- Ты чего творишь?!- зашипела девушка за спиной Мариэль, как только дверь в таверну за ними закрылась.
- Что?- Когда Мариэль повернулась к девице, перед ней уже стояла не оборванка с улицы, а…- Иналия?- От удивления Мариэль застыла на месте. Потом развернулась к бродяге. Но на его месте стоял Фаолин.
Глава 26. В последний путь
Мариэль была безмерно благодарна Иналии и Фаолину за то, что они оба воздержались от замечаний и укоров. Иналия даже понимающе погладила Мариэль по плечу, и сказала несколько слов сочувствия. Фаолин просто поздоровался. Мариэль некогда было продолжать на него злиться. Да и не за что, все-таки как-никак извинился. Поэтому она решила попробовать восстановить с ним нормальное общение.
Она предполагала остаться на ночь в таверне, но оказывается, эльфы уже обзавелись скакунами. Поэтому сидеть лишнюю ночь на одном месте не было смысла.
- Как, уже уходите?- удивился Горк.- На ночь глядя?
- Да, деньги оставь себе.- Кажется, гном был очень рад такому халявному заработку.
- Когда вы узнали о том, что ушла?- спросила Мариэль, когда они отправились в путь. Ей было интересно, как так получилось, что они прибыли почти одновременно. Неужели Малвель сразу помчался к ним с докладом? Даже если так, они могли отплыть только через несколько часов после нее.
- Малвель сказал нам только на следующий день.- Ответила Иналия.- Мы даже не надеялись догнать тебя так скоро. Думали, ты не станешь останавливаться на ночлег, поэтому и сами не стали.
Мариэль поняла, что тот единственный раз, когда она провела на берегу несколько часов, заметно скоротал расстояние между ними. Может оно и к лучшему. В одиночку путешествовать опасно и скучно.
Они выехали из селения и тут же погнали лошадей галопом. Благо, луна светила ярко и хорошо освещала дорогу. Останавливались только что бы дать лошадям отдохнуть и напиться. И то, не дольше, чем на час. Если скакуны не успевали за это время перевести дух, то эльфы все равно заставляли их идти спокойным шагом. Но Мариэль не могла терпеть такую медлительность. Она делилась с ними своими силами, мысленно уговаривала их поторопиться. А сама потом чуть не сваливалась с седла.
Иналия с Фаолином ничего не подозревали, думая, что им просто посчастливилось купить выносливых животных. Мариэль и не жаловалась. Ей было важно быстрее добраться до Стелетона – селения, которое отвоевал Лаврен ценой своего здоровья, если не жизни. И она пожертвует всем, ради его спасения.
Но не все было так плохо. Мариэль ждал приятный сюрприз. Когда они проезжали мимо Деградара, их ждала свита эльфов со свежими скакунами. И каково было ее удивление, когда она снова увидела Лиру. Оказывается, Иналия еще их Эфелона связалась с королем Арагнастом с просьбой отправить им на встречу драконов. Но, к их разочарованию, все драконы сейчас были заняты обороной Джевелийских войск на западе.
Как же Мариэль хотелось оставить товарищей и улететь на пегасе вперед. Хоть эльфийские жеребцы быстрее и выносливее прочих, этого все равно не хватало, что бы утолить ее жажду скорости. Но бросать друзей было не в ее правилах. В прошлом они целых два раза срывались с места и мчались за ней следом. И Мариэль понимала, что они поступили бы так еще раз, даже если бы она шла прямиком в пасть смерти.
Приближаясь к западным землям Джевелии, она приглядывала за Лавреном в волшебном зеркале. С каждым днем он выглядел все хуже. Он еще не очнулся, только иногда Мариэль замечала, как он ворочался и бормотал что-то в бреду, как капли пота стекают по его лицу. У него началась горячка. Почему, ну почему нельзя помочь ему сквозь пространство? Если бы в той деревне был хоть один маг или хотя бы лекарь…
Мариэль видела, как вокруг Лаврена пляшут неясные тени – не знакомые ей люди. Но если бы хоть один из них обладал нужными знаниями, Лаврен давно бы встал на ноги.
На переправе через Драхе Мариэль, Иналия и Фаолин столкнулись с патрульным отрядом Стернадора. И без того на половину разрушенный каменный мост еще больше пострадал от схватки между ними, в исходе которой Фаолину сломали несколько ребер. Иналия наткнулась на ударное заклинание, потеряв равновесие, она ударилась о камень головой и потеряла сознание. Мариэль сделала все, что бы эльфийка не перевалилась через поручень в быстрые воды Драхе, и что бы ее не проткнули копьем. Сама она едва не лишилась пальца, но отделалась только глубоким порезом и парой дюжин синяков и ссадин.