- Немного, – пролепетала Белла, но тут же вспомнила, что нельзя вести себя как обычно, нельзя больше показывать слабость ни этому человеку, ни кому-либо другому, иначе её уничтожат, как уничтожили всех тут… И как она могла позволить себе вчера разрыдаться перед ним?
Какой бы ни был кошмар – он прошлое, которое не имеет значения, а будущее - это то, во что нужно верить и чего нужно ждать, поэтому она поклялась себе больше никогда не показывать слабость перед Эдвардом Калленом и другими людьми.
- Тогда не буду тебя задерживать, Белла, могу даже проводить! – он обворожительно улыбнулся ей, и она состроила несмелую гримаску в ответ.
Эдвард был приятно удивлен: сегодня она не вела себя как последняя идиотка, а была похожа на нормального человека, с которым можно общаться и добиваться взаимопонимания.
Он не собирался оставлять свою идею заставить её поклоняться ему и спать с ним, но решил отложить это на потом. Сперва доверие, а потом личные притязания – вот оно, кредо для его завоевания сердца этой девчонки, которая прямо сейчас покраснела до кончиков ушей от одного его взгляда и слова…
А она милая… и маленькая – идеально! Такой любовницы у него ещё не было. Может быть, она продержится дольше всех? Ведь запретный плод вкуснее всего на свете, не правда ли?
Но любой едой можно пресытиться. Как бы ему не потерять интерес к этой девчонке столь же быстро, как он обрел его!
Ох, что за мысли? Он ведь ещё не завоевал её!
- Ладно… - кивнула Белла на его предложение проводить её и пошла вслед за Калленом по мраморным ступеням.
Он привел её в роскошную столовую, сделанную тоже всю в золоте и невиданном шике. Все как один, прислуга уставилась в их сторону.
Та девушка, что вчера ночью приходила вместе с Эдвардом к ней, самодовольно ухмыляясь, полировала огромный деревянный стол, за которым, кажется, мог уместиться целый армейский полк, и там осталось бы ещё место и для неё…
- Мистер Каллен, мисс Свон, – поприветствовала их милая женщина, отвечающая за завтрак, обед и ужин в этом доме. – Приветствую, и доброго утра. Трапезничать будете вдвоем?
Белла непонимающе подняла глаза на Каллена. Что эта за слово такое – «трапезничать»? Что оно значит? И почему вдвоем?
- Да, Мари, – он улыбнулся женщине, и та, кивнув, скрылась за порогом кухни, где шла полным ходом подготовка к такому важному в истории этого дома и всего рода Калленов завтраку, способному изменить заведенный здесь порядок раз и навсегда.
Эдвард галантно задвинул за Беллой стул и только потом двинулся к своему месту, усаживаясь на него и смотря только на свою юную и очаровательную пленницу, от которой не мог оторваться и с которой был таким разным в поведении, как ни с кем другим.
Мрачный, молчаливый, яростный или безразличный… сейчас вся прислуга видела его улыбающимся, а все потому, что рядом была эта миниатюрная шатенка, сидящая в простом и даже старом платье, которое носили ещё в прошлом столетии… Да кто же она такая?
Перед Беллой и Эдвардом поставили свежеиспеченные штрудели с вишневым сиропом и омлет с беконом и козьим сыром.
Девушка недоверчиво взглянула на всю эту раннее невиданную еду, а потом на Altezzoso bello, ища поддержки. Он же, не отрываясь, смотрел на неё, и это слегка пугало девушку.
- Что это? – негромко спросила она, потому что казалось, весь дом собрался тут, дабы посмотреть на этот завтрак.
- Еда, – улыбнулся Каллен. – Штрудель и омлет, попробуй, тебе понравится! – заверил он, и, сама не зная почему, она ему поверила, потому что через пару секунд уже отрезала ножом небольшой кусочек свежевыпеченного штруделя и обмакивала его в сироп.
Может быть, этот Каллен и виртуозный лгун, но он был прав по поводу еды – она божественна! Такого она никогда не пробовала, и это очень здорово, что ей представился шанс оценить что-то в этом роде.
В этой жизни ведь надо все попробовать, правда?
Когда завтра подходил к концу, Белла решилась заговорить с Калленом, дабы передать матери хотя бы письмо, так заботливо написанное ей совсем недавно.
