- Еще нет.
- Так вот же он!- принцесса ловко выхватила из кучи свертков деревянную коробочку и с торжественным видом открыла ее.
На дне коробочки красовалась темно-зеленая змейка. Перламутровая чешуя переливалась в свете настольной лампы, а гранатовые глазки сияли капельками крови. Змейка словно на кого-то скалилась, хищно разинув пасть, демонстрируя острые клыки. Туловище ее скручивалось в короткую спираль. Как поняла Мариэль, это был браслет.
Заворожено на него глядя, Мариэль обхватила пальцами холодное украшение и надела его на руку выше локтя. Эта змея идеально сочеталась с изумрудами в браслете, который ей подарил Лаврен и с ее глазами.
- Это не просто украшение.- сообщила Лафитлин, когда Мариэль, выражая свой восторг и благодарность, обняла подругу. – Она оживает тогда, когда тебе это нужно и может вырасти или сжаться до любого размера от дождевого червя до питона. А в клыках содержится сильнейший яд. Так что, если нужно будет кого-нибудь незаметно прикончить, просто натрави на него змею. А еще ты можешь видеть ее глазами. Полезная штука в разведке. Кстати, можешь дать ей имя.
- Обещаю, что подумаю над этим.
Мариэль думала, что из-за собственной лени будет разбирать подарки пол дня, но заводная Лафитлин на много ускорила этот процесс.
Основную массу составляли подарки от королевской семьи, в том числе и Иналии. В основном это были украшения, как, например диадема в виде северной совы, кольцо с выгравированным на изумруде гербом Вакрохалла, ярко-бардовые широкие штаны, которые смотрелись как длинная юбка, в комплекте с черной приталенной рубахой с весьма необычной шнуровкой по левому боку. Однако Иналия отличилась, подарив бездонный мешочек, в который можно вместить бесчисленное количество вещей. При этом он будет легким, как перышко. Мариэль тут же вспомнила про сумочку Гермионы и чемодан Ньюта Саламандра. А ведь это очень полезная вещь.
Но один из подарков очень озадачил Мариэль. Он не был подписан и вообще не содержал каких-либо намеков на имя его отправителя. Это была длинная мраморная шкатулка, внутри которой лежали изящные парные кинжалы со светлым изогнутым лезвием. Они идеально ложились в ладонь. Мариэль повертела их в руках и сделала пару выпадов, закалывая воображаемого противника.
С разбором подарков было покончено. До часа к которому они были приглашены к Резхарасу оставалось еще много времени. Правда Лафитлин убежала задолго до него, объяснив это неотложными делами.
Мариэль, решив прогуляться, отправилась к дому учителя в одиночестве, только сделала большой крюк, что бы размять ноги.
В общих чертах праздник не сильно отличался от королевского, только народу было намного меньше и без всяких церемоний.
Резхарас был заметно рад обществу Мариэль. Ему очень понравилось угощение, которое она принесла в качестве подарка. А Мариэль, в свою очередь, было очень приятно отсутствие Фаолина на празднике.
- Тебе очень идет этот цвет.- Малвель вел Мариэль вдоль ручейка, что бежал через двор учительского замка, куда-то в березовую рощу. Малвель бросил на Мариэль осторожный взгляд, остановился и поправил накидку, перекосившуюся на ее плечах.
- Голубой или золотой?
- Оба, их сочетание. Ты как бы светишься в их окружении.
Мариэль смущенно отвела глаза, чувствуя как краснеет. Ее внимание привлекла живая ограда, сплетенная из высокого кустарника. За ней ничего небыло видно и Мариэль, сменив тему, спросила об этом своего спутника. Клубы тумана на мгновенье скрыли из виду ограду, а потом снова рассеялись.
- Я не знаю что там.- пожал плечами Малвель.
- Разве ты не живешь здесь, как можно не знать, что есть в твоем доме?
- За все семьсот, прожитых мной, лет я ни разу не заходил туда. И никто не заходил, кроме Резхараса. Думаю, это его место уединения. Наверное у всех такое есть, не обязательно огороженное высоким забором. Просто место, куда ходишь одни, что бы подумать о смысле жизни. У меня есть такое, хочешь посмотреть?
Мариэль, сгорая от любопытства, кивнула. Эльф привел ее на высокий холм, макушка которого не имела ни единого деревца, но склоны его жадно поглощал Вакрохалльский лес. С вершины открывался захватывающий вид на Белые горы и море деревьев, раскинувшееся со всех сторон. Из-за пика Уталы выглядывала луна. На сиреневом небе зажигались вечерние звезды, туман остался внизу, окутывая лес плотными клубами, и все было таким четким и ясным, что сердце замирало от восхищения. Блаженную тишину никак не хотелось нарушать, но Мариэль все-таки спросила, подставив лицо ветру:
- Я слышала, эльфы называют Белые горы «Эл назаил атхаэн», почему? И что это значит?