Молнии продолжали окружать меня, ярко освещая ночь – куда бы я ни бежала, всполохи следовали рядом. Начался пожар, и я никак не могла выбраться из него, словно огонь шел за мной по пятам. Отменно, просто отлично! Когда я просила молнию ударить в меня, она предпочитала игнорировать призывы, а теперь, когда боль прошла и я передумала умирать, не только электричество решило заявить на меня права, но и огонь.
Я бежала, не останавливаясь. Мне понадобилось какое-то количество времени, чтобы разобраться, что это не молнии преследуют меня, а я сама являюсь их генератором. Что это не огонь пытается догнать меня, а из-за моего жара деревья вокруг воспламеняются. Я была уверена, что уже не человек. Разве может обычная человеческая девчонка бежать с такой скоростью, с которой я двигалась, чувствовать запахи животных и птиц, обладать настолько разрушительной силой? Однако тело мое, нагретое внутренней энергией, выпрыгивающей прямо из рук, и сердце, в особенно вспыльчивые моменты вновь начинающее бухать как паровой молот, хотя не должно было биться у вампира, порядком запутало поначалу.
Лишь спустя несколько дней, когда устала от пожаров и недоумения, я догадалась всунуть руки в мокрый мох, вгрызться пальцами глубоко в почву в попытке остановить хаос вокруг себя. Энергия ушла в землю, яркий свет исчез, а у меня появилась возможность остановиться и немного подумать о своей судьбе, взять себя в руки и сделать выводы. </p>
<p>
Глава 5 </p>
POV Белла
<p>
Воспоминания о первых месяцах моей новорожденной жизни были туманными. Бо́льшую часть времени я куда-то бежала, спасаясь от огня. Предотвратить генерацию молний оказалось проблемой, и мне приходилось постоянно перемещаться, как только электричество выходило из-под контроля, а на новом месте сутками прятать руки в земле. Я чувствовала отчаяние и была постоянно сбита с толку. Не сразу поверила в то, что стала вампиром – биение сердца и тепло тела заставляли сомневаться. Убегая от самой себя, длительное время занятая прятками и путаными размышлениями, я не чувствовала даже голода – мне было попросту некогда его замечать. Лишь когда наткнулась на туристическую толпу и взяла след, обнаружила, что могу думать о чем-то другом, кроме молний. Жажда на время перекрыла смятение, сделала мысли более ясными и рациональными.
Я не могла понять, как мне удалось тогда не убить ни одного человека. Вновь начавшийся пожар принудил меня свернуть с тропы и снова броситься прочь. Свежий воздух выветрил из головы мысли об убийстве, и я смогла переключиться на поиск животных, когда убежала достаточно далеко от людных мест.
Мне пришлось нелегко, потому что голод провоцировал усиление моего странного дара, и я попросту не могла охотиться: даже если удавалось не начать пожар, пойманные животные в моих руках мгновенно сгорали. Довольно нескоро мне удалось справиться с собой настолько, чтобы успеть сделать хотя бы один глоток! После этого кровь вскипала и превращалась в вареное несъедобное желе! Страшно представить, сколько времени я голодала, прежде чем совершила первую свою удачную охоту – я давно потеряла счет дням. Да и после той вылазки ни разу не становилась сытой за все два года новой жизни. Сколько зверей нужно убить, чтобы насытиться с каждого одним первым глотком? Я не могла сосчитать. Отчаивалась, старалась и снова отчаивалась. И так бесконечно. Мое существование напоминало чистый ад!
Но в голове крепко сидело одно важное правило, которого я придерживалась, несмотря на все испытания: никогда, ни за что не нападать на людей! Эта деталь настолько прочно въелась в сознание, что каким-то чудом я совершила этот подвиг.
— Так что я была хорошим вампиром, Джейкоб, — закончила я свой грустный рассказ, глядя в карие глаза друга, внимательно слушавшего невеселую историю моей одинокой жизни.
Он кивал, иногда вставляя пару пояснений о том, как они с Эдвардом меня искали. Выходит, ливень смыл тогда следы Лорана и мои. Пожар, который я невольно устроила, превратил запахи в пепел. Да еще люди, расчищающие завалы и ремонтирующие линию электропередач, затоптали тропу.
— Значит, Чарли думает, что я умерла? — Ох, как же сильно я скучала по родителям все это время!
— Официально ты считаешься пропавшей без вести, — нахмурился Джейкоб. — Чарли не устанет искать, но, сама понимаешь, два года прошло, никто уже не верит в твое возвращение…
Я кивнула. О том, как Чарли и Рене пережили трагедию, можно было и не спрашивать. Может, когда-нибудь я смогу контролировать себя настолько, чтобы издалека на них посмотреть…
— А откуда взялся… Эдвард?..
Имя, сорвавшееся с моих губ, вызвало вспышку жара в сердце, бурно устремившуюся к рукам. Испугавшись за безопасность Джейкоба, я невольно отступила вглубь пещеры, пытаясь остудить волнение глубоким дыханием и прикосновением к камню.
— Выходит, он хотел вернуться к тебе, — нехотя признал Джейк, буравя снег мрачным взглядом.
— Вернуться?! — мои глаза округлились, новость вызвала нешуточный шок.
Такого не могло быть. Скорее всего, Джейкоб неправильно все истолковал или неудачно выразился. Эдвард ушел, потому что разлюбил меня. Он не мог вернуться, по крайней мере не по той причине, на которую я смела бы надеяться…
— Ты, скорее всего, злишься на него, Белла, — заговорил Джейкоб быстро и неохотно, но решительно. — Но когда он все объяснит, ты поймешь. Не думаю, что мне стоит делать это вместо него. Просто поверь: он не желал тебе зла, он… неплохой парень, на самом деле.
— Ты его защищаешь?.. — я смотрела на друга изумленно. В последний раз, когда мы говорили с ним об Эдварде, он ненавидел вампира всем сердцем и убил бы, если повстречал. И вдруг такие необъяснимые разительные перемены.
В голове закружились хороводом наблюдения, выстраиваясь в общую картину: Эдвард и Джейкоб пришли вдвоем, Эдвард спас Джейкобу жизнь после моего срыва. Джейк защищает бывшего врага, а вокруг нет оборотней-нянек, значит, Сэм и остальные доверяют Эдварду. Что же произошло?