- Завтра. Завтра вылет в четыре дня. Подойдет?
- Когда здесь будет Элис? – спросил Каллен, интересуясь самым главным.
- Приедет послезавтра, в полдень, но только при условии, что ты едешь на конференцию!
- Ты уверен, что она послушает тебя? – с сомнением спросил Каллен.
- Сто процентов, друг, – ухмыльнулся Джаспер. – Я ей понравился! – он самодовольно хмыкнул.
- Ты делаешь ставки на мою сестру? - засмеялся Каллен, но потом добавил с серьезностью: – Лучше не делай этого! Я не хочу обрести её и сразу потерять по твоей вине!
- Успокойся, Эдвард, я пошутил, – отмахнулся Джаспер, и снова положил перед Эдвардом конверт с планом конференции.
- Ну, так что, договорились? – спросил он.
Эдвард посмотрел на него пару секунд, и потом перевел взгляд на конверт.
- Договорились, Джаспер, но если что-то случиться, то виноват ты!
- Все будет в порядке, - хмыкнул Джаспер.
- Эдвард, самолет совсем скоро! – напомнил Хейл, стоя одной ногой на пороге.
- Я должен попрощаться с Беллой, – покачал головой Эдвард и, оставив чемоданы, направился к комнате девушки. Он долго думал, стоит ли это делать, и, наконец, решил что да, стоит. Джаспер нахмурился, но оказался достаточно разумным, чтобы заткнуться и молча подождать, когда Каллен ступит за порог своего дома. Совсем скоро эта девчонка покинет этот особняк, и Эдвард вернется к нормальной жизни.
Эдвард приоткрыл незапертую дверь Беллы и тихо вошел внутрь. Чего бы дверь была открыта? Или она все же вышла из комнаты? Куда?
Но нет, девушка стояла у окна с золотистыми шторами, уставившись поперед себя в солнечный сад.
- Привет, – неловко начал Эдвард, и Белла, даже не оборачиваясь, кивнула.
Белла ещё не совсем отошла от потери матери, и Эдвард это знал, но теперь она хотя бы не плакала. И это был огромный сдвиг.
- Я пришел попрощаться, Белла, – отозвался Каллен, и девушка мгновенно обернулась. Её глаза опять расширились от ужаса, как и в тот раз, когда он пытался её успокоить. Он даже тайно обрадовался, и всё в его душе возликовало. Она не хочет, чтобы он уезжал!
- Вы меня бросаете, мистер Каллен? – спросила она треснувшим голосом, и у Эдварда сердце переполнилось каким-то счастливым чувством, трепетом, потому что он видел с какой болью в голосе она это сказала. Это значит, что он нужен ей, хотя бы немного, а немного – это хорошо, потому что вода камень точит… Ему до конца жизни нужна будет только она, он уже это знал, и поэтому был очень счастлив от того, что она хочет видеть его здесь…
- Нет, не бросаю, – с нежностью в голосе проговорил Каллен, понимая, что никогда не сможет её бросить. – Я уезжаю на пять дней, и обязательно вернусь… - Напряженные плечи Беллы слегка расслабились, и Эдвард снова улыбнулся.
Сама же Белла не понимала, что чувствует к этому человеку. То она прогоняет его, то хочет, чтобы он остался. Что же он для неё значит? Почему она так не хочет оставаться без него? Неужели она привязывается к нему?..
- Хорошо, – только и смогла ответить она.
- Тогда до понедельника, Белла, – улыбнулся Эдвард. Белла робко улыбнулась ему в ответ. В душе Каллена эта улыбка вызвала всплеск эмоций, и какое-то странное чувство переполнило его до краев. Что это такое?
- До понедельника, – улыбаясь, проговорила Белла и снова повернулась к окну, то ли ругая, то ли восхищаясь собой за это маленькое, но такое важное проявление своего отношения к этому странному, но такому прекрасному человеку. К Эдварду Каллену.
========== Глава 9 - Неясность ==========
- Здравствуй, Белла.
Услышав свое имя, девушка оторвалась от чтения книги на итальянском и посмотрела в дверной проем. Как глупо, что совсем недавно она все время запирала эту дверь. Теперь нужды в этом не было. Ей так странно и так грустно, что Altezzoso bellо уехал. Интересно, почему так происходит? Что с ней такое?
