Он принялся ходить по своему кабинету и, наконец, остановившись у окна, вдохнул полной грудью сладостный летний воздух. В его воображении всплыла картинка, то ли результат буйной фантазии, то ли вариант возможного будущего: Белла - эта маленькая, храбрая девочка - стоит в светло-красном платье, и её волосы развеваются на ветру. Её глаза, шоколадные омуты, блестят от радости, и она, завидев его, идущего откуда-то со стороны леса у особняка, бросается в его объятья…
От картинки на душе у Каллена потеплело, но он покачал головой, скидывая наваждение и не желая поддаваться напрасным надеждам. Он никогда не сможет быть любим, и сам вряд ли полюбит…
Белла нужна ему, как воздух, как вода для пустынного путника, как путеводная звезда для заблудившегося капитана дальнего плавания…
Только вот нужен ли он Белле?
Нужно ли ей, в её светлой юности и молодости, испытавшей боль от потери матери по его вине, его же разбитое, расколотое на кусочки и ставшее руинами сердце?
Кому он нужен на этом свете?
Даже родная сестра бросила его!..
А уж Белла, которую он силой заставляет оставаться рядом с собой… Зачем он ей, такой жестокий, мерзкий и сломленный?
А может быть, его надежды не напрасны? Может быть, когда-нибудь она захочет видеть рядом его?
Пустые мечты…
Он бы загадал лишь одно единственное желание, будь у него волшебное зеркало или волшебный цветок. Он загадал бы, чтобы Белла полюбила его таким, какой он есть… И чтобы она не бросила его и не разбила его и без того поврежденное сердце снова… Он не переживет эту боль во второй раз, он не сможет жить с этой болью…
Он выдавил улыбку и, сев в кресло, прошептал в сторону раскрытого окна с такой уверенностью, будто Белла могла его услышать или почувствовать:
- Сбереги мое сердце, Белла, я оставил его с тобой! – и он символично приложил руку к груди, а потом протянул к открытому окну, умоляя Бога, чтобы его самые сокровенные мечты стали явью, и прежний Эдвард – заботливый, добрый и радостный – вернулся вместо сегодняшнего – мрачного, молчаливого, жестокого и… скорбящего.
…Аминь.
========== Глава 10 - Его маленькая Белла Свон ==========
- А вот это фонтаны, – продолжала свою экскурсию Элис, и Белла рассматривала все с живым интересом, наслаждаясь каждой секундой, проведённой в этом месте, которое одновременно казалось ей раем и адом.
Фонтаны, которые разбрызгивали воду, извергая её из своих жерл, словно лаву, были великолепны. Белла будто бы перенеслась в эпоху Ренессанса, когда изделия из венецианского мрамора ценились свыше золота. Вот и эта божественная красота, чудо архитектуры, высилась над ней и была настолько красивой, что дух захватывало от восторга.
- Ничего себе… - только и смогла пробормотать Белла, проводя рукой по древнему и холодному мрамору и наслаждаясь приятной прохладой в такую жаркую погоду.
- Белла, - позвала её Элис, и она, отходя от фонтана, последовала за девушкой к дальней части сада. Когда она подошла туда, казалось, её глаза обманывают её сознание.
Великолепный искусственный пруд, с уютными скамейками и зеленой лужайкой вокруг, располагался прямо в тупике между кустовым лабиринтом.
Разные рыбки плескались в нем, а на поверхности цвели кувшинки. Такая красота… и такая естественность…
Ощущая слабое дуновение ветерка, Белла с легкостью могла представить, что сейчас она вовсе не находится на прилегающей территории особняка, наполненного неприличной роскошью, что она где-то на природе, на воле, но только не в своей Золотой клетке…
- Нравится? – улыбаясь, спросила Элис, зная, какое впечатление эта красота может произвести на каждого.
- Безумно нравится! – ухмыльнулась Белла с голосом полным детского восторга и снова прикрыла глаза, представляя, как несется по полю, обдуваемая этим ветром, и прыгает в чистое озеро, разнося миллиарды брызг вокруг. Но картинка быстро и внезапно оборвалась, когда она услышала тихий всплеск.
