– Спасибо вам. Вы очень, очень добры. И очень любезны, – произнес он в пол-оборота, продолжая копаться со своим несчастным деревом. Обернувшись, он внимательнее разглядел свою спасительницу и полушепотом добавил: «И, извините, вы очень красивы».
Ещё две минуты прошло в переполненном вагоне как целая вечность. За это время случилось лишь одно примечательное для всех событие. Какому-то юноше в пышной меховой шапке и длиннополом пуховике (он долго сидя спал и время от времени бормотал себе под нос тосты в честь «всех женщин нашего отдела») вдруг поплохело; он очнулся, снял с себя шапку, прикрыл ею свой рот и, пошатываясь, вышел на платформу, устремившись к выходу. Пассажиры, за исключением дамы с сумками, сочувственно проводили его взглядами: все были убеждены, что свежий воздух этому юноше будет на пользу. Между тем дама с сумками села на освободившееся место. Обстановка вокруг неё несколько разрядилась.
– У меня такое предчувствие, что должно что-то произойти, – обратилась девушка с наушниками к мужчине с ёлкой (видимо, любой человек с ёлкой да ещё в метро внушает особое доверие людям; с таким человеком можно не только легко и совершенно безопасно повздорить, но и скоротать время за приятной беседой).
– Могу вас утешить: с нами каждую секунду что‑то происходит; а с кем-то это происходит даже чаще. И потом, судя по тому, что мы стоим без движения уже десять минут, это «что-то» уже произошло.
– Вы философ?
– Нет, я просто устал. Как вас зовут?
– Настя.
– Настя, я Иван. Я понимаю, что вы имели в виду. Давайте, вместе пофантазируем? – предложил Иван и, не дождавшись ответа, сразу же продолжил. – Что может произойти? Предположим сначала самое невероятное. Там, наверху, случился глобальный катаклизм и все, кто здесь сейчас находятся, – единственные выжившие. Я не читал, но знаю, кто-то об этом написал целую книгу. Что может быть ещё? Наш поезд захватили террористы и в данную минуту идут переговоры. Машинист геройски погиб. Помощник машиниста пытается заболтать людей в масках, выторговать лишнее время, пока спецназ займет позиции и подготовится к штурму. Он очень смелый этот помощник. Он хочет отомстить за дядю Пашу и всех спасти сам. Но мысли о пассажирах, детях, стариках, и, что уж там, вот об этой вот даме с сумками сдерживают его от отчаянных действий. Я не смотрел, но, по-моему, об этом сняли какое-то кино. Далее. Человек упал на рельсы. Допустим, женщина…
– Почему обязательно женщина? Что она вам сделала плохого? Ей и так не легко, – совершенно серьезно сказала Настя.
– Нет, это совсем другая женщина. Вот о ней я как раз читал. Это было давно. Что-то у этой женщины не сложилось на личном фронте и автор подумал, что будет лучше, если в финале она упадет под поезд. Чудак человек: он пошел по самому простому пути, по принципу «нет человека, нет проблем». Для большой сцены оно, может, и эффектно, а по жизни – всё не так.
– Осторожно, двери закрываются. Поезд отправляется. Следующая станция «Парк культуры», – пронеслось объявление диктора по всему составу.
И, действительно, двери закрылись, однако поезд никуда не отправился. В громкоговорителе зашипело и уже в исполнении машиниста прозвучало новое сообщение: «Соблюдайте спокойствие. По техническим причинам отправление поезда задерживается». Спустя минуту после этого двери вновь открылись. По вагонам зашуршало недовольство. Дама с сумками полушепотом, невнятно и в пол высказала свое отношение к властям. Сидящий рядом с ней бойкий старичок вспомнил про времена исторического материализма. Дама с сумками посмотрела на него и взглядом дала понять, что её ремарка не была приглашением начать дискуссию.
– Вот видите, как хорошо, – сказала Настя, – машинист жив! Там у них какие-то технические причины. Никаких катаклизмов и жертв.
– Это замечательно. И очень трогательно то, что вы это говорите, – сказал Иван. Он улыбнулся, отломил от ёлки маленькую веточку и вручил её девушке. После этого он добавил: «И так, продолжим. Отметём в сторону все маловероятные сценарии и допустим то, что реальнее всего в предновогодние дни. В настоящее время по соседнему запасному пути тянется длинный кортеж деда Мороза, и мы уступаем ему дорогу».
– Нет, ну это сказки какие-то. Это даже неинтересно.
– Почему же сказки? Все факты налицо. Настя, вы… ты себе даже не представляешь, какое количество оленей я встретил, пока удалось проникнуть в этот вагон. Я уже не говорю о том, что наш поезд никуда не сдвинется, пока дед Мороз не отыщет и не заберет свою Снегурочку, которая, по счастливому стечению обстоятельств, оказалась со мной в одном вагоне.