у тебя с рождения?
- Не знаю с рождения ли, но с детства точно.
- Это эльфийская работа.
- Поясни?
- Человеческие изделия грубы, а этот ключ на столько изящен и тонок, что у человека-ювелира он разломился бы еще при изготовлении.
- Не забывай, что в моем мире прогресс человечества развился куда лучше, чем здесь. Наши машины способны сделать и не такое миниатюрное изделие, да и люди научились «эльфийскому» мастерству. Например смог бы эльф написать на кончике иглы фразу «все возможно»?- Малвель сомнительно взглянул на Мариэль, но все же принял ее слова.- Тем более откуда у меня украшение эльфийской работы, если раньше я никогда не бывала в этом мире.
- Ты в этом уверена?- Теперь уже была очередь Мариэль вопросительно на него смотреть.- Ты упомянула правило перемещения меж мирами. Те, кто побывал здесь и вернулся в твой мир, забывают обо всем что с ним происходило, верно? То есть, чисто теоретически, ты уже могла побывать в этом мире, но не помнишь этого.
Мариэль долго смотрела на Малвеля ошарашенными глазами, обдумывая его слова. Об этом она не догадалась.
- Да нет, чушь какая-то. Если бы я здесь уже бывала, меня бы кто-нибудь узнал. Не могла же я в прошлый раз, если он был, ни с кем не подружиться. Услышав мое имя, кто-нибудь точно прибежал бы напоминать о себе.
- Помнишь про разницу во времени? Год вашего мира – шестьдесят два нашего. Если твоим знакомым был человек, то его уже нет.
- А если бы я познакомилась с эльфом, раз уж ты утверждаешь, что украшение – работа именно этой расы?
- Не известно когда ты побывала тут, год назад по вашему времяисчислению, или десять. За такой период времени и эльф мог забыть о тебе или скончаться в той же войне за Джевелию.
- Десять лет назад?- рассмеялась Мариэль.- Я была еще ребенком, совсем малышкой шести лет.
- Шести? Тебе сейчас шестнадцать?
- Да, я вроде говорила про день рождения и желание с шестнадцатью свечами…
- Ты говорила только про день рождения и желание, но не про возраст.- Малвель не показал своего смущения, но Мариэль все равно поняла это.
- Допустим. Но все это не важно, если я вернусь после войны домой.- снова повисло неловкое молчание.
- Хочешь проверить его действие еще раз?- предложил Малвель, покрутив в руке кулон.
- Как?- В ответ Малвель вышел из-за стола, деликатно, но настойчиво взял Мариэль за руку и повел к входной двери. Она в который раз убедилась в раскованности Вакрохалльских эльфов. Никто в Маргинге не позволил бы себе подобных жестов. Именно это нравилось Мариэль в местной культуре.