— Это так, Белла, — охотно подтвердил Карлайл, многозначительно поглядев на Эдварда.
О чем бы ни подумал доктор Каллен, Эдварду от этого явно стало легче – черты его лица смягчились, а улыбка стала спокойнее, когда он наклонился, чтобы поцеловать мой лоб.
Это словно прорвало плотину – разрушив напряженную тишину, все внезапно заговорили, обсуждая невероятное событие, перевернувшее нашу жизнь. Сильнее всех был слышен голос Розали: хотя она почти шептала, но я обратила внимание именно на ее слова, потому что она о чем-то ожесточенно спорила с Эмметом.
— Даже не думай об этом! — жестко вмешался в их спор Эдвард, внезапно бросая на Роуз враждебный взгляд.
Я, вытирая салфеткой гель со своего кругленького живота, заинтересованно следила за их безмолвной ссорой, не понимая, в чем дело-то: Эдвард испепелял Роуз взглядом, а та смотрела на него так, будто он что-то хочет у нее отнять.
— Пойми, это мой единственный шанс! — вдруг заговорила она умоляющим голосом, какого я никогда-никогда не слышала у надменной Розали. Эммет пытался успокоить жену, потирая ее плечо, а Эдвард жестко и отчетливо повторил:
— Нет!
— О-о… — вдруг до меня дошло, о чем они молчат и о чем думает Розали. И усмехнулась собственной недогадливости – это же было очевидно с первой секунды. Какая самая большая мечта Розали? О чем сильнее всего она сожалеет с тех пор, как утратила человечность? Чего у нее не будет никогда?
— Скажи же мне, Белла! — воскликнула она, обращаясь напрямую ко мне и игнорируя злой взгляд Эдварда, прервавшего ее на полуслове:
— Даже не смей просить, — прошипел он сестре, заставив ту обиженно надуть губы, откинувшись в объятия Эммета и скрестив руки на груди.
— Эдвард, — попросила я мягко, краем глаза подмечая, с какой отчаянной надеждой Роуз смотрит на меня – будто на луч света, появившийся в царстве ее непроглядной тьмы.
Разве я могла, впервые испытывая восторг материнства, не посочувствовать горю Розали и не понять ее боль прямо сейчас?
— Успокойся, — попросила я мужа, легко спрыгивая с кушетки и украдкой подарив Роуз робкую, но многообещающую улыбку. — Мы с Розали способны решить этот вопрос между собой. Уверена, если все пройдет благополучно, нет никаких причин, чтобы не пойти ей навстречу.
— Правда, Белла? — кроткое удивление, прозвучавшее в потеплевшем голосе надменной блондинки, тронуло меня. — Ты смогла бы сделать это?
— С меня не убудет? — ухмыльнулась я, легонько похлопав себя по животу. — Я сильная и бессмертная, к тому же, это ведь занимает на так много времени…
— Белла, — прервал меня потрясенный моей беспечностью Эдвард, хватая за руку и предостерегая от поспешных решений.
— Я согласен с Эдвардом, — вмешался Карлайл. — Мы не знаем, что будет с ребенком, как только он родится – вдруг только дар Беллы заставляет его расти и, покинув утробу матери, он навечно застынет? Тогда всех нас ждет большая беда. Возможно, — добавил он торопливо, встретив мой перепуганный панический взгляд, — твой дар передался ему, и малыш родится совершенно нормальным! Но нет никакой гарантии, что ребенок от Розали и Эммета, зачатый искусственным путем, сможет развиваться как человеческий младенец после рождения.
— Давайте дождемся, когда Белла разрешится от бремени, тогда вернемся к этому вопросу, — согласился с ним Эммет, сдерживая порыв жены и гася тем самым назревающий конфликт между Эдвардом и Розали. Но благодарно взглянул на меня. — Ведь это пока всего лишь теория, и мы не станем просить Беллу об этой услуге, если она будет сопряжена с таким риском.
Роуз уступила, откинувшись на грудь Эммета и позволяя крепко обнять себя, но по ее спрятанной улыбке было видно, что она продолжит думать об этом. Мечтать о том, что я могла бы выносить и родить ее с Эмметом ребенка…
Украдкой, чтобы не расстраивать Эдварда, я послала ей обещающий взгляд. Что особенного в суррогатном материнстве? Если это поможет Розали обрести покой и примириться с вампирской долей (а я уже была в курсе ее ужасной человеческой истории), я готова помочь. Но Эммет прав: сначала нужно дождаться финала моей беременности и посмотреть, каким родится малыш, и только тогда делать выводы.</p>
<p>
</p>
<p>
Эпилог. Часть 2 </p>
POV Белла
<p>
— Что это за… ч-черт? — выпалил Джейкоб, глядя на мой огромный живот. Его глаза округлились, а рот открылся в полнейшем шоке.
Я улыбнулась, погладив округлость и тем самым еще сильнее подчеркивая свое положение. Эдвард следил за нами с осторожной улыбкой.
— Карлайл утверждает, что срок – примерно тридцать недель. Точнее сказать нельзя – малыш растет просто стремительно! — усмехнулась я.
Я видела неповоротливую работу мысли на лице оборотня – он пытался уложить семимесячную беременность в две недели, за которые мы не виделись. Если бы Эдвард не позвонил ему, Джейк мог все на свете пропустить. В последнее время он навещал меня примерно раз в месяц.
— Какого ч… черта, — снова пробормотал обалдевший Джейк, когда я покрутилась вокруг своей оси, давая ему полное представление об изменившейся фигуре.
Назвать меня неповоротливой беременной было сложновато, потому что я не испытывала никакого дискомфорта. Ни тошноты, ни тяжести или болей, токсикоза – людям бы так!
Конечно, порой малыш становился чрезмерно активным, больно пинаясь изнутри, но мое тело оказалось крепким и выносливым, и его движения не причиняли никакого вреда. Я могла не бояться травм, осложнений, преждевременных родов, даже если бы решила попрыгать по деревьям или утроить бег наперегонки. Могла охотиться, не потеряв ни скорости, ни ловкости – правда, Эдвард по-прежнему предпочитал приносить пищу прямо ко мне. Отсутствие необходимости в выслеживании и ловле добычи притупляло мои инстинкты, и легче получалось контролировать внутренний огонь.
Усевшись в натянутый между деревьями гамак, я поморщилась от жжения в горле – единственным, что делало меня похожей на настоящую беременную женщину, был постоянный невыносимый голод.
— Что, снова? — проницательно заметил Эдвард, присаживаясь на колено передо мной внимательно заглядывая в глаза.
В желудке отзывчиво заурчало.
— Пить хочется.