- Эмм… Мистер Каллен? – неловко начала она, и Эдвард поднял на неё глаза, удивленный таким поворотом дела. Загадочная красавица не начинала с ним разговор с самого приезда. Что же изменилось?
- Эдвард, Изабелла, просто Эдвард, – поправил её мужчина, надеясь втереться в доверие даже быстрее, чем планировал.
- Эдвард… - неловко произнесла Белла, а потом попыталась вспомнить, о чем собиралась говорить. – Я хотела бы, чтобы моя мама знала, что со мной все в порядке. Вы ей это не передадите? – она с надеждой протянула ему белый конверт, который до этого держала на стуле, то и дело, теребя руками.
Каллен удивленно посмотрел на неё – такого он точно не ожидал! Сообщить Рене Свон о её дочери? Откуда Белла взяла бумагу и конверт? Как она до этого додумалась?
А эта девушка ещё интереснее, чем он думал!
- Я передам, Белла, но предупреждаю… – он взял в руки салфетку, убирая остатки сиропа со своих губ. На кухне в это время завистливо вздохнула Лейла, которая давно имела виды на Каллена, а он её в упор не замечал. – Это последнее, что получит от тебя твоя мать. Больше вы никогда не увидитесь и не сможете поговорить. Это мое решение, и отныне – ты моя… гостья, пленница – называй, как хочешь, но ты моя! – сообщил он, чем вызвал волну негодования в Изабелле, только что пытавшейся доверять ему… Он все испортил! Зачем он так с ней? Ей, что, и без этого не больно?
- Я… - Белла попыталась сглотнуть комок в горле, который предвещал рыдания, и покачала головой, надеясь скрыть боль и скинуть её, словно наваждение.
Она встала из-за стола, под ещё более удивленный взгляд Эдварда, и подошла чуть ближе к его стулу, дабы её слова были лучше поняты и запомнились ему:
– Ты… Да кто ты такой? Какое ты имеешь право относиться ко мне, будто я вещь?
Вся прислуга замерла от неожиданности и уставилась на столовую, где впервые за всю историю дома фаворитка устраивала истерику самому Каллену.
- Что?! – яростно воскликнул он, безуспешно пытаясь сдержать свой вспыльчивый характер.
- Ты не Бог, я уже это говорила! И ты никогда не получишь меня! Я - не твоя! Я тебя ненавижу… Я только начала тебе верить, а ты… Я знала, что ты такой, Каллен, знала, что у тебя железное, непробиваемое для чувств сердце, а с притворством нет проблем… Я пыталась поверить… Ну что же, больше не буду! Но мою судьбу ты вершить не в силах! Катись к черту со своими деньгами и властью! Я не твоя, и никогда не буду! Я не буду с тобой спать, я не буду тебя развлекать, и я ни за что не буду ТЕБЯ ЛЮБИТЬ! Потому что от любви к камню и то было бы больше пользы! - закончив свою пламенную тираду, она развернулась, чтобы уйти, но Эдвард не мог вынести такого позора на глазах всего своего штата прислуги, поэтому поймал её за руку, до боли сжимая нежную кожу и тонкие руки Изабеллы.
- Ай! – воскликнула она, пытаясь выдернуть руку из цепких пальцев Каллена и при этом сохранить независимость и достоинство.
- Слушай ты… – начал Эдвард, смотря прямо в глаза девчонке и вставая со стула, тем самым становясь выше её на целую голову, если не больше. – Ты зависишь от меня! Твоя судьба, твоя жизнь, вся ты - в моих руках! Я могу делать с тобой все что захочу, потому что ты принадлежишь мне! И своё «равноправие полов» убери подальше, ясно? Прямо сейчас я могу вывернуть тебе руку, а потом свернуть шею, и ты не сможешь мне помешать! Никто не сможет! – он злорадно усмехнулся, и Белла усмехнулась вслед за ним:
- Именно поэтому у вас и нет семьи, вы убили всех, кто хоть немного не слушал вас, так? – она злорадно хмыкнула, даже не подозревая, что вонзает нож в самое сердце Каллену. Тот, чувствуя, как боль растекается по его сердцу и душе, выпустил руку девушки из хватки и невидящим взглядом посмотрел вокруг себя. Он вспомнил счастливые дни в кругу родных и друзей, смех своей маленькой девочки и её счастливую улыбку…
Он потерял все это! Изабелла права: он сам виноват в этом, и только он!