И вот звонок. Первая перемена.
Я последним выхожу из класса и неожиданно вижу, как моя мама о чём-то беседует с учителем. Её появление меня настораживает, отчего я окончательно просыпаюсь. Странно, что она здесь делает. Сегодня четверг и на этой неделе я не натворил ничего такого, из-за чего нужно вызывать родителей. До меня доносятся отрывки разговора: "По семейным обстоятельствам… хочу забрать сына с уроков". Значит, всё в порядке. Больше я не обращаю на них внимания.
Тем временем ко мне подходит старший брат и объясняет, что случилось. Оказывается, сегодня мы отправляемся загород. "На рыбалку, понимаешь? На три дня. С палатками, надувной лодкой, берём котелок, будет костёр. А ещё, – говорит, – я ласты возьму: раков ловить. Едем не одни. На трех машинах".
Стоит ли рассказывать, какими завистливыми взглядами провожали меня одноклассники. Особенно после того, как я им сообщил о цели моего путешествия.
Едем
Мы вышли вместе с братом вслед за мамой из школы. Во дворе нас встретили девственно-нежные и бодрящие ароматы майского утра. Солнце не успело, как следует, прогреть землю и по ней расстелилась легкая и таинственная дымка тумана. Воздух был пропитан запахом пряных листьев мокрых яблонь и щекотавшими нос кристалликами росы.
К моему удовольствию, выяснилось, что домой возвращаться не нужно: все вещи для похода были заботливо собраны родителями и уложены в багажник машины. Наш «Москвич» вместе с двумя другими машинами, в которых сидели попутчики, стоял сразу же за оградой школы.
Пока мы шли через яблоневую аллею, я взглянул на брата, и мне показалось, что я смотрю на своё отражение в зеркале: до того его лицо выражало те же эмоции, которые в эту минуту испытывал я сам. В его глазах горел радостный и задорный огонёк, щеки немного порозовели и приподнялись от тихой, застывшей от предвкушения предстоящей дороги улыбки. Я как будто видел и читал в его голове яркие фантазии и планы о том, что нас ждёт впереди. От этого мне стало ещё лучше. Всегда приятнее ощущать полноту счастья, когда рядом есть единомышленник, готовый разделить с тобой это тёплое чувство. Тебя не терзает неловкость, которая возникает, если это счастье досталось только тебе одному.
Рассевшись по своим местам, мы отправились в путь.
Пока выбирались из города, минуя лабиринты улиц и проспектов, наша машина ехала не очень быстро. Я открыл окно. Теплый ветер начал ласково облизывать моё лицо, то ровно расчесывать, то вновь взъерошивать мои длинные волосы, иногда слепя глаза, выманивая из них слёзы. Мне было интересно всё вокруг – трамвайные пути и, собственно, тяжеловесные красно-белые вагоны самих трамваев, серые троллейбусы и синие автобусы, желтые такси и обычные автомобили, мужчины и женщины, маленькие дети радом с родителями и группы малышей вместе с воспитателями детского сада, собаки на поводках и собаки без поводков, остановки и мосты, фасады домов с балконами и колоннами, и фасады домов без колонн, но с балконами, кинотеатры и памятники, мигающие светофоры, парки и лужайки в этих парках, звуки отбойного молотка, в режиме стерео перетекающие из одного уха в другое, гулкие сигналы машин и звонкие потрескивания трамвайных колокольчиков.
Всё это проносилось перед моими глазами то быстро, то замедляясь, то останавливаясь вовсе, то снова пускаясь в ускоренное движение. Я ни о чём не думал, а просто выставил свою голову в окно и, как ошалевший от восторга пёс, впитывал в себя всю эту чудесную и многообразную картину жизни.
Всего меня пронизывал солнечный свет и тепло. Мне казалось, счастья так много, что оно заполняет не только меня самого с головой, но и всех и вся вокруг. И я этого счастья совсем не чувствовал, не замечал его, не боялся его потерять. Не боялся того, что оно улетучится, потому что весь мир для меня тогда состоял только из одного счастья и ничего кроме него не было.
Конечно, я и не думал, что эти воспоминания о пережитых в детстве эпизодах искреннего ликования и восторга будут давать мне силы в зрелые годы. Это сейчас они как вбитые скалолазом крюки в отвесную горную стену не дают сорваться в пропасть в минуты отчаяния. Покоритель вершин вколотил их очень глубоко, зацепил за них веревку и уже далеко от них забрался, но знает наверняка – в случае падения, они непременно выдержат и спасут.
Между тем каменные пейзажи города сменились бесконечно длинными заборами. За ними скрывались однообразные производственные здания, цистерны и товарные вагоны, большие грузовики, подъемные краны и склады из сплошного нагромождения бетонных блоков, массивных бревен и замысловатых металлических конструкций. Дорога запылила. Я прикрыл окно.