- Стрекоза с заснеженными крыльями. Эти горы так назывались еще задолго до того, как там поселились гномы и обозвали их Белыми. Согласись, фантизии у них на названия не хватает.
- Да уж… А почему стрекоза?
Малвель пожал плечами, оставляя вопрос без должного ответа. Снова воцарилась звенящая тишина. Вокруг было совершенно безлюдно. Мариэль поежилась от особо морозного дуновения ветра, чем спровоцировала Малвеля подойти ближе и осторожно обнять ее за плечи. Она, конечно не возражала, но этот незначительный жест смутил девушку. Мариэль еще раз обвела лес под ними взглядом и заметила на одном из деревьев темный силуэт, впившийся в них глазами. Но буквально через миг клубы тумана скрыли эльфа или эльфийку из виду.
Домой Мариэль вернулась глубоко за полночь и до утра не смыкала глаз. Ее не оставлял один вопрос: кто был там в тумане? Почему-то силуэт показался ей смутно знакомым. Может это был обычный эльф, гуляющий, как и они, по лесу в поисках смысла жизни и наслаждающийся видом. Но во взгляде его было что-то неприятно е и сковывающее, от воспоминания о котором становилось не по себе.
***
Туман сгущался над Эфелоном целую неделю и развеялся только в день похода к Пуро-пунаин. Тем вечером Малвель зашел к Мариэль за два часа до заката. Она, уставшая от ежедневных гуляний, требующих стянутую корсетом грудь, сидела, укутавшись в халат, в кресле гостиной. Музыка в наушниках и книга сказаний о Вакрохалле отключили ее от реальности, и Мариэль не заметила, как вошел Малвель. Молодой эльф коснулся плеча девушки, от чего она вздрогнула.
Ей пришлось попросить Малвеля подождать, пока она оденется, и они отправились к Пуро-пунаин.
Река оказалась узким ручейком, чем немного разочаровала Мариэль. Вода в нем почти не двигалась – настолько спокойное было течение.
Поблизости деревьев почти небыло – весь берег покрывали никем не тронутые сугробы. Как оказалось, Малвель привел ее в самое безлюдное место на всем протяжении Пуро-пунаин, но не менее красивое. Было не сложно догадаться, почему это был не самый излюбленный эльфами берег – он находился в часе ходьбы от Эфелона. И только когда солнце коснулось зеркальной глади реки, Мариэль поняла, для чего Малвель привел ее к черту на куличики.
Скопление любопытных зевак на берегах испортило бы весь пейзаж. Если на Нукиэнэн толпа не мешала созерцать чудо, то здесь для глубины ощущений требовалось уединение.
Река окрасилась в алый цвет заходящего солнца, кровавой дорогой пролегая через, объятый белоснежным мерцанием, мир.
Хоть смысл этого явления и был схож с водопадом, Мариэль это зрелище поразило до глубины души. Ею овладели совершенно противоречивые чувства. Она восхищалась красотой и контрастом картины, но вызывало у нее отвращение сходство с полем боя, по которому растекаются такие же реки крови. В ней проснулась любовь ко всему миру и печать о том, что она не сможет поделиться своими впечатлениями с семьей и близкими.
Глава 20. Лицо, хранилище и память
Каникулы пролетели быстро. Мариэль была этому даже рада. После похода к Пуро-пунаин до следующего урока оставалось еще десять дней. Она, конечно гуляла с друзьями, но скоро Лафитлин и Златоэорис куда-то пропали, занятые своими делами, а Малвель навещал ее только по вечерам. И целыми днями Мариэль не выходила бы из дома, но она нашла себе занятие. Сначала она принялась вырезать из дерева шахматную доску и шашки, а когда это было сделано, решила воссоздать или, как она любила выражаться, изобрести велосипед.
Несколько лет назад ей подарили велосипед в разобранном виде и собирать ей пришлось его самой. Так что все детали она хорошо запомнила. К тому же в этом деле ей помог год занятий профессиональным велоспортом.
Некоторые детали для двух велосипедов она заказала у местного кузнеца, часть сделала своими руками а остальные смастерила, призвав на помощь магию.
Что бы вытесать из бревен педали, сидушку и руль она потратила три дня. За раму, цепь, ободы колес и спицы она заплатила десять золотых монет, а в покрышки и камеру она резиновую подошву изношенных кроссовок.
Еще день ей потребовался бы, что бы собрать это все воедино. И как раз этого дня ей и не хватило. Утром первого января она спешила к Резхарасу.
- Ты освоила язык эльфов, теперь ты можешь считать себя одной из нас.- Эти слова были отличной оценкой, который старый эльф поставил ей после тщательной проверки.- Теперь мы можем приступить к важным возможностям магии. Чем бы ты хотела овладеть для начала?