Крохотный росточек надежды заполнил её душу, намекая на то, что Эдвард вернулся раньше, но потом сознание напомнило, что он уехал два дня назад и вернуться так рано никак не мог, да и голос у него немного другой… этот какой-то… девчачий, что ли?
Поэтому слегка расстроенная девушка уже не собиралась здороваться в ответ, но её взгляд, вышедший из под контроля, скользнул по комнате и наткнулся на маленькую девушку с черными топорщащимися волосами, которая смотрела на неё. Возможно, она и позвала её.
- Здравствуйте, – решила все-таки ответить Белла.
- Меня зовут Элис. Элис Каллен! – ухмыльнулась девушка, и Белла едва не выронила книгу. О боже! Эдвард женат! У него есть жена! Как она могла… как посмела испытывать хоть какую-то минимальную привязанность к этому мужчине, если он уже влюблен в другую… Но он был так нежен с ней, и одновременно так жесток, что она поддалась на его чары, совсем чуточку, а вышло все так, как и предполагалось изначально.
Хотя, Белла и в страшном сне не могла предвидеть, что тот, кто запал ей в сердце, уже наслаждается сердцем другой…
Странная боль и холодок разлились по её телу, делая момент неприятным, и Белла покраснела, смотря на эти доверчивые глаза другой девушки, её соперницы.
Надо сказать, что Элис была очень красивой, несмотря на «ёжик» из волос. У неё были миндалевидные сероватые глаза, прямой нос и пухлые красноватые губы. Она была бледной, но не бледнее Каллена. Была стройной, но не атлетичной, и казалось, что была моложе Эдварда настолько же, насколько Белла.
- Рада познакомиться, миссис Каллен, – не своим голосом, полным грусти, проговорила Белла, все же нацепляя на лицо вымученную улыбку.
Серебряный смех Элис заполнил комнату, и Белла даже не поняла, что сделала не так, как через секунду девушка подошла к ней – да она даже ниже её! – и пристально посмотрела в глаза:
- Я мисс Каллен, - ухмыльнулась Элис.
- Мисс… - в голосе Беллы было столько детского восторга, что Элис невольно снова рассмеялась. Она не видела брата много лет, и когда ей позвонил его ближайший друг Джаспер, сначала даже не хотела разговаривать с ним, а потом, когда он обрисовал ей ситуацию, она примчалась сюда, спасать Эдварда от чар какой-то подзаборной девчонки… но все оказалось иначе. Белла была очень милой, красивой и скромной девушкой – по крайней мере, на первый взгляд. И пусть Элис злилась на брата, но его вкус осуждать не могла, потому что эта девушка понравилась ей с первого взгляда, и она сразу решила, что вместо того чтобы ненавидеть её и пытаться выжить, попробует с ней подружиться.
- Эдвард - мой брат, – поддержала разговор Элис, присаживаясь в кресло и предлагая сесть Белле. – Мы с ним давно в ссоре, но я даже не подозревала, что за это время он найдет себе такую красивую и добродушную девушку. В конце концов, после смерти Изабеллы он заслуживает… - и тут до Элис дошло, что она несет, и девушка быстро заткнулась. Что она говорит? Зачем она рассказывает это Белле? Вот черт…
А Белла была действительно страшно удивлена таким поворотом событий. О какой Изабелле толкует мисс Каллен?
- В общем, я рада, что он встретил тебя, – попыталась исправить оплошность Элис и тут же перешла к другой теме, не давая опомниться своей новой будущей подружке:
- Могу я полюбопытствовать, сколько тебе лет, Белла? – спросила Элис у девушки. Та, пытаясь прийти в себя от неожиданной оговорки мисс Каллен, рассеяно кивнула и назвала свой возраст:
- Семнадцать, – проговорила она, опуская глаза. И она вовремя это сделала. Глаза Элис расширились от тихого и безмолвного ужаса, но лишь на секунду. Она тут же справилась со своим лицом, но забыла про контроль голоса, который и выдал её волнение:
- Сколько?
- Семнадцать, – повторила Белла и уже смелее взглянула на девушку, которая была явно потеряна. – А вам, мисс Каллен?
- Двадцать шесть, – тихо ответила Элис, и потом снова надела улыбчивую маску. Она была похожа на своего брата, такая же мимика, похожее лицо. Слава богу, характер она полностью унаследовала от матери и вспыльчивости отца – Карлайла – у неё, в отличие от Эдварда, не наблюдалось.