Глаза её тут же раскрылись, а в памяти воскресла картина, когда пистолет из кабинета Каллена перелетел сад и упал прямо в пруд. Такой же тихий всплеск…
- На территории особняка только один пруд? – тихо спросила Белла, видя что всплеск был образован буйной рыбкой, плещущейся неподалеку от того места, где они с мисс Каллен стояли.
- Нет, их пять, – пожала плечами Элис, но все же всмотрелась в лицо девушки, пытаясь понять, что повергло её радостное настроение в такую пропасть страха. Она ведь и понятия не имела про тот револьвер…
- Ну что же, пошли дальше, – хмыкнула Элис, потянув за собой Беллу и ведя её к тому месту, где надеялась ещё немного поговорить о ней и Эдварде.
Белла послушно шла за сестрой Каллена, но все же пару раз оглянулась на пруд, думая, как бы было здорово оказаться здесь одной и подумать о том, что так её тревожило…
- Вот! – счастливый голос Элис вернул Беллу к действительности, и первым, что она увидела, были мраморные колоны, стоящие в ряд, а потом закругляющиеся и образующие поддержку для огромной мраморный крыши в форме купола.
Это все так напоминало Италию в эпоху Возрождения, что девушка даже на миг увидела перед собой Леонардо да Винчи, в задумчивости стоящего перед этим великолепием и набрасывающим свою очередную картину – может быть, «Мадонну с младенцем» или «Монна Лизу».
- Какая красота! - восхитилась Белла, пока Элис вела её по мраморным ступеням внутрь мраморной беседки. Белла видела потрясающие цветы, растущие вокруг, и улавливала их манящий и нежный аромат, зная, что может никогда больше и не почувствовать его. А может быть, когда-нибудь она прогуляется здесь с Эдвардом? Нет, вряд ли. Кажется, ему больше нравится, когда она сидит в своей комнате, и к ней можно приходить раз или два в день. А то и вообще не заглядывать…
- Присаживайся! – дружелюбно попросила Элис, и Белла, послушав её, села на одну из скамеек внутри беседки.
- Это все действительно очень красиво и захватывающе, - выразила свои чувства Белла. – Спасибо за экскурсию, Элис.
Элис улыбнулась и тепло посмотрела на девушку. Почти в таком же возрасте она уехала от своего единственного брата, родного человека, без которого не мыслила своей жизни.…Но он не помог ей, когда она просила, не остался, когда звала, и она не могла ему это простить, потому что тот, кого она любила, погиб…
- Это только третья часть всего этого, – ухмыльнулась Элис, обводя взглядом живописные пейзажи вокруг. – Когда-нибудь ты увидишь все в этом доме, и я обещаю, что будешь от него в восторге! Это ведь только сад! А знаешь, сколько потрясающих комнат в самом особняке?
Белла улыбнулась и продолжила разглядывать цветы за перилами беседки.
- Эм, Белла? – позвала Элис, и девушка тут же откликнулась, поднимая голову на свою новую подругу.
- Да?
- Как ты сюда попала? Я думала, что Эдвард никого не хочет видеть… а тут ты?.. – слегка краснея, прошептала Элис, и Белла тоже немного покраснела, решая, стоит ли говорить правду этой малознакомой, но такой милой девушке.
- Ты можешь полностью доверять мне, Белла, – сказала Элис, будто читая мысли своей подруги.
- Понимаешь… меня забрали из дома посреди ночи и привезли сюда. Мне сказали, что я должна со всем соглашаться и вести себя как подобает. Мне сказали, что я вознесусь, если понравлюсь Хозяину…
- Хозяину?.. – надломленным голосом пролепетала Элис, вспоминая, как такое же звание присвоил себе их с Эдвардом отец – Карлайл.
- Да. Уже при встрече Эдвард пытался рассказать мне, каковы будут мои «обязанности», но я никого не слушала. Меня заперли в комнате, потому что я сильно разозлила Эдварда своей неприступностью, как он это назвал. А затем, когда я вышла в первый раз, на завтрак, мы очень сильно поссорились…
- Неприступностью? Обязанности? – была не на шутку испугана изменениями в характере и поведении брата Элис. – Какие обязанности?