— Я прочитал погодные сводки тех и нескольких последующих дней и накидал интерактивную карту пожаров по всему американскому континенту, — делился Джаспер, снова гоняя картинку туда-сюда. — Получился весьма интересный результат: почти все лесные пожары раскиданы по карте как попало – в основном это места, куда двигался грозовой фронт. Но некоторые из них, если взять карандаш, составляют четкие линии. И не все из них связаны с непогодой. Я отсеял человеческих фактор, когда в возгорании виноваты туристы, — голос брата стал задумчивым. — Эдвард, по-твоему, сколько пожаров в год происходит по вине молний в США?
— Думаю, достаточно, — я сжал пальцами переносицу, мозг вскипал от кажущихся не связанными между собой фактов и странных умозаключений брата. Но я призвал все свое терпение, чтобы не перебивать. — Тысяч пять?
— Восемнадцать, — поправил он. — А в Канаде?
— Тысяча?
— Летом – возможно. Но в марте там еще слишком холодно, чтобы формировались грозы. Молния не ударяет в дерево зимой, когда температура воздуха ниже нуля и везде лежит снег.
— Я понял, к чему ты клонишь, — прошептал я, внезапно прозревая. Одна часть моего разума понимала, что предположение Джаспера слишком необычное, чтобы оказаться правдой, но другая тут же уцепилась за шанс. — Так сколько пожаров случилось в Канаде?
— Двадцать четыре за один только март, и в семнадцати из них были зафиксированы последствия удара молнии на деревьях.
Моя рука нервно прошлась по волосам, когда я осознал, что это могло значить. Если бы я был человеком, то сейчас мое сердце взрывало бы грудную клетку безумным стуком.
— Ты думаешь, что молнии преследуют Беллу после обращения, — шокировано произнес я, глаза Джейкоба полностью отражали мою бурю чувств. — Появляются там, где она.
— Разве это не похоже на тот сценарий, который ты описывал мне когда-то? — в голосе Джаспера не было и капли усмешки, он говорил вполне серьезно. — Если в округе есть какая-то неприятность, она ее притянет.
Подобная вероятность не укладывалась в голове, но зато вполне подходила под невезение девушки. Молнии и пожары, преследующие новорожденную Беллу, куда бы она ни шла… я был по-настоящему потрясен перспективой этого.
— Я просмотрел новости в местных изданиях за все два года, и две тысячи шестой был признан аномально богатым на пожары. Я бы советовал тебе проверить эту теорию, если ты, конечно, не считаешь меня сейчас сумасшедшим…
— Что говорит Элис? — пробормотал я, испытывая небывалое возрождение надежды, раздирающей грудь.
— У нее болит голова, — ответ Джаспера уже нисколько не удивил меня. — Причем, когда я предложил ей посмотреть, в какой части Канады случится ближайший пожар, она не смогла ничего разглядеть. Я думаю, Эдвард, что слепота Элис может быть еще одной частью невезения Беллы…
— Боже… — выдохнул я, закрывая глаза рукой и качая головой. — Нам надо спешить. Если Вольтури заметят то же, что и ты…
— Буду рад, если окажется, что я прав, — Джаспер издал мрачный смешок. — Удачи.
— Мы не идем за Викторией, — резюмировал Джейкоб, как только я нажал кнопку отбоя. В его голове я видел свои горящие лихорадочным блеском глаза. — Мы идем в Канаду, за Беллой.
— Да! </p>
<p>
Глава 3 </p>
POV Джейкоб
<p>
«Бесполезно это все», — прервал я давящее безмолвие леса, нарушаемое лишь потрескиванием замерзших стволов, редкой трелью птицы вдалеке, вонью кровососа да моим разгоряченным от бега дыханием.
Я с трудом преодолевал высокие сугробы, полностью в них скрываясь при каждом прыжке. Шкура свалялась и покрылась ледяными сосульками, изо рта вырывался пар. И, хотя оборотни физически уставали гораздо меньше, чем люди, мои силы не были бесконечны, как у вампира.
Середина зимы. Обильные снегопады покрыли север Америки белым нетронутым одеялом. Но если в штате Вашингтон снежный покров был небольшим, то в канадских лесах доходил до полутора метров, а то и до двух. Словно все осадки мира стремились сюда, мешая достижению цели.
Мы проделали часть пути на автомобиле, который богатенький Каллен взял в прокат. Чуть раньше он же оплатил наше жилье, а еще достал мне приличную одежду, чтобы я мог появиться в полицейском участке Скайкомиша не голым. Все это безумно раздражало, но деться было некуда – я не носил с собой свой толстый кошелек. Но, если отбросить недовольство, я был даже рад, что мог поспать на заднем сидении теплой тачки, пока вампир вез нас вперед.
Мы добрались до канадского национального парка Уилмор Вилдернес – именно с него два года назад началась серия аномальных пожаров. На самом деле, это была богатая на заповедники земля, национальные парки в большом количестве кучковались вдоль горной гряды, и Белла, если действительно выжила, не могла бы найти места лучше, чем это. Там пришлось бросить машину и пойти пешком – нам нужен был след.
Эдвард, казалось, был одержим идеей найти Беллу живой. Я не знал, откуда он берет веру, порой мне казалось, что он просто обезумел от горя.
«Эй, вампиры могут сойти с ума?»
Каллен привычно проигнорировал мои унылые умозаключения, упрямо двигаясь вперед и рассекая снег как несокрушимая бессмертная машина. Если бы не он, я бы давно сдался. Впрочем, я и сдался – еще год назад, когда так же, как сейчас, носился по горам, а затем и пригородам Сиэтла, ища труп Беллы и не обращая внимания на мольбы отца вернуться домой, которые передавал Сэм. Но ураган начисто стер все следы. И если бы не фанатичное упорство Эдварда, я бы никогда даже не узнал, что случилось с Беллой.
Поначалу, когда я смог отбросить слепую ненависть к Каллену и увидеть нечто большее в его одержимости, чем просто желание узнать о судьбе девушки, ему удалось меня нехило вдохновить. Но шло время, и никаких доказательств, что Белла выжила, не попадалось, так что я давно потерял надежду на результат и уже просто по привычке тащился за Калленом, ожидая, когда и ему надоест эта бессмысленная трата времени и мы, наконец, займемся Викторией.
Ее следы вперемешку с запахами множества других вампиров мы находили в Сиэтле не один раз, но это было давно. Следы были старые, двухгодичные – очевидно, что рыжеволосая и ее шайка покинули город после того как мы выследили и убили нескольких кровососов, гуляющих в одиночку.
«Нужно вернуться сюда весной, когда снег растает, — сделал я новую попытку оторвать упертого вампира от погони за несуществующей тенью. — Серьезно, Эдвард. Мы можем блуждать тут до бесконечности, тысячу раз пересечь след Беллы, если он вообще есть, но не почуять его сквозь снег. Давай попробуем в марте или апреле? До них уже рукой подать».